“轰隆隆——”沉闷的抽水泵声响像一把钝刀，狠狠地割开了村西头午后的宁静。

程文彬布满红丝的眼睛死死锁在院子中央，那里有一口半人高的水泥池塘，浑浊不堪的水位正在肉眼可见地一寸寸下降。

池塘边上，他年过七旬的老娘程金花，左手拄着一根磨得发亮的拐杖，右手指着他的鼻子，因为激动而剧烈地颤抖着。

她的嗓子已经喊得嘶哑，像是被砂纸磨过一样。

“你个要遭天谴的啊！你是要活活把我的‘龙王爷’抽出来晒死啊！我今天就打死你这个不孝子！”

程文彬没有回头看她，他手里的手机屏幕正对着自己，直播间里几千个观众的弹幕像潮水一样飞快滚过。

“主播硬核啊”、“这是真抽啊，不是演戏”、“为了流量连妈都不要了？”。

他没心思理会这些评论，只是对着镜头，用同样嘶哑的声音向屏幕另一端的人们解释着。

“各位老铁，真不是我程文彬心狠，你们大伙儿闻不见，我这院里的味儿，都快能把人熏个跟头了。”

“我老娘，天天上镇里割最好的生牛肉，大块大块地往这池子里扔，说是喂鱼，你们谁家见过这么养鱼的？”

“我劝了不下百八十回，好话歹话都说尽了，她就是不听，魔怔了一样。”

“今天我必须把水抽干，让大伙儿都看看，这池子里养的到底是个什么金贵的玩意儿！”

他的话音刚落，那浑黄的水面之下，一个庞大无比的黑影猛地翻了个身，带起一人多高的水花，“哗啦”一声巨响，一股浓烈的土腥味混合着某种说不出的腥气扑面而来。

直播间的弹幕瞬间凝固，随即以更疯狂的速度爆炸开来。

01

程金花，是这方圆十里都挂了号的“犟驴”。

年轻的时候，她就是村里有名的泼辣能干，男人程老蔫是个不爱说话的闷葫芦，走得又早，就给她留下一个半大不小的儿子和一个院子里的池塘。

在那个家家户户都勒紧裤腰带的年代，一个女人想拉扯大一个孩子，比登天还难。

程金花硬是靠着那口不起眼的池塘，天不亮就起床捞鱼，摸着黑去镇上贩卖，一分一毛地攒，硬是把程文彬供成了村里第一个读完高中的娃，还帮他在城里付了房子的首付。

她这辈子的人生信条，就是“人活一口气，树活一张皮”。

她能为了邻居家多占了她一指宽的菜地，站在田埂上骂上半个钟头不带重样的。

也能为了去镇上赶集买块豆腐，跟小贩为两毛钱的差价，从日头底下一直磨到人家收摊。

可就是这么个“抠门”的老太太，村里谁家要是有个红白喜事，她总是第一个卷起袖子去帮忙的，随礼掏钱也从不含糊。

所以村里人背后议论她，都说程金花这个人，就像茅房里的石头，又臭又硬，但你要是真有事求她，她心肠不坏。

程老蔫在世的时候，最宝贝的就是院里这口塘，嘴里总念叨着，说这塘聚着家里的风水，有灵性。

他走了以后，程金花就把这口塘当成了唯一的念想，再难的日子，也没想过要把它填平种菜。

她常常一个人搬个小凳子坐在池塘边，对着无风无浪的水面自言自语，说的都是些鸡毛蒜皮的家长里短，就好像那个闷葫芦老头子还蹲在对面，默默地听着她唠叨一样。

02

程文彬在城里开了家小小的装修公司，娶了城里媳妇，生了个胖小子，日子算是稳定了下来。

他自认对老娘尽到了孝心，每个月雷打不动地开车回村里，后备箱塞满了各种营养品和城里时兴的点心，每次走都留下厚厚一沓钱。

但他越来越觉得，自己和老娘之间，隔着一堵看不见的墙。

他想接老娘去城里住高楼，用抽水马桶，老娘死活不去，说城里的鸽子笼憋得她心慌，远不如乡下这个能看见天的大院子舒坦。

他花大价钱给老娘换了智能大电视，手把手教她怎么用手机看视频，可程金花学了几次就没了耐心，宁可抱着那台听了半辈子的半导体收音机，听里面吱吱呀呀的戏曲和评书。

两代人的生活轨迹，就像油和水，怎么也融不到一块儿去。

程文彬觉得老娘不可理喻，思想僵化，跟不上时代了。

程金花则觉得儿子翅膀硬了，忘了本，开始嫌弃乡下的土气了。

大约从一年前开始，程文彬敏锐地察觉到，老娘变得有些“邪乎”。

他每次从城里回来，一脚踏进院门，总能闻到一股若有若无的腥臭味。

起初他还以为是池塘里有死鱼没捞干净，可后来他躲在窗户后面偷偷观察，才发现了那个让他目瞪口呆的秘密。

他的老娘，那个连买根针都要计较半天的程金花，竟然每天都雷打不动地去镇上最好的鲜肉铺子，专挑那种带着血丝的嫩牛肉，回来仔细剁碎，然后一勺一勺地，全撒进了那口池塘里。

03

“娘，你这是干啥呢？这好好的牛肉给人吃的，你怎么拿来喂鱼？”

程文彬第一次撞见时，心疼得声音都变了调。

“谁家的鱼吃这个啊？这不是糟蹋东西，糟蹋钱嘛！”

程金花正一板一眼地用菜刀剁着案板上的牛肉，闻言连眼皮都没抬一下，拐杖往旁边的地上一顿，发出一声闷响。

“你懂个球！我这池子里的，能是外面那些凡夫俗子养的草鱼鲢鱼能比的？”

“我这养的是‘龙王爷’！正经的神物！不吃点好的荤腥，怎么长身子，怎么保佑你和孙子在外面风调雨顺，平平安安？”

程文彬一听“龙王爷”这三个字，顿时气不打一处来。

“什么龙王爷啊！娘，你是不是在手机上看那些乱七八糟的小视频看傻了？这就是几条破鱼！你被人骗了！”

程金花把菜刀“哐”地一声剁在案板上，梗着脖子，脸涨得通红。

“是不是破鱼，我心里有数得很！这事儿你少管！我花的又不是你的钱，是我自己的棺材本，我乐意！”

程文彬被噎得半天说不出一句话来。

他知道老娘手里确实攒着些养老钱，可也不能这么个花法啊。

他耐着性子，试图跟她讲科学道理，说生肉扔进水里会腐烂，会把水质搞坏，最后鱼非但长不好，还得生病死掉。

可程金花就认准了一个死理，翻来覆去就那一句话。

“我的‘龙王爷’身子金贵着呢，百毒不侵，你少在这咒我！”

为了这“牛肉喂鱼”的事，母子俩不知道吵了多少回，每一次都是不欢而散。

程文彬甚至有一次趁老娘不注意，把她刚买回来的一大块牛肉给扔进了垃圾桶。

结果，程金花为此跟他大闹了一场，两天没吃一口饭，最后还是程文彬低头认错，这事才算过去。

04

这件事就像一根刺，深深扎在了程文彬的心里。

他每次回村，都只能强忍着那股在院子里弥漫开来，并且日渐浓郁的腥味，对老娘的荒唐举动睁一只眼闭一只眼。

直到一个月前的一天，他回村给自家祖坟添土，顺道去邻村拜访一位远房亲戚。

刚进村口，就看见村委会的大墙下里三层外三层地围了一大圈人，正对着墙上新贴的一张告示指指点点。

他好奇地挤进去一瞧，心头猛地“咯噔”了一下。

那是一张镇派出所下发的协查通报。

通报上说，近半年来，附近几个村子接二连三地发生怪事，好几户靠山吃山的农户，家里养在后山牛棚里的小牛犊子，莫名其妙地就没了。

现场没留下搏斗的痕迹，也找不到血迹，牛就像是凭空蒸发了一样，活不见牛，死不见尸。

村里人议论纷纷，有的猜是被山里的野狼或者豹子叼走了，可又觉得不像，因为现场太干净了。

程文彬当时脑子里就像有根弦被“嘣”地一声拨动了。

他当然不至于怀疑自己七十岁的老娘能有本事去偷牛，那简直是天方夜谭。

但他立刻就联想到另一件让他一直耿耿于怀的事：老娘买牛肉的钱，花销实在太大了。

她那点微薄的养老金，就算不吃不喝，也绝对经不起这么天天买新鲜牛肉。

可他每次旁敲侧击地问起钱的来源，程金花都含糊其辞，一会说是哪个老姐妹看她可怜送的，一会又说是人家肉铺老板发善心打折卖的。

一个可怕的念头，不受控制地从程文彬的心底冒了出来。

他越想越觉得后背发凉，这事儿从头到尾都透着一股说不出的诡异和邪乎。

他决定，不能再这么稀里糊涂地由着老娘的性子来了。

今天，无论如何都要把池子里的水抽干，必须搞清楚，那里面到底藏着什么秘密。

这已经不仅仅是浪费钱的事了，万一，万一真跟邻村的案子扯上一点半点的关系，那他们这个家，可就真的完了。

05

程文彬是下了破釜沉舟的决心。

他先是用自己的账号开了个直播，对着镜头把事情的来龙去脉原原本本地跟网友们说了一遍，这既是找人做个见证，也是在给自己找个无法后退的理由。

然后，他硬着头皮，顶着全村看热闹的乡邻们异样的目光，和老娘程金花撕心裂肺的哭骂声，从邻居家借来了大功率的柴油抽水泵。

他把那根又粗又长的黑色胶皮管子，决绝地插进了浑浊的池塘深处。

柴油机发出震耳欲聋的轰鸣，浑浊的、散发着腥臭的泥水被一股股地抽出，顺着挖好的水沟，流向院子外面的荒地。

程金花的哭骂声，从最开始的愤怒，慢慢变成了带着哭腔的哀求，最后，她似乎是耗尽了所有力气，被旁边一位好心的邻居大妈扶到屋檐下的椅子上，只是一个劲儿地掉眼泪。

程文彬咬紧了牙关，强迫自己不去看母亲那张绝望的脸。

他感觉自己此刻就像一个手起刀落的刽子手，但内心深处又有一个声音在告诉他，他这是在拯救，在拯救他的母亲，拯救这个家。

随着水位一寸寸下降，池底的景象也一点点地变得清新起来。

没有他想象中成群结队的草鱼或者鲤鱼。

只有几条巨大得超乎想象的黑色影子，在越来越浅的浑水和裸露出来的淤泥里，不安地扭动着，挣扎着。

就在程文彬被眼前这景象惊得说不出话来的时候，围观的人群里，一个常年在河上打鱼、见多识广的半大老头，像是被人掐住了脖子一样，猛地倒吸了一口凉气。

他哆哆嗦嗦地伸出手指，指着池底那几个在泥浆里翻滚的庞然大物，声音都变了调。