杨青这个人，在90年代的电视观众心里，绝对是个熟悉的面孔。她演的那些角色，总给人一种亲切感，就好像邻居家的阿姨，接地气又真实。生于1960年的北京，杨青从小在铁路工人家庭长大，生活条件一般，但她对表演的兴趣早早就冒出来了她报考了中央戏剧学院表演系，那时候她对戏剧还一知半解，但凭着一股子劲头，顺利考上。四年本科学习，让她打下了扎实的基础，1982年毕业后，直接进了中国青年艺术剧院，也就是后来的中国国家话剧院。从那时候起，杨青就开始在话剧舞台上发力，演了不少作品，积累经验。

《社会形象》拿了中国戏剧梅花奖，这对一个年轻演员来说，是实打实的认可。那个年代，话剧不像电视剧那么普及，但杨青的表演风格细腻，抓住了观众的心。转眼到1990年，她参演了电视剧《渴望》，这是中国第一部大型室内剧，播出后火遍全国。她在里面饰演宋大成的妻子徐月娟，这个角色让她一下子成了家喻户晓的明星。事业稳步上升。杨青的演技不张扬，总是贴近生活，她演的家庭妇女或邻里角色，总能让观众觉得真实可信。

婚姻方面，杨青的经历也挺典型的。1983年，她通过大学形体课老师的介绍，认识了老师的儿子杜宁林。那时候杜宁林在部队服役，杨青看了照片觉得还行，就见了面。两人聊得来，没多久就确立关系。1984年，杨青25岁时，他们结了婚。婚后第二年，女儿刘星阳出生了。杨青当时事业刚起步，拍戏忙，家里的事大多靠母亲帮忙照应。刘星阳小时候，杨青尽量抽时间陪，但工作强度大，难免缺席一些家庭时刻。杜宁林转业后，在地方工作，两人表面上看挺恩爱的，杨青单位有活动，还会带丈夫去参加，丈夫跳交谊舞挺受欢迎。