1938年5月，新四军的状况可谓是举步维艰，如同在黑暗中摸索前行，急需找到突破口。而想要突出重围，关键就在于尽快摸清敌军的动向，只有这样才能做到知己知彼。在这生死攸关的紧要时刻，新四军紧急抽调500多名战士，组建了一支先遣队。此次任命非同小可，由粟裕亲自挂帅担任先遣队司令员。这支先遣队肩负着多重艰巨任务，他们既要深入日伪控制区域，精准侦察日伪的兵力部署情况，又要在沿途大力宣传抗日思想，发动广大群众，为新四军主力部队创建新的抗日根据地筑牢根基、铺平道路。

先遣队刚开始走得挺顺，可到了采石矶这，麻烦来了。一个叫“四十八村”的土围子横在面前，硬生生挡住了新四军先遣队的去路。粟裕让人去摸了摸情况，才知道这“四十八村”是队伍前进的必经之路，根本绕都绕不开。

一番侦察下来，发现这个土围子里窝着一伙土匪。这伙土匪内部等级分明，还修了不少碉堡战壕之类的防御工事。“四十八村”的土匪在这盘踞多年，跟当地的土豪劣绅勾连很深，几乎把“四十八村”经营成了个“独立小王国”。新四军要是想从这借道，对方大概率不会轻易放行。

绕路走不通，跟人家借道又被拒，剩下的招也就只剩硬着头皮强攻了。先头部队的弟兄们个个都是从枪林弹雨里摸爬滚打过来的狠角色，战斗力那叫一个猛。很快就有人放出话来，不如直接强攻“四十八村”，拿这伙土匪开刀立威，往后再碰到土匪崽子们，也能省掉不少麻烦。

粟裕思路灵活，擅长打那种让人意想不到的“巧妙仗”，以少胜多的战役打了不少，要拿下一个由土匪驻守的土围子，乍一看好像不在话下。但粟裕仔细琢磨后，却冷静地果断否决了强攻土围子的想法。这是因为此前一段特殊经历，让他对土匪和土围子的复杂性，有着比旁人更深刻、更透彻的认知。