美国空军目前有大批F-15E战斗机在琉球嘉手纳基地部署，从而实现迫近中国的威慑态势，随着第18航空联队的F-15C/D战斗机的退役，目前美国空军在琉球已经没有永久部署的战斗机。但是从2026年开始，美国空军会有F-15EX战斗机在嘉手纳基地的永久部署，从而正式取代F-15C/D战斗机的地位。最近美国空军已经有F-15EX在嘉手纳基地进行适应性的训练，从而为后续的永久部署提供支持。F-15EX是在F-15E基础上的改进型号，美国空军在购买F-35A战斗机的同时，也有采购四代战斗机。

根据琉球当地媒体报道，美国空军一架F-15E战斗机在8月4日突发意外，为此不得不在嘉手纳基地进行迫降，从外媒公布的信息显示，F-15EX的右起落架的轮胎已经缺失，为此不得不通过直接接触跑道的方式来进行迫降，随着没有轮胎的起落架接触跑道，呈现了火花四射的场景。由于嘉手纳基地外侧有一个观景平台，为此有许多航空摄影爱好者会聚集拍摄，从而就有了F-15E战斗机拖着破损的起落架在嘉手纳基地跑道滑行的经典场面，美军战机又出事，也是莫大的讽刺。

从美国空军第18航空联队发布的报告显示，已经在F-15E战斗机的降落航线上找到了丢失的轮胎，不过美国空军还是没有公布事故的具体原因。F-15E战斗机在迫降的过程中，飞行员没有生命危险，由于嘉手纳基地的跑道特别长，同时通过跑道的阻拦索，以及加上缺失轮胎起落架和跑道的摩擦，F-15E战斗机可以在跑道范围停止滑行，不过由于金属部件和跑道的直接接触，为此会对跑道造成一定的损害，实际上起落架也会因为直接和跑道接触而受损，包括机体也是如此。

美国空军已经有多款战机在嘉手纳基地出现事故，包括F-35A战斗机的磕头，也有F-35A战斗机在飞行过程中丢失维护扣盖，也有F-22A猛禽战斗机起落架故障迫降，还有KC-135R空中加油机撞上隔离墙等。最近几年美国空军嘉手纳基地事故不断，为此也是引发了外界对于美国空军实力的质疑，因为许多事故都是低级错误，包括F-35战斗机在拖行的过程中，起落架突然收起，显然是相关的防呆措施没有到位才导致的后果。

嘉手纳基地位于琉球，是美军在第一岛链最大的航空基地设施，该机场拥有两条平行跑道，在美国还使用航天飞机的时代，嘉手纳基地是航天飞机的备用降落场地。嘉手纳基地的净空环境相当好，两边都是大海，并且拥有非常平缓的环境，从而具备了各类航空器起降的条件。最近美国空军在举行大规模的联合军演，为此有大批的战斗机从美国本土转移到亚太地区，包括嘉手纳基地也有其他的战斗机部署，包括F-15E战斗机，如今看来美国空军是求锤得锤的结果。