同马楚政权一样，闽政权初创时所面临的生存危机十分严峻。

时福建在南方各道中发展较慢，人口也最为稀少，在群雄割据的南方地区，实力较弱，因此，同为政权开创者的王审知亦采取“贡奉中原”的做法作为外交基本策略。

自唐末，王闽政权便一直执行该做法，史称“公致君愈勤，述职无怠，万里输贡，一心尊戴，风雨不改其志”。

后梁建立，闽政权内部有人有劝王审知自立称帝，但王审知“宁为开门节度使，不作闭门天子”。

而后接受后梁的敕封，并于开平二年遣使贡奉，此后一直贡奉无阙，同吴越政权一样，闽政权的贡路亦被杨吴政权所阻断尽管条件恶劣，王审知亦坚持进贡“岁遣使泛海，自登、莱朝贡于梁”。

并由此开辟海上贡路。

王闽政权第二位掌权者——王延翰即位时，“庄宗遇弑，中国多故”，延翰自立为帝，闽国建立，仍奉唐为正朔，贡奉不绝。

之后王闽政权内部发生内乱，王延钧、王继鹏父子相继为帝。

在二人执政初期尚能较好地执行贡奉中原的政策，以此换得中原政权对其政权合法性的认可，不过到执政后期，由于与中原政权矛盾的爆发，朝贡一度断绝。

至王延羲即位后，于晋天福四年十月上表臣属晋国，十一月后晋敕封其为闽王，为表谢意，王延羲遣使贡奉，由此闽国与中原政权的关系得到改善，直至闽亡。

五代时期的荆南政权同前面所述几个南方政权一样为在乱世求得立足之地始终奉行向中原“称臣贡奉”的外交原则，不过，与其他政权不同的是该政权不仅始终保持藩镇体制，未曾称帝建国，并且其外交策略并非始终如一，经常出现反复摇摆的情况，显得更为灵活和复杂。

荆南政权开创者——高季昌，本为梁太祖麾下将领，故自后梁建立，便奉梁为正朔，遣使贡奉，开平元年五月，作为荆南节度使的高季昌“进瑞橘数十颗于梁”，荆南贡奉中原自此始。

至梁太祖亡，高季昌趁梁衰弱之机，以助梁袭晋为名，发兵襄州，为孔勍所败，遂与中原交恶，绝贡赋累年。

直到梁贞明三年（917年），“与孔勍修好，复通贡献”。

梁亡，后唐建立，高季昌率骑士三百人入洛朝觐，同光三年，受封为南平王，而后保持了一段时间的臣属关系。

天成二年，季昌兵袭唐之涪州且劫掠破蜀财物，惹怒明宗，二月，后唐出兵伐荆南，由此荆南与中原政权关系再一次破裂。

为获得吴国的支援，五月，高季昌转而称臣于杨吴，遭到拒绝。

示好杨吴未果，而唐军日益兵临城下，九月，高季昌重新“遣使持书乞求贡奉”，同样未果。

天成三年六月，高季昌再次称藩于吴，荆南进入臣吴阶段。

不过这段关系仅维持半年左右，同年十二月，季昌卒，其子高从诲即位，高从诲一面积极采取措施修复与中原政权的关系，如通过楚王马殷“为之请命于唐”，且“进赎罪银三千两”；一面结束与吴的臣属关系。

由此荆南政权又一次恢复贡奉中原的政策。

不过高从诲在臣属中原的同时，亦出现多方臣属的举动，如南唐建立时，高从诲请求“置邸建康”，后汉天福十二年正月，又“遣使入贡于契丹”。

同年高从诲求郢州未果，与中原政权关系再次陷入冰点，于是“绝汉，附于唐、蜀”，但隔年“复通朝贡”。

同年十月，高从诲卒，此后继位的高保融、高保勖、高继冲均奉中原为正朔，贡奉无阙，再无二心，史载“及世宗时，无岁不贡矣”。

南汉政权的辖区主要在岭南地区，“北负雄韶；东肩潮惠，西固高廉，南环琼岛”。

地理位置可谓得天独厚，相邻政权皆有天险阻隔，且因与中原政权相去甚远，故终五代之世，南汉与中原政权的交往并不频繁。