1941年12月7日，日本不宣而战地偷袭了美国珍珠港，太平洋战争正式爆发，随后日军南下东南亚地区，在整个东南亚掀起了进攻狂潮，将西方老牌列打得节节败退。

这不得不令许多人好奇，实力雄厚的英美法等国，为何在东南亚地区这么不堪一击呢？坚守新加坡的8万英军被日军歼灭，坚守菲律宾的5万美军和菲律宾军队也大都成为日军战俘。

是日军太强还是英美等国太弱？

一、英法美在东南亚实力薄弱

实事求是的说，英法美等国陆军并没有那么薄弱，在欧陆战场上杀的尸山血海的欧美老牌列强还不是当时的东亚能比的，日军的火力密度还不如一战时期的欧洲列强。

但是太平洋战争爆发的时候，欧美列强在东南亚的实力却十分薄弱，这才能够让日军趁虚而入。

东南亚主要有四个比较大的欧美殖民者——英国、法国、美国跟荷兰。而这四个国家中，法国跟荷兰的本土几乎都已经沦陷了，就剩下一些流亡势力和流亡政府还在苟延残喘，在东南亚这片的势力几乎可以忽略，已经完全不够看了。

至于大英帝国虽然还是殖民地遍布世界，但是早就被德国人压得喘不过气。1940年对于英国而言被称之为“至暗时刻”，整个欧洲被德国占领，英国以举国之力迎战德军终于勉强打赢了不列颠空战守卫住了英国本土。

但是随即而来的就是北非战场的狂潮，1940年德军支援意大利军队发动昔兰尼加战役，英军不得不将其陆军的精锐部队全部投入到北非等地区和德军展开激战，至于东南亚只剩下了一些殖民军实力十分弱小。

至于美国人其实也差不多，美国人在菲律宾名义上有十万美军，但是真正的美军其实只有早期美国警卫队吧8500人，剩下的全都是在菲律宾招聘的大量殖民地军队和当地土著，战斗力和战斗意志十分薄弱。

说到底伴随着欧陆战场德意志的疯狂进攻，欧美列强的精力已经全部集中到了欧洲和北非战场了，剩下的都是一些殖民地的杂牌军队，实力十分有限。

二、盟军对日军的准备不足

除了实力弱小，更关键的在于美国和英国内部从不认为日军会南下。在他们看来日本肯定会选择北上进攻苏联，毕竟苏联人的力量也同样被牵制在了欧洲。甚至苏联人更惨，欧洲领土一半以上都被德国占领了。

但谁都没想到日本早在诺门坎战役失败后就将下一步作战的目标瞄准了东南亚，对于日本而言中国这个泥足巨人已经彻底牵制住了日军。日军虽然能胜利但是始终无法彻底占领中国。

伴随着中国战场越打越艰难，日军的战备资源石油、钢铁几乎都快要消耗殆尽了，而美国这个时候却对日本实施了钢铁禁运和石油禁运，这就迫使日本必须要打破美国的封锁，占领东南亚获取其维持战争必需的石油和橡胶等资源。

直至珍珠港事变爆发前，美军都没有做好参加太平洋战争的准备，英国也没有做好在亚洲地区迎战日军的任何准备，整个东南亚的英美等国部队几乎都是懈怠的，在缅甸战场上英军更是几乎没有做任何抵抗。

甚至毫不客气的说没有战斗力的英军在缅甸战场上比起中国远征军第200师发挥出来的战斗力都要相差甚远。

三、日军的全力突袭

与英军、美军的懈怠不同，日军则将这次东南亚的作战行动视为了二战能够胜利的全部，因为日军已经没有更多的资源可以消耗了，如果拿不下东南下就可以宣告直接灭完了。

因此日本便抽调了近半的海军力量以及40余万陆军精锐分兵进攻香港、马来西亚、菲律宾以及缅甸等地，其中包括大量的精锐甲种师团，超过一半的常备师团都被调到了东南亚。

虽然日军陆军说实话无论是火力密度还是装甲能力和欧洲战场上的列强没法比，但是在空军上日军其实前期还是有一定优势——零式战机。

日军在太平洋战争初期横扫东南亚的最大功臣其实不是什么精锐陆军，而是零式战机，正是零式战机让日军拥有了太平洋战争初期的制空权。

从对英国皇家海军的海战开始，1942年4月日本海军联合舰队的航母对战英国英国皇家海军的东南亚舰队，其中威尔士亲王号战列舰、反击号战列巡洋舰和竞技神号航母被日军零式战斗机掩护96式舰载攻击机疯狂进攻，最终被全部炸毁。

在进攻菲律宾群岛的战斗中，也是依靠着零式战机出色的空战能力，日军轰炸机空袭美军机场夺取了菲律宾上空的制空权。

在进攻缅甸的战斗中，日军同样采取零式战斗机掩护轰炸机袭击的战术，对缅甸境内的英军机场展开轰炸，并成功夺取了缅甸境内的制空权为后来的缅甸战场的顺利奠定了基础。

结语

当然作为最弱的列强，日本可以依靠初期的快打快攻占据优势，利用英、美等国懈怠迅速占据优势，但是等到美国等国家反应过来的时候，就可以依靠强大的工业能力反推了。

即使是在东南亚，比如日军在进攻印度的英帕尔战役，或者进攻澳大利亚等地的过程中，当触碰到了盟军全力防守的地区还是不可避免遭遇了失败。等到美国反应过来，中途岛之后，整个太平洋战场就走向了另一个地步。