创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联本文所用素材源于互联网，部分图片非真实图像，仅用于叙事呈现，请知悉
01
“小区的梧桐树又黄了，时间过得真快啊。”张明德拄着拐杖，小心翼翼地躲避着落叶上的露水，眼角余光却不经意扫到了前方那个熟悉的身影。他停下脚步，心跳忽然加快了几分，那是亲家母林秀琴吗？
清晨的小区花园里，几位老人正在做着晨练。张明德放慢脚步，不自觉地整了整衣领。自从半年前女儿女婿去外地工作，他和亲家母的见面次数也随之减少。
此刻看到她独自一人在花园里散步，张明德竟有些紧张，就像是回到了年轻时代。
“林姐，这么早就出来遛弯啊？”张明德快步走上前，嘴角不自觉地上扬。
林秀琴转过身，看到是张明德，脸上立刻浮现出友善的笑容。她今年刚满四十八岁，保养得宜，一头乌黑的短发衬得她肤色格外白皙。
“是啊，睡不着就出来走走。”林秀琴把手中的保温杯递了过去，“要喝点热水吗？天凉了，你这腿不能受寒。”
张明德接过保温杯，内心一暖。他今年五十岁，五年前一场工伤让他的右腿落下了毛病，阴天下雨就会隐隐作痛。这事亲家母一直记在心上，每次见面都会关心一句。
两人在石凳上坐下，望着晨光中的小区，聊起了孩子们的近况。
张明德的妻子在十五年前因车祸去世，从那之后，他就一直独自抚养女儿张小宁。当初女儿和林秀琴的儿子林小峰相恋时，两家人都有些担忧。毕竟两个年轻人都是独生子女，肩上的担子不轻。但孩子们的坚持最终打动了他们，婚后小两口也确实恩爱有加。
“小宁昨天打电话说，公司准备让小峰负责一个新项目，可能要去广州出差一个月。”张明德轻声说道，“她一个人在深圳挺担心的。”
林秀琴叹了口气：“这孩子，有什么好担心的，小峰不是那种不靠谱的人。”她转过头看着张明德，目光中带着一丝感激，“这都得感谢你，把小宁教育得这么好。”
张明德摆摆手，有些不好意思：“哪里哪里，小峰也很优秀，你一个人把他抚养成才不容易。”
提起林秀琴的丈夫，两人都沉默了片刻。五年前，林秀琴的丈夫在一次商务旅行中突发心梗离世，留下她和当时还在上大学的儿子。正是在孩子们的婚礼上，张明德和林秀琴才第一次见面，并成为了亲家。
“对了，你最近腿还疼吗？”林秀琴打破了沉默。
“好多了，就是天气变化时会有点不舒服。”张明德活动了一下右腿，“习惯了就好。”
林秀琴犹豫了一下，说道：“我听小峰说，你最近准备退休？”
张明德点点头：“是啊，厂里给了补偿，加上平时的积蓄，养老是够了。就是...”他欲言又止。
“就是什么？”林秀琴好奇地问。
“就是有点不习惯，突然闲下来，不知道该做些什么。”张明德苦笑着说，“每天早上醒来，发现家里只有自己一个人，感觉挺孤独的。”
林秀琴理解地点点头：“我也是，尤其是孩子们结婚后搬出去住，家里一下子空了。有时候我会故意开着电视，就为了听点声音。”
两人相视一笑，目光中流露出相似的情感。晨风轻拂，带着初秋的凉意，却莫名让张明德感到一丝暖意。
“要不要一起去吃个早饭？”张明德鼓起勇气问道，“我知道小区东门有家豆浆油条不错。”
林秀琴思考了一下，点头答应：“好啊，正好我也没准备早餐。”
两人并肩走在小区的石板路上，落叶在脚下发出轻微的响声。张明德不时侧头看看身边的林秀琴，心中泛起一丝奇妙的感觉。他记得女儿结婚那天，林秀琴穿着淡蓝色旗袍，端庄大方，笑起来眼角有好看的纹路。今天的她穿着简单的运动装，没有精心打扮，却依然让他感到赏心悦目。
早餐店里，两人点了豆浆油条和小笼包。张明德习惯性地帮林秀琴拿餐具、倒醋，动作自然得像是做了很多年。林秀琴也不客气，接过筷子后顺手把张明德最爱的辣椒酱推到他面前。
“你还记得我喜欢吃辣？”张明德有些惊讶。
林秀琴笑了：“上次在孩子家吃饭，你可是把辣椒酱当成了饭。小宁还担心你胃受不了。”
张明德不好意思地挠挠头：“都这把年纪了，改不了的习惯就别改了吧。”
“我觉得挺好的，”林秀琴认真地说，“人活着就要有点自己的爱好和坚持。”
两人聊着各自的生活和兴趣，发现彼此有很多共同点。张明德喜欢种花，林秀琴喜欢养鱼；张明德爱看历史纪录片，林秀琴则喜欢推理小说；两人都喜欢安静的生活，也都习惯了早睡早起。
吃完早餐，张明德主动买了单。走出店门，林秀琴说要去超市买些日用品，张明德立刻表示可以帮忙提东西。
“不用麻烦了，我就买点轻的。”林秀琴婉拒道。
“没事，反正我也没事做。”张明德笑着说，“再说了，我这把老骨头还是能提点东西的。”
超市里，林秀琴推着购物车，张明德在旁边帮忙挑选商品。他们像年轻情侣一样讨论着哪种洗衣液更好，哪种水果更新鲜。购物结束后，张明德主动提着较重的袋子，送林秀琴回家。
“到了，谢谢你。”林秀琴在单元门前停下脚步。
张明德把购物袋递给她：“不客气，有需要帮忙的随时说。”
林秀琴接过袋子，犹豫了一下，说道：“要不要上去喝杯茶？我前两天刚收到一盒不错的铁观音。”
张明德心跳加速，但表面上仍保持着平静：“好啊，正好尝尝。”
林秀琴的家收拾得整洁温馨，墙上挂着几幅风景画，茶几上摆着一盆绿植。张明德在沙发上坐下，环顾四周，感觉这里的氛围很符合自己的喜好。
林秀琴泡好茶，两人一边品茶一边闲聊。不知不觉中，天色已晚，张明德这才起身告辞。
“改天我请你去我家吃饭，”临走前，张明德鼓起勇气说道，“我做的红烧肉还不错。”
林秀琴笑着点头：“好啊，到时候我带瓶好酒。”
回到家中，张明德坐在沙发上发呆。今天的相处让他感受到了久违的温暖和愉悦。他突然意识到，自己好像已经很长时间没有这样放松和开心了。
他拿出手机，翻看着女儿婚礼上的照片。镜头中的林秀琴站在儿子身边，笑容温婉。张明德盯着照片看了很久，内心慢慢涌上一个大胆的想法——自己对林秀琴的感情，似乎已经超出了普通亲家的范畴。
这个念头让他既兴奋又忐忑。作为亲家，他们之间本就有了一层特殊的关系，如果再进一步，会不会影响到孩子们？
林秀琴会接受一个五十岁的、腿脚不便的老男人吗？
张明德握紧了手机，心跳如鼓。他决定先不急着表明心意，而是找机会多接触林秀琴，看看她是否也有同样的感受。
窗外的月光洒在地板上，张明德轻轻叹了口气。人到中年，他没想到自己会再次体验到心动的感觉。这种感觉熟悉又陌生，令他期待又害怕。
明天，他要怎么自然地再次见到林秀琴呢？
02
接下来的日子里，张明德开始有意无意地增加与林秀琴的接触。他会在固定时间去小区花园散步，会“恰巧”在超市里遇见林秀琴，甚至会找各种理由向她请教家务问题。
这天早上，张明德特意换上了新买的深蓝色衬衫，对着镜子仔细整理了头发。他拿起手机，犹豫了一会儿，最终还是拨通了林秀琴的电话。
“喂，林姐，我这有几盆刚开的茉莉花，香得很，想送你几盆。”张明德尽量让自己的声音听起来平静。
电话那头沉默了几秒，林秀琴的声音略带笑意：“你现在就要送来吗？我正好在家。”
张明德松了口气：“好，我马上过去。”
他小心翼翼地把茉莉花放进纸箱里，又从冰箱里拿出前一天晚上准备的卤肉，一并带上。走到林秀琴家楼下时，他看到她已经站在窗口向他招手。
“你慢点上来，别急。”林秀琴的声音从楼上传来，充满关切。
张明德提着东西，一步步走上楼梯。虽然右腿有些不便，但他今天感觉格外有力量。
林秀琴已经在门口等候，看到张明德满头大汗的样子，连忙接过他手中的东西：“你看你，提这么多东西上来，也不坐电梯。”
“锻炼锻炼身体。”张明德笑着说，其实是他不想让林秀琴觉得自己太老迈。
进入客厅，林秀琴把茉莉花小心地放在阳台上，又把卤肉放进冰箱：“你这人真是的，送花就送花，怎么还带吃的来？”
张明德不好意思地摸摸头：“就是昨晚做多了，想着你一个人可能没时间做饭。”
林秀琴看着他局促的样子，笑了：“行吧，那正好中午不用做饭了。你要不要留下来一起吃？”
张明德心里一喜，表面上却装作犹豫的样子：“不打扰你休息吧？”
“有什么打扰的，就当报答你的卤肉了。”林秀琴转身走向厨房，“我去做点青菜，你坐会儿。”
张明德坐在沙发上，眼睛却不自觉地跟随着林秀琴的身影。林秀琴身材保持得很好，穿着家居服依然显得干练优雅。她在厨房里忙碌的身影，让张明德想起了已故的妻子，那种温馨的感觉再次涌上心头。
“你老看着我干什么？”林秀琴察觉到张明德的目光，转过头问道。
张明德赶紧移开视线：“没什么，就是觉得你做饭的样子很好看。”说完，他自己都吓了一跳，这话有些太直接了。
林秀琴愣了一下，随即笑道：“好看什么啊，都快五十的人了。”虽然嘴上这么说，但她的耳根悄悄红了。
中午的饭菜很简单，但两人吃得格外开心。张明德主动帮忙洗碗，林秀琴则整理餐桌。两人配合默契，就像多年的老夫妻一般。
“对了，你平时都做些什么消遣啊？”张明德一边擦盘子一边问道。
林秀琴思考了一下：“平时看看书，跟老姐妹们打打麻将，偶尔去旅游。你呢？”
“我就是在家种种花，修修小家电，帮邻居们修东西。”张明德笑道，“退休了，日子过得慢。”
林秀琴叹了口气：“是啊，一个人在家，时间确实过得慢。有时候真羡慕那些老两口，能有个说话的人。”
张明德心中一动，但不知道该如何接这个话题。正在这时，林秀琴的手机响了。她接起电话，是儿子林小峰打来的。
“妈，你在家吗？我和小宁下午想过来看看你。”林小峰的声音从电话里传出。
林秀琴看了一眼张明德：“我在家呢，正好你张叔叔也在，你们过来吧。”
挂了电话，林秀琴解释道：“孩子们说要过来看看我们，你要不要再坐会儿？”
张明德点点头：“好啊，正好也想见见小宁。”
下午，林小峰和张小宁带着一些水果和点心来到了林秀琴家。看到父亲也在这里，张小宁有些惊讶，但很快就露出了笑容。
“爸，你怎么在这儿？”张小宁好奇地问。
张明德有些不自然：“我送些花给你林阿姨，顺便聊聊天。”
林小峰看着茶几上的茶杯和点心，若有所思：“看来你们聊得挺开心啊。”
“是啊，你张叔叔很会聊天，时间一下子就过去了。”林秀琴自然地回答，丝毫没有尴尬的样子。
四人坐在一起，聊起了各自的近况。林小峰的工作调动已经确定，下周就要去广州。张小宁则抱怨最近工作压力大，经常加班到很晚。
“妈，小宁下周要一个人在家，你有空的话可以去陪陪她。”林小峰提议道。
林秀琴点点头：“没问题，我正好可以教她做几道家常菜。”
“那太好了，”张小宁高兴地说，“林阿姨做的菜我最喜欢吃了。”
张明德看着女儿和林秀琴亲密的互动，心中涌起一丝温暖。他暗自庆幸，至少两家人的关系一直很融洽，这为他的想法提供了一些可能性。
傍晚，张明德起身告辞。林小峰主动说要送他回去，张小宁和林秀琴则留在家里整理东西。
走在回家的路上，林小峰突然问道：“张叔，你最近和我妈走得挺近啊？”
张明德心里一惊，不知道该如何回答：“就是普通朋友，互相有个照应。”
林小峰意味深长地看了他一眼：“我妈这几年一个人不容易，看到她今天这么开心，我也替她高兴。”
张明德不确定林小峰是什么意思，只能含糊地应了一声。
回到家，张明德坐在沙发上，回想着今天的种种。林秀琴的笑容，她做饭的样子，以及林小峰意味深长的话，都让他心绪不宁。
接下来的几周，张明德和林秀琴的接触越来越频繁。林小峰去广州后，林秀琴经常去深圳看望张小宁，而张明德也会找各种理由过去。有时候，三人会一起吃饭，一起看电影，就像一个完整的家庭。
张小宁逐渐发现了父亲的异常。这天晚上，她趁着林秀琴去洗手间的空档，悄悄问道：“爸，你是不是喜欢上林阿姨了？”
张明德被女儿的直接问题惊到了，一时不知如何回答：“你...你怎么会这么想？”
张小宁笑了：“爸，我又不是小孩子了。你每次看林阿姨的眼神，我都看在眼里。”
张明德深吸一口气，决定不再隐瞒：“小宁，爸爸确实对林阿姨有好感。但是...我们毕竟是亲家关系，我怕...”
“怕什么？”张小宁问，“怕我和小峰不同意吗？”
张明德点点头。
张小宁握住父亲的手：“爸，你和妈妈的感情我们都看在眼里。妈妈走了这么多年，你一直一个人。如果林阿姨能让你开心，我和小峰怎么会反对呢？”
张明德眼睛湿润了：“真的吗？”
“真的。”张小宁坚定地说，“其实小峰前几天还跟我说，他妈妈这段时间变得年轻了很多，整个人都开朗了。我们都猜到了一些。”
林秀琴从洗手间回来，看到父女俩正在小声交谈，好奇地问：“你们在聊什么呢？这么神秘。”
张小宁机智地转移话题：“没什么，就是在说爸爸最近种的花开得特别好，想请林阿姨去看看。”
林秀琴笑着点头：“好啊，有时间我一定去。”
当晚回家后，张明德躺在床上，辗转反侧。女儿的支持给了他莫大的勇气，但他依然不确定林秀琴对自己的感觉。她对自己的友好，是出于亲家的情分，还是也有类似的感情？
几天后，张明德决定试探一下林秀琴的想法。他邀请她来家里吃饭，并精心准备了一桌菜肴。
林秀琴如约而至，看到满桌菜肴，惊讶地说：“你这是准备了多久啊？也太丰盛了。”
张明德不好意思地笑了：“想让你尝尝我的手艺。来，尝尝这个红烧肉，这可是我的拿手好菜。”
林秀琴夹了一块放入口中，眼睛一亮：“真不错，味道很正宗。”
两人边吃边聊，气氛轻松愉快。酒足饭饱后，张明德鼓起勇气，拿出一个精致的小盒子。
“这是...?”林秀琴疑惑地问。
张明德深吸一口气：“一点小心意，希望你能喜欢。”
林秀琴打开盒子，里面是一条精致的玉镯。她惊讶地看着张明德：“这太贵重了，我不能收。”
“不贵重，就是看到觉得适合你，就买了。”张明德紧张地解释，“你要是不喜欢，可以换别的。”
林秀琴把玉镯放回盒子：“不是不喜欢，而是...这礼物太特别了。”
张明德鼓起勇气，轻声说道：“林姐，我有话想对你说。”
林秀琴似乎预感到了什么，脸色微微变化：“什么话？”
“我...我这段时间和你接触多了，发现我...我对你...”张明德结结巴巴地说不出完整的句子。
林秀琴的脸一下子红了，她站起身来：“张明德，我想我该回去了。天色不早了。”
张明德急忙站起来：“林姐，你别误会，我不是那个意思...”
林秀琴已经拿起包准备离开：“我没误会什么，只是...我们都是有孩子的人了，有些事情还是要考虑清楚。”
送走林秀琴后，张明德坐在沙发上，心情复杂。他不确定自己是不是太冒进了，但林秀琴的反应似乎并非完全拒绝，而是需要时间考虑。
接下来的几天，林秀琴似乎在有意避开张明德。她不再去小区花园散步，电话也总是借口忙碌而匆匆挂断。张明德焦急万分，不知道该如何是好。
终于，在一个周末的下午，张明德鼓起勇气，再次拨通了林秀琴的电话。
“林姐，我想和你谈谈。”张明德语气诚恳。
电话那头沉默了一会儿，林秀琴叹了口气：“好吧，你来家里吧。”
张明德来到林秀琴家，看到她憔悴的样子，心里一阵心疼。
“林姐，对不起，我上次太唐突了。”张明德坐下后，直接道歉。
林秀琴摇摇头：“不怪你，是我反应过度了。”她犹豫了一下，继续说道：“张明德，我们都不年轻了，都有各自的家庭和责任。你的心意我明白，但是...”
“但是什么？”张明德紧张地问。
林秀琴看着他的眼睛：“我需要时间思考。这不仅关系到我们两个，还关系到孩子们。”
张明德点点头：“我理解。我可以等，等你想清楚。”
林秀琴的眼中闪过一丝感动：“谢谢你的理解。不过，在此之前，我们还是保持一点距离比较好。”
张明德心里一沉，但他尊重林秀琴的决定：“好，我会等你的消息。”
离开林秀琴家后，张明德独自走在街上，心情低落。他不知道林秀琴是真的需要时间考虑，还是委婉地拒绝了他。但无论如何，他决定给她足够的空间和时间。
回到家中，张明德坐在阳台上，看着自己精心培育的花草，思绪万千。
他想起了与已故妻子的点点滴滴，也想到了与林秀琴相处的温馨时光。人生已过半百，他没想到自己还能再次为一个女人如此牵肠挂肚。
窗外的月光洒在花盆上，张明德轻轻抚摸着一朵刚开的茉莉花，心中默默祈祷：希望林秀琴能给他一个机会，让两个孤独的灵魂有一个相依为命的归宿。
03
林秀琴避而不见的日子里，张明德的心情像是坐了过山车。他在阳台上打理着那些刚开始冒出新芽的花草，心思却早已飞到了林秀琴那里。电话打不通，短信没回复，就连小区花园里也看不到她的身影。
“爸，你这是第几次看手机了？”张小宁端着一杯热茶走到阳台，递给了张明德。
张明德尴尬地笑了笑：“有吗？我就是看看时间。”
“骗谁呢？”张小宁坐在父亲身边，“林阿姨最近是不是躲着你？”
张明德叹了口气，没有否认：“可能是我太着急了，吓到她了。”
“你跟她说了？”
“没有明说，但她应该猜到了。”张明德揉了揉发疼的太阳穴，“我也不知道该怎么办。”
张小宁拍拍父亲的肩膀：“爸，你得主动一点。林阿姨这个年纪的女人，肯定会顾虑很多。你不能只顾着表达自己的感情，还得考虑她的处境。”
张明德若有所思：“你说得对。但她现在连见我都不愿意，我该怎么办？”
“找个合适的理由呗。”张小宁眼珠一转，“对了，后天是小峰回深圳的日子，我们一起去接他，正好你可以见到林阿姨。”
两天后，张明德早早地起床，精心打扮了一番。他甚至特意去理发店剪了头发，买了一套新衬衫。
在机场等候区，张明德远远地看到了林秀琴。她穿着一件淡蓝色的连衣裙，头发精心盘起，整个人看起来优雅而精神。张明德的心跳不自觉地加快了。
“林阿姨！”张小宁看到林秀琴，快步迎了上去。
林秀琴笑着拥抱了张小宁，眼神却不自觉地越过她的肩膀，看向站在后面的张明德。两人的目光在空中相遇，又迅速分开。
“张叔叔也来了。”林秀琴淡淡地说，语气平静，听不出喜怒。
张明德走上前，尽量自然地打招呼：“林姐，好久不见。”
“嗯，好久不见。”林秀琴的回应很简短，却不显得生硬。
两人之间的气氛有些微妙，张小宁察觉到了，连忙转移话题：“林阿姨，小峰说航班可能会晚点半小时，我们先去喝点东西吧。”
咖啡厅里，张小宁故意坐在外侧，让张明德和林秀琴不得不面对面坐着。林秀琴低头搅拌着咖啡，始终没有抬头看张明德。
“林姐，”张明德终于开口，“这段时间你还好吗？”
林秀琴点点头：“挺好的，就是有点忙。”
张明德知道这只是借口，但他没有戳穿：“我那些茉莉花开得很好，有空的话可以来看看。”
林秀琴抬起头，眼神复杂：“张明德，我们...”
就在这时，广播里传来了航班到达的通知。三人匆匆起身，赶往出口处。
林小峰推着行李车走出来，看到三人都在，脸上露出惊喜的表情：“哎呀，一家人都来接我啊！”
这句无心的话让张明德和林秀琴都愣了一下，相视一笑，气氛一下子轻松了许多。
回程的路上，林小峰兴致勃勃地讲述着广州的见闻，车里充满了欢声笑语。张明德借此机会不时地看向林秀琴，发现她似乎也放松了不少。
到了林秀琴家楼下，林小峰和张小宁说要去超市买些东西，留下张明德和林秀琴两人。
“林姐，”张明德深吸一口气，“对不起，上次我太冒进了。但我想说的是，我的心意是真的。”
林秀琴看着他，眼神中有一丝动摇：“张明德，我不是没有感觉。只是...我们都不年轻了，很多事情不像年轻时那么简单。”
张明德点点头：“我明白。我们可以慢慢来，不急。”
林秀琴思考了一会儿，轻声说道：“给我点时间，好吗？我需要想想。”
张明德心中一喜：“当然，我会等你。”
林秀琴微微一笑，转身上楼。张明德站在原地，望着她的背影，心中充满了希望。
晚上，张明德接到了林小峰的电话。
“张叔，我妈跟我说了一些事情。”林小峰的声音有些严肃。
张明德紧张起来：“小峰，我...”
“张叔，你不用解释。”林小峰打断了他，“我妈一个人这么多年，能有人陪伴是好事。但是，我希望你能真心对她好。”
张明德感动地说：“小峰，我对你妈妈的心意是真的。如果她愿意接受我，我一定会好好照顾她。”
林小峰沉默了一会儿：“张叔，我相信你。不过有一点我必须说清楚，我妈妈很要强，她不会轻易依赖别人。你得有耐心。”
挂了电话，张明德躺在床上，辗转反侧。林小峰的话让他看到了希望，但同时也意识到了挑战。
接下来的几天，张明德没有再主动联系林秀琴，而是耐心地等待着。他知道，有些事情急不得，越是珍贵的感情，越需要用时间来证明。
一周后的周末，张明德正在阳台上给花浇水，突然收到了林秀琴的短信：“今天有空吗？想和你谈谈。”
张明德的心跳加速，立刻回复：“有空，你说地点。”
林秀琴约他在小区附近的一家茶馆见面。张明德提前半小时到达，选了一个安静的角落坐下。
林秀琴准时到达，她今天穿着简单的休闲装，看起来很放松。坐下后，她直接开门见山：“张明德，我想了很久。我们认识的时间不长，但我能感觉到你是个值得信任的人。”
张明德紧张地握着茶杯：“林姐，你的意思是...”
林秀琴深吸一口气：“我愿意和你进一步交往，看看我们之间是否真的合适。但是，我有一个条件。”
张明德急切地问：“什么条件？”
“我们得先告诉孩子们，得到他们的支持。”林秀琴认真地说，“毕竟我们的关系会影响到他们。”
张明德松了一口气：“小宁和小峰其实已经知道了，他们都支持我们。”
林秀琴惊讶地看着他：“真的吗？”
张明德点点头：“小峰前几天还打电话跟我谈了。他们都希望我们能幸福。”
林秀琴的眼睛湿润了：“我一直担心小峰会接受不了。他爸爸走后，他变得很敏感，很保护我。”
张明德伸出手，轻轻握住林秀琴的手：“林姐，孩子们都长大了，他们有自己的生活，也希望我们能有自己的幸福。”
林秀琴没有抽回手，而是轻轻回握了一下：“那...我们就试着交往看看吧。”
这一刻，张明德感觉自己仿佛回到了年轻时代，心中充满了喜悦和期待。
当晚，张明德睡不着觉，他想了很多很多。他想起了亡妻，想起了女儿，也想起了林秀琴。人生的路上，失去与得到总是交替出现。或许，这就是命运给他的又一次机会，让他在人生的下半场，不再孤独。
可就在张明德以为一切都在向好的方向发展时，一个意外的电话打破了平静。
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