在1941年11月，山东沂蒙山抗日根据地陷入日军的“铁壁合围”。

华北日军展开第3次“治安强化运动”，先后出动5.3万大军，兵分11路进犯留田，企图围困驻扎在此的八路军115师师部、山东分局机关。

此时距离最近的日军部队，已经前进到离留田只有7里的位置。

木桥渡河

在11月3日晚，位于蒙阴县的敌人400余人秘密出动，绕开大路和村庄，偷袭驻沂南县马牧池的山东纵队指挥机关。

4日凌晨时，敌人包围了马牧池，并派人冲入村内，四处释放毒气。好在有站岗的哨兵及时发现情况，立即鸣枪示警。

山东纵队机关随即行动起来，在警卫部队的掩护下向南突围。

也许是因为轻敌，日军布下的这张“天罗地网”显然不怎么结实。山东纵队一路潜行，绕开敌人的重重封锁，很快便离开驻地，进入了国军新编第36师的防区。

第36师的师长是刘桂堂，是个被国军收编的匪首。1931年日军入侵东北之前，刘桂堂就在鲁南山区中为非作歹，纠集起一千多匪徒四处烧杀。

国民党注意到了这股势力，便送去大量金钱粮食，收买了刘桂堂，并将他的“部队”改编为新编36师。

现在，山东纵队到了费南柱子村一带，也就是刘桂堂的老窝。柱子村的围墙下有道深沟，沟外就是一条大路。山东纵队要想突围，必须走那条路。

于是，山东纵队派人去和刘桂堂谈判，晓之以民族大义、动之以利害关系，总算是让对方松了口，允许我军部队通过。

山东纵队部队排成整齐的队列，从36师防区快速通过。

5日日出前，山东纵队抵达天宝山区。在这里进行了2天的休整后，又向泰宁区的石莱村一带转移，终于成功突围。

但是，与此同时，日军也再次展开了包围圈。

他们派出3万余人，在7架飞机、10辆坦克和几十门火炮的掩护下，向留田包围。

日军指挥部转移到离临沂城60里处的汤头，并在沂河沿岸埋伏下大量兵力，形成一个口袋阵，企图在八路军向滨海突围时将其围歼。

留田村的东南部是滨沂河，北部是一座小小的山岭。师部和分局机关共3000多人，现在都处在日军的“铜墙铁壁”之中。

特务营守在留田村周围的山头和隘口处，一旦看到接近的日军，就会立即汇报。

罗荣桓、陈光、萧华等师首长，此时都在留田东南面的牛家沟里，紧张严肃地讨论着突围方案。

他们先是讨论了此时八路军部队的情况。

现在能够用于作战的部队，就只有师部的一个特务营——也就是正在守山头和隘口的那支，以及山东分局的一个特务连。

鉴于这种情况，首长们一致认为必须立刻突围。但是具体要怎样突围，还是一个需要更多讨论的问题。

同志们持各种意见的都有。向西突围、向东突围、向北突围，还有分散突围的方案，都被摆到了桌上，大家却始终无法达成共识。

就在众人绞尽脑汁之际，罗荣桓突然开口，提出了一个大家之前一直没提到的一个方案：“我认为，我们可以向南突围。”

南面，这是一个敌军守卫最为懈怠的方向。那为什么之前一直没人提呢？

因为敌军的大本营就在南面。

既然是大本营，就必然有重兵把守。以我军目前的兵力，如果正面对上其守军，肯定是没有胜算的。

但这也意味着，敌军大概率也想不到我军会从这个方向突围。他们的守卫，自然也会有所松懈。

大家面面相觑，下一秒都兴奋起来，这个主意好啊！只要我军部队快速行动，敌军多半反应不过来，我军突围的成功率就大大提升了。

最后，罗荣桓提出的这个方案得到了“全票通过”。

当晚，115师机关就采取了行动。他们派出先头部队，潜行至离日军兵营只有500米的地方埋伏下来。

显然，罗荣桓的判断是对的，日军根本没有想到，我军敢从他们大本营的侧翼突围。

八路军战士轻松收拾了日本哨兵，让侦察员换上他们的衣服“继续站岗”，一方面监视敌军的动向，一方面掩护我军大部队通过。

到现在，这次突围都十分顺利。但在往前行进了一小段距离后，我军部队就遇到一个麻烦。

在他们前进的方向上，横着一条河流。河水看起来不算湍急，但是河面较宽。让过河变得麻烦的是，我军部队目之所及，只有一座狭窄的独木桥架在河面上。

这么一座桥，显然是不能让我军大部队快速通过的。但现在我军正在突围中，必须分秒必争才行。

怎么办呢？大家又展开了讨论。这时，罗荣桓又开口了：“不要一看到困难就被吓倒，我们首先要了解情况。”

说完，罗荣桓就命令侦察兵去探查这条河的具体情况。

经过侦查，大家惊喜地发现，这条河虽然宽，但水并不深，只到成年男性的胸口位置。

在罗荣桓等师首长的指挥下，八路军战士们迅速排好队列，两人一组开始淌水过河。

很快，部队的所有战士都过了河。参谋长回头看看那座独木桥，说：“我们把这座桥拆掉吧，免得让日军跟过来。”

“不能拆。”罗荣桓摇摇头。旁边的众人都看过来，想知道为什么不能拆。

罗荣桓解释说：“鬼子不是傻子，肯定很快就会追到河边。如果他们看到河面上没有桥，自然会想到我们是淌水过的河……

“那样的话，鬼子就也会快速过河了。”参谋长恍然大悟。

“把我们淌水过河的痕迹清扫干净。”罗荣桓说。

我军立即派人去清扫痕迹。没过几分钟，大河两岸的脚印、泥印等痕迹就都被消除干净了。

等日军来了，也只能看到干干净净的河岸，到时候就让他们一个个慢慢过桥去吧。

就这样，115师师部在罗荣桓的精湛指挥下，在日军的眼皮底下突破了封锁线，从所谓“铁壁合围”上硬是找出一个大口子，冲了出去。

罗荣桓元帅的指挥能力，还远不止如此。

梁山大捷

在1939年8月1日，八路军115师接到侦查兵报告：驻山东日军第32师团400余人，正在向梁山一带进发，看来是又要发起新一轮“大扫荡”。

这时，八路军115师部队正在梁山。

罗荣桓根据情报仔细分析，认为第32师团虽然是日军中的精锐，但他们不熟悉梁山一带的地形而急躁冒进、孤军深入，并不是绝不可能战胜的对手。

于是，罗荣桓立即开始调度部队，打算给马上就要到来的日军一个大“惊喜”。

数小时后，日军行进到馆驿，刚刚准备驻扎，就受到一小支我军部队的袭扰。见我军兵力不多，火力也不强，日军便以为只是一支游击小分队，没太当回事。

日军架起野炮，对着我军阵地乱轰一通，就继续向西前进。一路上，又受到我军的几次袭扰，但每次都是小支部队单独行动，所以日军还是没有在意。

当晚，我军大部队展开了行动。骑兵连从西北角冲入村子，10连从西南声东击西……

在快速占领制高点后，我军与日军展开了激烈的防守战。

日军火力强大，但八路军战士们凭借钢铁般的作战意志，硬是击退了日军6次进攻。

在日军即将发起第7次冲锋，而我军阵地上只剩下不到30人时，686团11连急行军赶到，将日军再次击退。

在8月3日清晨，我军集中十多挺机枪对敌军猛烈开火，将日军的一个精锐大队全歼，并俘虏24人、缴获大量武器。

这就是著名的梁山歼灭战。八路军战士在罗荣桓的指挥下，给了日军一次迎头痛击！