村里，一老妇人被恶霸一把推倒在地，灰白的头发散乱着。
"明天再不搬，我就烧了这破房子！"恶霸张员外指着颤抖的大娘。
这时，一个中年男子走上前来拦下他。
他的眼中闪过一丝寒光，问道：
"你可知我是谁？"
01
秋风吹过村头的老槐树，叶子沙沙作响。树叶黄得像要掉光了，片片飘落在地上。
一个中年男子牵着马走在泥泞的小路上。他穿着普通的青布衣裳，布料看起来很普通，但质地不错。看起来和普通人没什么两样，甚至比一般的商人还要朴素。身后还跟着三个同样朴素打扮的随从。
马蹄踩在泥地上，发出啪嗒啪嗒的声音。
男子停下脚步，望着前方的村庄。
他的眼神很复杂，有怀念，有感慨，还有一丝说不清的情绪。
"爷，就是这里吗？"身后的随从轻声问。
声音很小，怕打扰到男子的思绪。
"嗯。"男子点点头，"二十年了。"
二十年。
村庄变了很多。以前的茅草屋现在有一半都换成了青砖瓦房。村口还多了一座石桥，桥下的小河依旧在流淌。
男子的心情有点复杂。 这里是他的故乡。也是他最不愿意回想的地方。
小时候他在这里讨过饭。挨家挨户地敲门，希望能得到一口吃的。有时候一天都要不到一粒米。饿得肚子咕咕叫，走路都没力气。
也在这里差点饿死过。
那个冬天特别冷，雪下得很大。他躲在破庙里，身上盖着破席子。冷得浑身发抖，以为自己要死了。
那时候他只是个没人要的孤儿。父母早就死了，没有亲戚愿意收留他。靠着村里人偶尔给的一口饭菜活着。有的人心善，会给他一个馒头或者一碗粥。有的人嫌他脏，会赶他走。还有的人会骂他，说他是讨债鬼。
现在他回来了，带着说不清的心情。
"走吧。"男子重新迈开步子。
马蹄声在小路上响起。
他想看看这个地方到底变成什么样了。
想看看那些曾经帮过他的人现在怎么样了。
那些在他最困难的时候伸出过援手的人。
他一直记着他们的恩情。
也想看看那些曾经欺负过他的人。
不是为了报复，只是想知道他们过得怎么样。
村子里开始有了人声。
有小孩在玩耍，有妇女在洗衣服。
还有老人坐在门口晒太阳。
看起来很平静，很祥和。
这就是普通老百姓的生活。
简单，朴实，但很真实。
男子走得很慢，仔细看着每一个角落。
想从中找到一些熟悉的影子。
村头的老槐树下，一个老妇人正在整理菜担。
菜担很重，装着刚从地里摘的青菜。
菜叶上还带着泥土，很新鲜的样子。
男子远远就看见了她。
虽然她的背已经弯了，走路也不如从前利索。头发全白了，脸上还多了很多皱纹。
但男子还是一眼认出了她。
王大娘。
二十年前，就是这个女人在他最饿的时候给了他一个热馒头。
男子走近，心跳得有点快。
"大娘。"他轻声喊道。
老妇人抬起头，浑浊的眼睛看了看男子。
"哎，是哪家的后生啊？"大娘笑得很慈祥，"看着面熟，但想不起来了。"
男子心里有点酸。他知道大娘认不出他了。
"我是从外地来的，路过这里。"男子说，"看您挑着担子挺累的，我帮帮您吧。"
"不用不用，我自己能行。"大娘摆摆手，但还是很高兴有人关心她，"你真是个好心人。"
男子还是接过了菜担。担子很重，里面装着一些刚摘的青菜和萝卜。
"大娘，您这是去赶集吗？"
"是啊，去镇上卖菜。"大娘一边走一边说，"现在就靠这点菜钱过日子了。"
男子听出了大娘话里的无奈。
"您儿子呢？"
"在外面打工，一年才回来一次。"大娘叹了口气，"也不能怪他，外面挣钱不容易。"
两人走得很慢。大娘的腿脚不太好，走几步就要歇一下。
男子不急，陪着她慢慢走。
"大娘，您在村里住了多少年了？"
"一辈子了。"大娘说，"我嫁过来的时候这村子还很穷，现在好多了。"
男子点点头。确实，村子比以前富裕了很多。
"不过也有不好的地方。"大娘突然压低了声音，"现在有些人有钱了就欺负我们这些老的。"
男子心里一紧。
"怎么回事？"
大娘看了看四周，确定没人听见才说："村里来了个张员外，有钱有势的。看中了我家那块地，非要我搬走。"
"您不搬他能怎么样？"
"能怎么样？"大娘苦笑，"他有的是办法折腾我。上个月就砸过我家玻璃，还说要放火烧房子。"
男子的拳头慢慢握紧了。
到了大娘家，男子心情更沉重了。
02
房子还是二十年前那个样子。土坯墙，茅草顶。院子里种着几棵青菜，长得很好。
"进屋坐坐吧。"大娘热情地招呼，"我给你倒茶。"
屋里也没什么变化。一张破旧的八仙桌，几把木椅子。墙上贴着泛黄的年画。
男子坐下，看着大娘忙前忙后，心里五味杂陈。
"大娘，您刚才说的那个张员外，真的很过分吗？"
大娘端着茶杯坐下，表情变得很无奈。
"何止过分啊。"她说，"他看中了我家这块地，说要盖什么大宅院。给了我一点钱，说是买我的房子。"
"给多少？"
"二百两银子。"大娘摇摇头，"我不卖，他就开始威胁我了。"
男子皱眉。二百两银子确实不少，但这块地的位置很好，靠着水源，将来肯定值更多钱。
"他威胁您什么？"
"说我不识抬举。"大娘的声音有些颤抖，"还说我一个老太婆能怎么样，迟早要死在这里。"
男子的眼中闪过一丝怒意。
"那您为什么不告官？"
"告官？"大娘苦笑，"他和县令是朋友，告了也没用。"
男子沉默了。
他知道像张员外这样的人，在小地方确实可以一手遮天。普通老百姓根本斗不过他们。
"大娘，您真的不考虑搬走吗？"
"搬到哪里去？"大娘眼中含着泪，"我在这里住了一辈子，老头子的坟就在后山。让我怎么走？"
男子理解她的心情。
对于老年人来说，故土难离。这里有她所有的回忆和牵挂。
"而且。"大娘接着说，"我走了，他肯定还会欺负别的人。村里像我这样的老人还有好几个。"
男子点点头。
这种恶霸，得寸进尺是他们的本性。
"大娘，您当年..."男子想问她还记不记得自己，但话到嘴边又咽了回去。
"当年怎么了？"
"没什么，我就是觉得您人很好。"
大娘笑了："我这一辈子也没做过什么大善事，就是看见有困难的人会帮一把。"
男子心里一暖。
就是她这种朴实的善良，在他最绝望的时候给了他希望。
正说着话，外面突然传来粗暴的敲门声。
"砰！砰！砰！"
"王老太婆！开门！"
大娘的脸色瞬间变得苍白。
"是他们来了。"她小声说。
敲门声越来越响，还伴随着咒骂声。
"快开门！不然我们踢门了！"
男子站起身："大娘，您别怕。"
大娘颤抖着去开门。
门一开，一个胖胖的中年男子带着三个打手走了进来。
胖男子就是张员外。他穿着绸缎衣服，手上戴着金戒指，一副暴发户的样子。
"王老太婆，考虑得怎么样了？"张员外一进门就大声说话。
"张员外，您再给我几天时间吧。"大娘哀求。
"几天时间？"张员外冷笑，"我已经给你半个月了！"
他四处打量着房子，眼中满是贪婪。
"这地方不错，位置好，有水有树。我盖了新宅子，将来就是这一带最漂亮的房子。"
"张员外，这是我住了一辈子的地方..."
"住了一辈子又怎么样？"张员外不耐烦地挥手，"我给你钱了，你就应该搬走！"
男子在一旁看着，拳头握得更紧了。
"大娘，他给您多少钱？"男子突然开口。
张员外这时才注意到房间里还有别人。
"你是谁？"他打量着男子，语气很不客气。
"路过的。"男子平静地回答。
"路过的就别多管闲事。"张员外威胁道，"这是我们本地的事。"
"我就问问，他给大娘多少钱。"男子依然很平静。
"二百两银子！"张员外得意地说，"在这破地方，二百两银子够她用一辈子了！"
男子摇摇头："这块地值五百两银子。"
张员外的脸色变了："你懂什么？"
"我懂。"男子说，"这里靠着水源，位置好。将来肯定更值钱。"
"你算老几？"张员外怒了，"轮得到你在这里指手画脚？"
03
气氛一下子紧张起来。
张员外指着男子的鼻子："我看你是想找事！"
"我没想找事。"男子说，"我只是觉得您应该公平一点。"
"公平？"张员外大笑，"在这三里八村，我说话就是公平！"
他身后的三个打手也跟着笑。
"大娘，您真的想卖吗？"男子问大娘。
"我..."大娘看看张员外，又看看男子，不知道该说什么。
"你别问她！"张员外恶狠狠地说，"这事已经定了！"
"如果她不想卖呢？"男子问。
"不想卖也得卖！"张员外嚣张地说，"我看中的东西，还没有得不到的！"
男子的眼神变了。
"那如果我劝她不卖呢？"
"你？"张员外上下打量着男子，"你算什么东西？敢管我的事？"
"我算什么东西？"男子重复着他的话。
房间里的气氛越来越紧张。
大娘在一旁害怕得发抖。
"老三，老四，把这个多管闲事的家伙给我轰出去！"张员外命令手下。
两个打手立刻向男子走去。
男子没有动。他身后的三个随从也没有动。
"怎么？还想打架？"张员外冷笑，"在这地方，还没人敢跟我动手！"
"是吗？"男子的声音很平静，但大娘听出了里面的怒意。
她认识男子这么多年，从来没见过他这样的表情。
"张员外，您今天必须给大娘一个说法。"男子说。
"说法？"张员外哈哈大笑，"我给她说法？应该是她给我说法！"
他越说越嚣张："我看中她的房子，是她的荣幸！二百两银子，她这辈子都没见过这么多钱！"
"大娘，您怎么说？"男子问。
大娘看着张员外凶恶的表情，又看着男子坚定的眼神，心里很矛盾。
"我..."
"你什么你！"张员外一把推了大娘一下，"老太婆，别给脸不要脸！"
大娘本来就站不稳，这一推直接跌倒在地。
男子瞬间起身。
看着倒在地上的大娘，男子的怒火彻底爆发了。
他快步上前扶起大娘，眼中的寒光让人不寒而栗。
"您没事吧，大娘？"他轻声问。
大娘摇摇头，但眼中满是泪水。
男子站起身，慢慢转向张员外。
此刻的他，气势完全变了。刚才还像个普通路人，现在浑身上下都散发着威严。
"你刚才推她了。"男子说。
"推了又怎么样？"张员外还是很嚣张，"一个老太婆，推不得吗？"
"推不得。"男子的声音很平静，但每个字都像钉子一样钉在人心上。
张员外感觉到了男子身上气势的变化，但还是不以为然。
"你这人真是奇怪。"他说，"管得也太宽了吧？"
"我管得宽？"男子问。
"当然宽！"张员外说，"你算老几？凭什么管我的事？"
男子深深看了他一眼。
"胆子挺大？"
"怎么着，我就问你算老几！"张员外的声音越来越大，"在这地方，我张某人说一不二！你一个外来的，有什么资格指手画脚？"
04
男子却没有理会他。
他淡淡环视了一下房间，目光在大娘身上停留了几秒钟。
"大娘，您起来。"他伸手扶大娘。
大娘颤颤巍巍地站起来，但还是很害怕。
"别怕。"男子轻声说，"有我在。"
张员外看着这一幕，更加愤怒了。
"我看你们是一伙的！"他指着男子，"老太婆，你找来的帮手是吧？"
"不是的，不是的..."大娘连忙摆手。
"还说不是！"张员外不信，"老三，老四，给我把他们都赶出去！"
两个打手再次向前。
男子依然没有动。
但他身后的三个随从动了。他们齐刷刷地向前走了一步。
"你们想干什么？"张员外有点心虚。
男子没有回答他的问题。
他的目光变得更加深沉，声音也变得更加威严。
"你可知我是谁？"
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