咸丰年间，安徽庐州府合肥县有个屠夫叫刘铁山。
他生得虎背熊腰，胳膊比常人的大腿还粗，手里那把屠刀用了十年，磨得寒光闪闪，一刀下去，能让三百斤的肥猪瞬间毙命。
刘铁山的肉铺在城隍庙旁边，每天天不亮就支起摊子，案桌上的猪肉总是带着热气，街坊都爱买他的肉，说他下手利落，肉里没血丝。
这年立冬前，连着下了三天冻雨，街上的石板路滑得能照见人影。
刘铁山刚把最后一块五花肉卖出去，正收拾摊子，见个穿蓝布棉袄的美妇站在肉铺前，搓着冻红的手。
那妇人约莫二十出头，柳叶眉，杏核眼，皮肤白得像雪，只是嘴唇没血色，看着有些病弱。
“刘师傅，能劳烦您去家里杀头猪吗？” 美妇声音软软的，像棉花糖，“我家男人出远门了，我一个妇道人家，实在对付不了。”
刘铁山打量她一眼，见她身后跟着个小厮，挑着副空担子，想来是来接他的。
“你家在哪？” 他把屠刀往布包里一裹，“远了不去，这鬼天气，冻得骨头疼。”
“不远，就在城南柳树巷，走路半个时辰就到。” 美妇笑得眉眼弯弯，“我给您加一倍工钱，再管顿好酒好饭。”
刘铁山一听有好酒，乐了：“成，带路吧。”
小厮在前头引路，美妇跟在刘铁山身边，时不时问两句家常，声音甜得发腻。
刘铁山是个粗人，被她问得有些不好意思，只嘿嘿笑两声，脚步却没慢。
柳树巷是条老巷子，墙皮都剥落了，家家户户门口堆着过冬的柴火。
美妇家在巷子尽头，是个带天井的小院，院门漆成朱红色，看着比别家讲究。
院里种着棵老槐树，枝桠光秃秃的，像只爪子抓着天。
“刘师傅先进屋暖和暖和，我去把猪牵出来。” 美妇推开屋门，一股淡淡的脂粉香飘出来。
刘铁山刚要迈腿，就见猪圈在天井角落里，圈里果然有头猪，黑毛，看着得有两百斤，正哼哼唧唧拱着槽。
“不用进屋了，直接杀吧。” 他解开布包，拿出屠刀，在石头上蹭了蹭，“杀完早回。”
美妇却拦着他：“哪能让您冻着？喝杯热茶再动手不迟。”
她转身进了屋，很快端来杯热茶，茶杯是白瓷的，上面画着几朵桃花。
刘铁山接过来，刚要喝，就闻见茶里除了茶香，还有股说不清的腥气，像是什么东西烂了。
他皱了皱眉，把茶放在石桌上：“先杀猪，杀完再喝。”
美妇眼里闪过一丝异样，很快又笑了：“听您的。”
刘铁山走到猪圈前，那黑猪见了他，忽然焦躁起来，在圈里打转，还一个劲地撞栏杆，像是怕得厉害。
“这猪咋回事？” 刘铁山纳闷，“我杀了十几年猪，还没见过这么怕人的。”
“许是认生。” 美妇往圈里扔了把青菜，“刘师傅快动手吧，我还等着腌腊肉呢。”
刘铁山不再多想，挽起袖子，让小厮把猪赶到天井中央。
黑猪拼死挣扎，小厮按不住，刘铁山上前一把抓住猪耳朵，另只手按住猪背，那猪竟像被钳子夹住，动弹不得了。
“看好了！” 他从布包里摸出个铁钩，猛地钩住猪下巴，再一使劲，猪就被掀翻在地。
黑猪惨叫着，四蹄乱蹬，刘铁山抬脚踩住它的脖子，手里的屠刀寒光一闪，对准喉咙就刺了下去。
血 “噗” 地喷出来，溅了他一裤腿，刘铁山却面不改色，等猪不动了，才拔出刀，用布擦了擦。
“好了，褪毛还是开膛？” 他问美妇。
美妇盯着地上的血，眼神直勾勾的，像是看呆了，听见问话才回过神：“开膛吧，我要留着下水做灌汤包。”
刘铁山刚要动手，忽然听见屋里传来 “哐当” 一声，像是打碎了什么东西。
“我去看看。” 美妇说了句，快步走进屋。
刘铁山撇撇嘴，心想这妇道人家就是胆小，见点血就慌。
他让小厮烧热水，自己蹲在地上，准备给猪开膛。
刚把刀放在猪肚子上，就闻见股腥气，不是猪血的腥，是那种烂鱼烂虾的臭，从屋里飘出来的。
刘铁山皱紧眉头，这味道刚才在茶杯里也闻见过，只是没这么浓。
他站起身，往屋里看，见美妇还没出来，心里有些发毛。
“屋里咋了？” 他喊了声，没人应。
小厮也觉得不对劲，搓着手说：“刘师傅，要不…… 咱们走吧？这地方怪怪的。”
“怕啥？” 刘铁山虽也觉得不对劲，但仗着自己有把力气，“我去看看。”
他拎着屠刀，一步步往屋里走，腥气越来越浓，走到门口时，差点被熏吐了。
屋里没点灯，光线很暗，靠窗的地方放着张床，帐子耷拉着，看不清里面。
“美人儿，没事吧？” 刘铁山喊了句，还是没人应。
他伸手撩开帐子，刚要说话，就看见床上躺着个人，盖着厚厚的棉被，只露出个头。
那 “人” 脸色青灰，嘴唇乌紫，身上的被子湿淋淋的，正往下滴水，腥气就是从那里发出来的。
刘铁山吓得后退一步，手里的屠刀差点掉了 —— 那根本不是人，脖子上有圈鱼鳞似的东西，皮肤发绿，看着像条大泥鳅。
就在这时，身后传来脚步声，美妇不知啥时候站在了门口，手里端着个碗，碗里是暗红色的液体，看着像血。
“刘师傅，看啥呢？” 她笑得阴森森的，眼睛里没有黑眼珠，全是白的，“是不是累了？喝点汤补补。”
刘铁山这才明白，刚才那猪不是怕他，是怕这美妇！还有这腥气，这床上的 “东西”，这女人根本不是人！
他猛地举起屠刀，大喝一声：“你这妖怪！想害老子？”
美妇见被识破，脸瞬间变了样，皮肤裂开，露出底下青黑色的鳞片，嘴里长出尖牙，像条成精的鲶鱼。
“既然你看见了，就别想走！” 她尖叫着扑过来，手里的碗朝刘铁山扔去。
刘铁山闪身躲开，碗砸在墙上，碎成片，里面的液体溅在地上，冒起白烟，还带着股焦味。
他不敢恋战，转身就往外跑，屠刀在手里舞得虎虎生风，砍断了挡路的椅子。
那妖怪在后面追，尖利的爪子抓在地上，发出 “滋滋” 的响，嘴里还喊着：“把你的心给我！我就能化人形了！”
刘铁山跑出屋，见小厮早就没影了，心里骂了句胆小鬼，脚下却没停，往院门口冲。
刚到门口，就见那妖怪追了出来，身上的鳞片在阳光下闪着光，速度快得像阵风。
刘铁山急中生智，抓起地上杀猪的铁钩，回身就往妖怪脸上扔。
铁钩 “噗” 地扎进妖怪眼睛里，她惨叫一声，捂住脸在地上打滚。
刘铁山趁机拉开院门，没命地往外跑，连屠刀都忘了拿，只恨爹娘少生了两条腿。
跑到柳树巷口，见小厮缩在墙角发抖，他上去踹了一脚：“还愣着干啥？快跑！”
两人一口气跑到城隍庙，见人多了，才敢停下来喘气。
刘铁山回头看，见没人追来，这才瘫坐在地上，浑身的衣服都湿透了，不知是汗还是吓出来的。
“那…… 那是啥东西？” 小厮哭丧着脸，“我家夫人…… 咋会变成那样？”
“你家夫人？” 刘铁山一愣，“你不是她家的小厮？”
“我是隔壁巷子的，昨天被她抓去的，逼着我装作小厮去接您。” 小厮抹着眼泪，“她说只要把您请来，就放了我……”
刘铁山这才明白，自己是被那妖怪算计了，怕是看中了他这身力气，想拿他当补品。
他越想越后怕，拉着小厮说：“走，去县衙报案！这妖怪不除，还得害人！”
县衙的捕头听了他们的话，起初不信，觉得是刘铁山喝多了胡编，但见他说得有鼻子有眼，还有个小厮作证，才半信半疑地带了五个衙役，跟着他们去柳树巷。
到了地方，见院门开着，院里静悄悄的，地上的猪血还在，只是猪不见了，像是被拖走了。
屋里空荡荡的，床上的被子掉在地上，里面裹着团黑糊糊的东西，像是鱼鳞和头发，腥气冲天。
捕头让人搜，在床底下发现个地窖，打开一看，里面堆着十几具骸骨，有男有女，还有孩子的，看得人头皮发麻。
“这是遇上精怪了！” 捕头脸色发白，“赶紧去请道长！”
衙役去了附近的青云观，请来了观主玄通道长。
道长围着院子转了圈，又在屋里看了看，眉头紧锁：“这是鲶鱼精，修了五百年，专找精壮男子吸取精气，好化人形。”
“那床上的东西是啥？” 刘铁山问。
“是她的本体。” 道长指着地上的鳞片，“她化人形时，本体不能离身，刚才被你伤了眼睛，怕是逃回水里了。”
“那咋办？” 捕头急了，“总不能让她继续害人吧？”
道长从袖里掏出张黄符，贴在院门上：“这符能困住她三天，三天内她回不来。咱们去附近的黑龙潭，那是她的老巢，定能找到她。”
刘铁山自告奋勇：“我也去！这妖怪害我差点丢了命，我得亲手宰了她！”
他回肉铺拿了把更锋利的屠刀，跟着道长和捕头，还有十几个衙役，往黑龙潭去。
黑龙潭在城外的山里，水黑得像墨，深不见底，周围连棵草都不长，透着股阴森气。
道长围着潭边转了圈，拿出桃木剑，往水里指了指：“妖孽，出来受死！”
喊了半天，水里没啥动静，只有风吹过树叶的沙沙声。
刘铁山不耐烦了，捡起块大石头就往水里扔，“咚” 的一声，水花溅起老高。
刚要扔第二块，就见水里冒出个黑影，很快浮上来，正是那美妇，只是脸上少了只眼睛，看着更吓人了。
“又是你这屠夫！” 她尖叫着，从水里伸出长长的爪子，抓向刘铁山。
道长早有准备，举起桃木剑就刺，嘴里还念着咒语。
桃木剑刚碰到鲶鱼精，她就惨叫一声，身上冒出黑烟，掉进水里。
“快撒网！” 道长喊道。
衙役们早准备好了大网，“哗啦” 一声撒在水面上，刚要拉，就觉得网被往下拽，力气大得惊人。
“她想拖咱们下水！” 捕头喊道，“加把劲！”
十几个汉子一起用力，网渐渐被拉上来，里面裹着条大鲶鱼，足有小船那么长，身上的鳞片闪着光，一只眼睛还在流血。
“就是她！” 刘铁山认出那鱼鳞，举起屠刀就砍。
鲶鱼精在网里挣扎，尾巴拍打着地面，发出 “啪啪” 的响，嘴里喷出黑色的粘液，溅到哪哪就冒烟。
道长跳到大鱼头上，把桃木剑狠狠插进它的天灵盖。
大鱼抽搐了几下，不再动了，身体慢慢变小，最后变成了条一尺多长的鲶鱼，只是鳞片还是青黑色的。
“这妖孽已除，黑龙潭的水以后就清了。” 道长拔出桃木剑，剑上沾着些黑血。
刘铁山看着那条小鱼，心里还有些发怵，这东西看着不起眼，竟能化人形害人。
回到城里，捕头在柳树巷美妇家的地窖里，又搜出些金银首饰，像是受害者的东西，都登记在册，等着家人来认领。
刘铁山的屠刀也找回来了，只是上面沾了些黑血，洗了好几遍都没洗掉，还带着股腥气。
他后来再也不敢接上门杀猪的活，就在肉铺里做生意，见了穿蓝布棉袄的美妇，就躲得远远的。
有人问他为啥，他就把柳树巷的事讲一遍，听得人头皮发麻。
这故事在合肥县传开了，都说刘铁山胆子大，敢跟妖怪斗，是个英雄。
也有人说，那鲶鱼精是因为修炼时走了岔路，才变得这么凶残，要是好好修行，说不定能成正果。
但不管咋说，自那以后，柳树巷再也没人敢住，渐渐荒了，只有那棵老槐树还在，风一吹，枝桠晃来晃去，像在诉说那段吓人的往事。
刘铁山后来活了八十多岁，临死前还跟孙子说：“杀猪不怕猪狠，就怕遇上披着人皮的妖怪，记住，遇事别怕，手里有刀，心里就有底。”
他那把沾了妖气的屠刀，被孙子当成传家宝，一代代传了下去，据说放在家里，连老鼠都不敢来。
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