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前言

中国管控关键稀土出口终于引发连锁反应,不光美国军工产业首当其冲。钐元素价格飙涨60倍,也让美国民企被迫含泪下单。

管制奇效

尽管民用通道能够高价进口稀土,但只能被限制使用领域,根本无法缓解军工困局。

美国做梦也没想到,中国商务部4月实施的严格稀土出口管制措施,居然这么有杀伤力。

涉及的钐、钆、铽等7类中重稀土以及加工技术,虽然日常很少听说,但却是高科技产业和国防装备生产的必备元素。

没有稀土,许多先进武器都无法制造,高度依赖中国稀土供应的美国国防工业也不例外。

美国目前有超过8万个军工零部件涉及受管制的稀土矿产。

美军工90%以上的稀土供应也依赖中国产业链,尤其是对某些特殊中重稀土元素依赖度极高。

比如钐就是此次危机的焦点元素,由其生产的钐钴永磁体就是高端军工装备的核心材料。

高性能战机的发动机和武器的精确制导系统,离不开钐钴磁体。

然而中国是全球最大的钐元素生产国和供应国。

中国实施出口管制后,钐元素的国际市场价格便剧烈波动。市场恐慌性的抢购和囤积更加剧了短缺。

价格暴涨

钐元素的价格也从管制前每吨约100万元人民币。暴涨到目前突破6000万元人民币每吨,涨幅度高达惊人的60倍。

而这便让美国军工巨头面临严峻的供应链危机。

洛克希德·马丁公司生产F-35战机急需钐元素,雷神公司制造导弹同样需要这类关键材料。

这些军工巨头即使面对天价也必须下单采购,因为停产带来的损失远超原材料成本的飙升。

但这也只是想办法从国际市场还仅有的存货中“挤牙膏”,最重要的稀土供应商中国,已经坚决不再向美国军工企业出售。

中国政府目前只依法批准了部分民用领域的出口申请。

虽然管制并非全面禁运,而只是要求出口企业申请许可。但是批准与否,批准多少的主动权在我国手中。

宝马、大众等车企获得了稀土供应许可。通用、福特公司也获得了临时出口许可。

但这无法解决美国军工企业的困境,中国严禁任何获批稀土流向军事用途,要求企业必须明确说明稀土的最终用途和终端用户。

所以任何违规转售行为都将导致许可取消,不过即便有一些逃出监管也问题不大。

因为民用领域所需的稀土,纯度和规格都较低。而军用级材料要求极高的纯度和特定性能。

难以脱困

美国军工即使通过各种手段拿到了民用稀土,也无法有效率的实现精炼提纯,高纯度稀土的精炼技术早就被中方“垄断”了。

美国本土由于缺乏成熟的稀土精炼能力,唯一产稀土矿的加州芒廷帕斯矿,也无法独立生产军工级高纯稀土。

甚至精炼少量民用稀土的成本也是中国的3至5倍。

特朗普政府试图通过“撒钱”来突破困局,但是重建完整产业链需要巨额资金投入,周期可能长达十年以上。

虽然美国国防部宣布注资4亿美元支持这一企业,但这笔资金犹如同杯水车薪。

这不仅意味着要掌握精炼技术,建设大规模加工设施,以及克服美国的环保审批障碍。

更重要的是中国掌控全球约83%的稀土精炼专利,在限制稀土产品出口的同时,也限制了相关技术和设备的对外出口。

想尽办法

这逼得美国试图通过第三国来“曲线救国”。鼓励企业从泰国、墨西哥等国转口引进稀土。

这些国家原本可以从中国进口稀土再转售美国,但中方迅速察觉并堵塞了这一漏洞。

不仅加强了对出口流向的审查,还要求中间商提供最终用户信息。

美国转而又寻求直接进口缅甸的稀土资源,特朗普还为此解除了对缅甸的部分制裁。

可是缅甸倒是拥有一定的稀土矿床,但不说局势动荡稳定开采,就是开采出来也得运往中国加工提纯,到头来还是受中方限制。

目前美国民企倒是喘了一口气,军工企业却被迫采取极端措施。

尝试从废弃电子产品中回收稀土,甚至拆解退役F-22战机回收材料,但能获得的稀土数量极为有限。

可见美国依赖中国稀土供应链多深,而想要摆脱这样的绝望处境,就得真正放下对抗学会合作。

参考资料: 观察者网,中国严管稀土军事用途,美国防务公司恐慌:每天都在担心库存 https://baijiahao.baidu.com/s?id=1839544084496212259&wfr=spider&for=pc 中国政府网,稀土管理条例 https://www.gov.cn/zhengce/zhengceku/202406/content_6960153.htm