日本核污染水排放太平洋的影响还没有过去,又有一个国家的核污染发生泄漏。咱们地球这个水资源,还能不能要了?
这一次出现泄漏的,是英国苏格兰赫隆湖附近的库尔波特,这是该国号称最安全、最隐秘的军事基地之一。根据《卫报》等权威媒体的报道,这里一共有1500根水管,在最近十几年的时间里,有差不多一半的部件已经超出设计寿命。最终,核污染水从破裂的水管中流了出来。
根据苏格兰环境保护局的调查文件,库尔波特基地早在2010年就出现管道破裂事件了。到了2019年,这里又破裂了2次。尤其是当年8月的那一次,有大量的废水泄漏出来,并且造成了低水平的氚污染。
而这些核污染水,随着开放的排水系统流入了附近的洛赫隆湖。而这个湖,是苏格兰的一处旅游胜地,有附近居民在此养殖、钓鱼或者进行水上活动。也就是说,该军事基地的核污染水泄漏,给当地人带来了直接的影响。
据报道,库尔波特和附近的法斯兰港(Faslane)都是英国克莱德(Clyde)核潜艇海军基地的一部分。其中法斯兰港停靠着英国海军的“先锋”级弹道导弹核潜艇,而库尔波特的皇家海军军备仓库,负责存放、维护和部署退役的200枚三叉戟导弹。
“三叉戟”导弹(Trident)是英国目前唯一的战略核打击武器系统,属于潜射弹道导弹,由美国洛克希德·马丁公司研制。1994年开始,“三叉戟”-Ⅱ型导弹进入英国海军服役。其长度约为13.4米,直径2.11米,发射重量约59吨,射程可达12000公里。
该导弹虽然在美国生产,但其搭载的W76型核弹头,则是在英国本土生产的。其内部包含的放射性元素——氚,就是造成污染的罪魁祸首了。
我们知道,氚是氢的同位素,原子核内比普通的氢原子多了两个中子,因此具有放射性,半衰期约为12.3年。
W76型核弹头是基于热核原理的多级弹头设计,内部会使用氘化锂(LiD)和氚的组合。在一次核爆中,初级裂变装置产生的高温高压会使氘和氚发生核聚变,释放出巨大的能量和高能中子,从而引发更多裂变反应并成倍提高威力。
要知道,放射性元素的衰变是无法控制的,尤其像氚这样的,半衰期比较短,很快就会衰变成氦-3。为了保持核武器的战斗力,就要安置与氚相关的储存、处理和填充设施,并且定期补充或更换。被更换下来的废水中,就是含有氚的污染水了。
一旦人体接触了超出合理剂量的氚,会承受原本可以避免的内照射,在它被排出体外之前持续造成细胞损伤,提高基因突变的概率,最终导致疾病甚至死亡。
根据苏格兰环境保护局调查的数据,目前该基地泄漏的核污染水的放射性水平相对比较低,没有达到对人体造成危害的水平。
即便如此,这也不能构成该国对相关设施维护的忽视以及对公众隐瞒信息的理由。为了曝光这一事件,有记者进行了长达6年的斗争。但英国政府坚持认为这事影响了国家安全,多次要求反复审查,推迟发布。
终于,根据苏格兰的《信息自由法》,这些文件应该公开。负责监督该法条的苏格兰信息专员大卫·汉密尔顿认为,这件事跟国家安全的关系没那么大,英国政府只是在乎他们自己的声誉罢了。6月的时候,他做出了决定,将这些文件曝光于公众视野中,告诉世人这里到底发生了什么。
可以说,这位老哥的行为是正确的。如果没有舆论的监督,英国政府很可能还会继续拖延下去,不当回事。
据披露,英国早就意识到这里的设施陈旧的问题了,并在2020年3月的时候承诺,将采取多达23项的举措,来防止更多管道破裂和泄漏事件再次发生。
结果怎样呢?
由于所谓的准备不足,导致了维护工作出现“混乱”、“访问控制失效”及“未及时通报危险”等问题。结果在第二年,这里又发生了2次泄漏事件。
就这个态度,不曝光的话,能行吗?他们会重视吗?
随后的2022年,苏格兰环境保护局再次对此展开了调查,再次确认了泄漏事件和基地多次错失了维护时机有分不开的关系。尽管后者一度有更换1500根有破裂风险的水管,但相关方案和进度始终难以令人满意。
或许,只有曝光事件的真相,在舆论的压力之下,英国才会把这件事放在心上。
伦敦智库英美安全信息委员会(BASIC)的核武器专家戴维·卡伦对此评价了一个词:“无法容忍(outrageous)”。
他表示:“国防部在法斯莱恩和考尔波特基地的近20亿英镑基础设施计划已实施近10年,但截至2022年仍未建立健全的资产管理系统。这种疏忽态度在核武器计划中司空见惯,是缺乏监管的直接后果。”
洛赫朗湖位于斯特拉斯半岛旁,虽然名字叫湖,但其实它是一个海湾,直接连接到更广的克莱德湾与外海。也就是说,这次核污染水的泄漏,将不可避免地流进海洋。
在日本主动排放核污染水的同时,大洋彼岸又有一个国家的核污染水进入海洋。这个地球的海洋,正在一点点被放射性物质污染。
核安全不仅关乎军备,更关乎每一滴水、每一口呼吸。希望各个拥有核武器、核电站的国家,都能够提高警惕,保护好自己的核设施。别搞出核武器还没有被使用,但核污染却流入人间的闹剧。
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