盛夏的日头毒得像团火，鲁班蹲在路边新造的亭子里歇脚，看赶路的人顶着烈日疾走，额上的汗珠子砸在尘土里，转眼就洇成个小湿印。他忽然皱起眉——这亭子虽能遮阴避雨，可路长亭稀，真遇着连阴雨，人总不能钉在亭子里不走。

“得做个能跟着人走的‘小亭子’才好。”鲁班琢磨着，这话被身边几个木匠听了，都笑他：“亭子哪能挪窝？怕是想糊涂了。”
可鲁班没放心里。过了几日，他路过河边，见几个孩子蹲在塘边摘荷叶，摘了就倒过来顶在头上，蹦蹦跳跳地跑，圆溜溜的荷叶把日头挡得严严实实，风一吹还轻轻晃，比戴草帽灵便多了。他眼睛一亮，几步走过去，从孩子手里接过一张荷叶仔细瞧：叶脉从中心向四周散开，撑得叶面平平展展，既轻巧又结实——这不就是现成的“小亭子”模样？
鲁班赶紧回了作坊，找了根结实的竹子，劈成细条条，照着荷叶的脉络扎架子：中心留根主杆，四周的竹条弯成圆弧形，一头扎在主杆顶端，一头聚拢在主杆中间，活脱脱一片放大的“竹骨荷叶”。又寻来块羊皮，剪得跟架子一般圆，牢牢蒙在竹条上，用绳子系紧。
他举起试了试，阳光透不进来，往身上浇了瓢水，也半点没渗进去，手里掂着还轻飘飘的。“成了！”鲁班乐得直拍大腿，正稀罕着，妻子听见动静跑进来，还以为他又弄出什么笨重家什，见了这圆乎乎的东西倒愣了：“这是啥？顶在头上倒像个小棚子。”
“你试试，挡雨遮太阳都中！”鲁班把“小棚子”递过去。妻子顶在头上走了几步，笑着说：“是轻巧，就是不用的时候捧着怪占地方，能收起来就好了。”
鲁班一拍脑门：“对啊！能收才方便！”他拉着妻子一起琢磨，把竹条和主杆连接的地方改了改，让竹条能往主杆上靠拢——不用时把竹条往里收，圆架子就缩成一捆细条，揣在怀里都不占地方；要用时一撑开，又变回圆圆的“小亭子”。
后来这东西越传越广，人们管它叫“伞”。赶路的人出门揣一把，遇着烈日就撑开遮阳，碰上下雨就举着挡水，再也不用蹲在亭子里等雨停了。有人问鲁班咋想出这法子，他总笑：“哪是我想的？是看孩子们顶荷叶，才知道啥叫‘巧’——万物里藏着学问呢。”