南海黄岩岛1997年被菲律宾抢占，遭其实际控制15年，中国于2012年夺回。这处约150平方公里的岛礁，为何引发菲律宾觊觎？

黄岩岛虽名为“岛”，却与常见岛屿大不相同。它并非固定于海面的陆地，而是面积约150平方公里的大环礁。涨潮时，除部分地势较高的礁石外，其余都会被海水淹没。正因如此，中国未在岛上搭建哨塔等建筑，仅1994年用水泥浇筑了一块一米高的纪念碑。

尽管只是易被海水淹没的礁石，黄岩岛作用极大。其一，环礁中100多平方公里的潟湖是天然避风港。潟湖东南端有400米通道与外海相连，疏浚后可通行大型船舶。周围环礁充当天然防波堤，即便狂风暴雨，渔船也能在潟湖安然停泊。

其二，黄岩岛是兵家必争之地，扼守南海重要海上交通要道。我国作为世界发展最快的经济体和最大工业制造国，周边海域海上交通繁荣。南海航道连通东亚、东南亚，关乎多国经济发展与能源运输，地位关键。而黄岩岛海域正处南海航道必经之地，是重要节点。2012年，每天过往南海的大型商船超400艘，中、日、韩等国60%以上货运量和80%以上石油进口经南海，不少需途经黄岩岛海域。控制黄岩岛，既能遏制南海海上交通线，又对马六甲海峡、望加锡海峡等咽喉要道影响重大。军事上，它守护南海东大门，与中沙群岛、太平岛相互呼应，是保障中国未来经济发展安全的重要战略支撑点。

其三，环形礁盘的黄岩岛蕴藏丰富渔业及矿产资源。广阔的环形礁盘地貌复杂独特，孕育了众多海洋生物，是它们的乐园。金枪鱼、梅花参等经济价值高的鱼类和生物在此成群出现，各色珊瑚在波光中绽放。丰富的生物资源使这片海域自古就是中国海南及广东渔民的传统渔场。海底还埋藏大量石油、天然气，以及丰富的可燃冰和磷矿、锰、铜、钴、镍等金属矿藏，有待勘探开发。此外，周边海域海洋环境规律明显，海浪能、风能比我国沿海平均值更丰富，未来开发前景广阔。这处资源丰富的避风港，对中国是难得宝藏，对90年代偏安一隅的菲律宾而言，价值更不言而喻。

黄岩岛资源丰富且地处交通要道，1997年被菲律宾强占15年，中国为何未即刻夺回？这与中国对黄岩岛的管辖历史有关。中国对黄岩岛的管辖，有史籍明文记载可追溯至700多年前的元朝初期。当时，天文学家、数学家、水利专家郭守敬在元世祖忽必烈支持下，乘船至黄岩岛及附近海域，以其为固定坐标进行四海测验，确定我国南海东部边界，黄岩岛被纳入我国海疆。中国对黄岩岛的主权自古有之，且有明确实施记录，毋庸置疑。明清时期沿袭元代海疆边界，继续管辖该海域。民国时，官方《中国沿海各岛与华英地名对照表》公布的132个岛礁中，斯卡巴洛礁即黄岩岛。1947年，黄岩岛被命名为民主礁。新中国成立后，长期开发利用，沿用民主礁名称至1983年，才确定“黄岩岛”为标准地名。1994年，我国南海科考队登岛考察并建水泥纪念碑。但这些史实，被觊觎黄岩岛的菲律宾刻意无视。

1994年，《联合国海洋法公约》专属经济区法规生效，菲律宾钻公约未厘清海洋法界定范围与历史传统海疆关系的空子，称黄岩岛在其200海里专属经济区内，主张管辖权，后竟改称拥有主权。同年6月，菲律宾新版地图将整个南沙群岛划入本国版图，还企图修宪将南沙群岛列为菲律宾领土，野心昭然若揭。

1997年5月，中菲在黄岩岛首次对峙。当时，中、美、日13名业余无线电爱好者在两艘中国海军船护航下，来此参加中国无线电协会的科普及探险活动。但他们刚到，菲律宾三艘军舰便来耀武扬威，企图包围中方舰船。3天内，菲律宾累计派出6艘舰船和多架军机，与中方两艘海监公务船对峙。中方无意争端，向菲方声明主权后，提前送回无线电爱好者。然而，菲律宾得寸进尺，对峙后不久，两名国会议员登岛插旗合影宣示主权。时任总统菲德尔·拉莫斯称菲律宾在其专属经济区对黄岩岛资源有勘探开发主权。此后，菲军方多次派巡逻艇、炮艇驱逐、扣押我国渔民。

1999年5月，菲律宾海军巡逻艇追逐我国渔船时将其撞沉，并扣押渔民。中方通过外交途径斡旋，驻菲大使馆提出严正抗议，要求放人赔偿，遭菲方拒绝。11月，菲律宾一艘坦克登陆艇以故障为由，长期停留在黄岩岛海域，企图非法占领。经中方多方外交斡旋，菲方才撤离。但不久后，菲律宾故技重施，再次派军舰“趴窝”企图占领。期间，我国在岛上的水泥纪念碑被菲方坦克登陆舰摧毁，渔民在骚扰下，暂别这片祖传渔场。中方秉持和平协商初衷，多次释放善意，却未换来菲方收敛。

2012年，中国经济超越日本成为世界第二大经济体，国力增强，黄岩岛问题迎来解决契机。4月10日，12艘中国渔船在黄岩岛附近准备作业时，遭菲律宾军舰突然堵截干扰。就在菲军舰企图抓捕渔民时，中国海监船紧急赶到阻止。解救渔民后，中国增派渔政船支援，菲律宾也不断加派舰船，双方在黄岩岛附近海域对峙近两个月。6月3日，菲律宾军舰完全撤离，中方取得胜利。之后，我国船只留守，对黄岩岛实际管控，被霸占15年的黄岩岛重回祖国怀抱。

2013年1月21日，菲律宾外交部长认可国内媒体关于黄岩岛由中国有效控制的报道，中菲长达15年的黄岩岛争端以中国胜利告终。15年的博弈，为我国维护南海其他岛礁权益提供了范例。2012年对峙后，菲律宾吞并黄岩岛美梦破碎，联合意图重返亚太的美国发起新挑战。但无论联合军演还是南海仲裁，在我国维护领土主权的坚定决心和民族复兴的大势面前，他们只会一次又一次的惨败！