定居美国匹兹堡的历史学家许倬云，于今日去世。谈及对许倬云的认识，源自于友人所赠之书《说中国》。因为先天残疾，许倬云一生没有站起来，但他曾说过一句著名的话：我要从世界看中国，再从中国看世界。

说实话，或许是因为经历与眼界所限制，每个史家都不是完人，许倬云也不例外。对于国上古史，老先生还是颇有成绩，虽论文集参差不齐，但诸如《汉代农业》也还是颇为领域内学人认可。但对中国的理解，只能说百家争鸣。对中国文化史、社会经济史及中西文明比较等领域，许倬云先生笔耕不辍，但是究竟如何理解，我觉得还是可以仁者见仁，智者见智的。

许倬云先生对于中国文化的理解，其独到之处必然有之。正如他强调中国文化并非单一的汉族文化，而是一个“复杂系统”：如同奔腾的“万古江河”，以中原农耕文明为基干，不断吸收草原、山林、海洋等不同生态区的文化养分，融合多民族智慧（如秦汉整合、南北朝民族融合、佛教本土化），最终形成包容而韧性的文明体系。
虽然说许倬云潜心书斋，致力于“为常民写作”，力图将历史智慧带给大众。但这也使其更像一个文化家，晚年通过讲座、访谈与通俗著作，深刻关切中国文化的精神价值与现代命运，思考人类文明的共同挑战的举动，加之许倬云老人家活的久，因此使其成为海内外知名华人文化家，如果要类比，大概就像一二十年前的季羡林先生！
不过许倬云先生或许是久不在大陆，因此很多地方的解读，可能先生对中国社会的理解仅到抗战的时间点。一个没有在中国这块大陆上生活过，所以有时候可能会理解现当代中国的发展，这是不在中国生活研究中国历史的学者的通病。今天很多人都会猎奇于国外的中国学研究，或者常把一些国外学者的各种野史著作引以为傲，甚至衍生出一种“禁书即是好书”的里面，说到底，这不过是一种学术的猎奇心理，提供足够多的想象空间，可以看历史鲜衣怒马、仗剑天涯，也可以看历史人物腹黑阴险，阴谋诡计；提供看似逻辑合理的学说，则可以借此张扬学术，高人一等。由第三者解构中国的猎奇心理，为理解中国可以新视角，但实践出真知，天马行空的想象力，满足不了真正的现实。这一点许倬云先生的思考也不乏，虽为华人血统，但长居海外的老人，无法理解新旧中国的改造，无法理解什么是社会主义，无法理解中国人民解放军以及其前身，更无法理解改革开放之后中国大陆的发展。

许倬云微博最后停留在回忆抗战的记录，而他对中国的理解，也停留在了抗战。正如他所说：“抗战是我非常重要的记忆，看见人家流离失所，看见死亡，看见战火，知道什么叫饥饿，什么叫恐惧，这是无法代替的经验。”抗战的记忆弥足重要，但日本战败后抗战复员船中日本士兵的纪律和效率，却也使他期盼中日未来的较量要在非军事领域展开，而非传统的枪炮之间。

作为文人，许倬云是优秀的，他有爱国心，有爱世人之心，但是他总有不理解的地方，北洋政府海军少将之后的家世，天生残疾的身体状况，以及之后暂居台北的经历，让许倬云老人看不到彼时的延安，看不到彼时怀揣着“三大纪律，八项注意”的希望，更看不到那些唱着“雄赳赳，气昂昂，跨过鸭绿江”的普通百姓。许倬云是乐观的，但也是悲观的。乐观的是，即使身体不便，他也能抱着他对所谓中国古代社会的理解，在接受西方社科理论与方法之后，去追寻世界与社会问题的解决方法。悲观的是，少时经逢丧乱，目睹日本军队的残暴行径，使他从不乏产生民族情感，但面对强大的秩序，面对比身边所见强大且有效的敌人，许先生又是悲观的，他只能寄托希望于文化的生命力。
行动不便的许倬云，最终成为文化名人，这种励志模板的经历，使其成为很多人佩服的对象，但尊重与敬佩都可以，却不是信仰。看到许倬云以残废之身取得如此成就，观其行可佩服，其文化普及之举亦可赞，即使是泛泛而谈，也是中华文化之科普。可赞其行，但于许倬云与李敖之间的纠葛，以及徐复观与黄永年等文人对许倬云的意见，我们亦可以有自己的想法。作为学者，许倬云有可取之处，有可争议之处，大家各抒己见，从中选择对自己有所裨益者即可。

从战火纷飞到稳定发展，正如许倬云的一句话：“中国的成就是实打实花了本钱的，不是喊几句口号就能得来的。”中国今日的成就建立在上千年的文明积淀之上，也建立在前辈与今人的智慧与血汗！许倬云最能给世人带来价值的，是其不断攀登，是关心世间万事万物的精神。对于中国，我们应该有自己的理解，我们大多数人都是普通人，并不能成就宏伟事业，但对于中国，我们可以有一份心。

悲不见九州同！葬我于高山之上兮，望我大陆；大陆不可见兮，只有痛哭！ 葬我于高山之上兮，望我故乡； 故乡不可见兮，永不能忘！天苍苍，野茫茫； 山之上，国有殇！中华文化自有其魅力，中国发展也自有其道路，且做普通人，且行且探索！一切意义，不止在过去，更在于当下与未来，在于我们对这片土地越来越深的认识，别人的，都只是参考！