皇位更迭与迁都抉择
故宫作为明清两朝的皇宫，其风水设计极为讲究，常吸引初学风水的学子实地研习。
而故宫的兴建，缘起于明太祖朱元璋。朱元璋长子本是太子，却早逝于其父之前。
按制应另立太子，但朱元璋偏爱皇孙朱允炆，认为他比诸子更具帝王之才，遂力排众议立其为皇太孙。
朱元璋驾崩后，朱允炆即位，他推崇儒家思想，认为“天大地大，脑子最大”，登基后立即着手大规模削藩，令其叔叔们处境艰难。
实力最强的燕王朱棣最终忍无可忍，以“清君侧”，即清除皇帝身边的奸臣的名义起兵，挥师直指京城。
朱允炆及其谋士们一心削藩，从未认真考虑过藩王反叛的后果及应对之策。
结果，当朱棣大军兵临南京城下时，几乎未遇有效抵抗，便如入无人之境般攻入皇宫，轻松推翻了朱允炆。
朱棣登基，是为明成祖。朱允炆则下落成谜，传说其逃亡海外。
朱棣虽夺位成功，却对定都南京深感不安。
一方面，他可能笃信风水，觉得南京格局不合心意；另一方面，迁都北京还有两大关键考量：
一是“天子守国门”。当时北元残余势力仍强，迁都北京可亲自坐镇北方，抵御外患。
二是巩固政权。朱棣以藩王身份“靖难”夺位，在南京根基不稳，疑惧重重。
而北京是其经营多年的藩地，势力深厚，迁都于此更有安全感。
京畿蓝图：四重城郭的防御体系
迁都北京后，朱棣下令营建新都，这便是沿用至明清的北京城。
北京城规模宏大，故宫仅为其中一部分。古代都城结构有其定制：都城核心是皇宫。
严格来说，“皇宫”包含两种结构：
最核心的是宫城，如紫禁城，为皇帝及其家眷居住、生活之所；宫城之外环绕的是皇城，乃中央官署所在，供文武百官处理政务。
皇城之外再围一圈，称为内城，是主要居住区和商业区。
内城居民多为显贵、官员及富庶百姓，并非普通民众皆可入住，类似于现代核心城区。
随着人口增长及防御需求，避免外敌直逼皇权中枢，又在内城外围增筑了外城。
如此，便形成了由内至外的四重圈层结构：宫城→皇城→内城→外城。
其扩展模式，类似于现代城市由中心向外建设环城道路，如一环、二环等。
功能简述：
宫城，如紫禁城：皇帝及皇室起居之地，所谓“后宫”即在此区域内。
皇城中央行政核心，皇帝与百官在此议政办公。
内城：核心居住与商业区，居民多为显贵官员及富庶阶层。
外城：外围区域及郊区，普通百姓多居于此，并设有重要防御工事。
外城作为都城的首道防线，距离皇城有相当距离，虽非几十公里，但需时间穿越。
一旦遇敌，可为内城预警并提供缓冲时间，皇帝有足够余地应对或撤离，绝不可能如影视剧所演敌人瞬间兵临大殿。
因此，历史上如八国联军进京时，慈禧太后方能相对从容地组织人员撤离。
今日北京城，故宫正门为午门，皇城正门为天安门，内城正门为正阳门，外城正门为永定门。
需说明的是，外城因修建时经费不足，最终未能完整闭合。
匠心营建：山形水系的塑造
故宫的兴建尤为注重风水。古人房屋营建讲究“负阴抱阳”，即建筑需背山面水：背山可挡寒风、聚阳气、利采光；面水则便于取用及防火。
然而，北京平原地势平坦，故宫北面无山可依。为此，营建者决定人工堆筑一座山丘。
工程浩大，最终在故宫北面堆起了土山，初名“万岁山”，因曾堆放煤炭亦称“煤山”，后称“景山”。
值得注意的是，景山所处位置正是元朝宫殿旧址，此举亦有镇压前朝“王气”的象征意义。
景山虽为人工堆筑，终非真山，其势不足。
明朝末帝崇祯最终自缢于此，后世民间遂有“宁愿门前有坟堆，不要屋后土来推”之谚，意指人造靠山终非上选。
解决了“山”的问题，还需引“水”。营建者将元朝遗留的金水河改造引流，使其环绕故宫，最终形成了“背靠景山，面环金水”的山水格局，满足了“负阴抱阳”的风水要求。
前朝后寝：礼制秩序的空间表达
故宫整体布局清晰分为两部分：前朝（外廷）与后寝（内廷）。
前朝建筑群呈“凸”字形布局，象征阳、代表男性，是皇帝处理政务的场所。
后寝建筑群则呈“凹”字形布局，象征阴、代表女性，为皇帝及其家眷的生活区。
两者组合，蕴含阴阳协调之意。
故宫以红墙黄瓦为基调。黄瓦象征土，红墙象征火，取“火生土”之意，寓意国家根基稳固。
午门玄机与太和威仪
午门进出礼仪：
午门开三门：中门为皇帝专用御道。
东侧门供宗室王公通行。
西侧门为文武官员出入之路。
除皇帝外，仅有三种情况可经中门：大婚当日的皇后、殿试前三甲（状元、榜眼、探花）。
宫中所有道路的中道，皆属皇帝专用。逾越此制即为僭越，将受严惩。
影视剧中“推出午门斩首”的情节纯属虚构。紫禁城乃皇帝居所，绝无可能在宫门前公开行刑。
史载唯一与午门相关的死亡事件，是官员受廷杖刑罚时，因伤势过重或体质不支致死。后世以讹传讹，遂有“午门斩首”之说。
穿过午门，可见金水桥。桥凡五座，皇帝行中桥，其余人等分走两侧。金水河于此弯折，五桥相连，形如张弓蓄势。
过桥即至太和门，为故宫最大宫门。明朝皇帝曾在此露天举行朝会，称“御门听政”，以示政事公开于天。清时改在乾清门。
影视剧中于太和殿上朝之场景，实为虚构。
太和门前立一对巨大铜狮：雌狮抚幼狮，象征子孙昌盛；雄狮踏绣球，寓意掌控寰宇。
此乃故宫六对狮子中唯一铜铸，余皆鎏金。
狮子虽为民间亦可用之瑞兽，然皇家规制最大，臣民所用不得僭越。
建筑巧思与文化密码
穿过太和门即进入故宫前朝区域，其核心建筑为前三殿：太和殿、中和殿与保和殿。
保和殿在清代主要用于举行盛大宴会及殿试。中和殿是大典前供皇帝暂歇的场所。
太和殿俗称“金銮殿”，是故宫等级最高、规模最宏大的宫殿，专用于登基、大婚、命将出征等国家最隆重的典礼。
许多人误以为太和殿是皇帝日常上朝之处，实则不然。首先，皇帝日常处理政务多在太和门或乾清门，太和殿的功能更接近国家大礼堂。
其次，太和殿鲜有鸟类栖息，原因有二：其陡峭的琉璃瓦屋顶极其光滑，鸟类难以立足；同时，因仅用于重大仪式，平日人迹罕至。
太和殿屋顶除却陡峭，其檐角饰有重要瑞兽——螭吻，为龙头鱼尾造型，寓意避火消灾。
此兽不仅装饰屋顶，亦雕刻于殿前护栏柱头。
其关键功能在于排水：雨天时，雨水自众多螭吻口中喷涌而出，形成“千龙吐水”的壮观景象。
这种龙首造型的排水装置，正是后世“水龙头”名称的由来。
前朝之后为后寝，乃皇帝及家眷居所。
后寝核心为中轴线三宫：坤宁宫，居北，象征坤卦，代表皇后；乾清宫，居南，象征乾卦，代表皇帝；两宫之间则为交泰殿。
交泰殿取《周易》泰卦“天地交而万物通”之意，寓意阴阳和谐、上下相通，以保后宫安宁。
三宫两侧分列东六宫与西六宫，供嫔妃居住，合称“三宫六院”。
故宫整体布局亦暗合星象之学，其建筑分布与天上二十八星宿存在对应关系，体现了古人“天象垂文，地理效形”的宇宙观。
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