文︱邓飞

本周有一项关于“职业专才教育与培训（VPET）”的研究向公众公布，有媒体将焦点放在“逾六成学生从未听闻应用科学大学”之上，并指受访学生普遍对职专教育持负面看法。然而，笔者认为情况并非如此。原因是调查显示65.6%的学生都听过VPET，随着人工智能时代的到来，职专教育将迎来发展的黄金时期。人工智能与自动化技术的应用，将大幅提升职专教育的价值，为香港年轻人开拓更广阔的未来。

过往，职专教育受到传统价值观念约束。部分人认为，“工字不出头”，姑且不论是否适合，一般家长和学生更愿意选择学术之路，希望将来能够找到一份“体面”的工作。他们往往不愿意选择更适合自己的职业教育。又有人误解，考试成绩差才需要读职专课程，读书成绩好的必定选择学术型大学。

进入AI时代，职专教育更重要

事实上，以往香港的学制很早便将学生划分到学术教育与职专教育两条不同的道路。在1980年代，中三评核试已将学生分流，真正能够读上去的，大约是适龄学童人口的一半左右。到了中五升预科的阶段，又一次将学生筛选；到了中七升大学就更加不用说了。在整个中学阶段当中，学术与职专教育已经历了三次分流。

新高中学制实施之后，特区政府推行12年免费教育。从2008/09学年开始，特区政府为公营学校（官立、资助及按位津贴学校）的学生，提供免费高中教育，学生中四至中六的学费全免。此举将学术教育和职专教育的分流大大延后至中六之后。换句话说，有多少学生读中一，便有多少学生读中六。12年普及教育大大减少分流次数，是进步之举，有助更多青少年学生打好学科基础。

在新高中学制之下，除了四科核心科目（中、英、数、公）之外，还有其他选修科目，通称为X科，为了照顾学习差异，当局又设置了应用学习课程，其特色是包含很强的职业培训元素。应用学习的六个学习范畴包括：创意学习，媒体及传意，商业、管理及法律，服务，应用科学，以及工程及生产，一共涵盖20多个科目选择。新学制比旧学制更加合理，原因是我们没有必要太早将青少年定位为不适合学术之路，加上教育局现在以多重进路的方式推动职专教育。

之后，应用科学大学的成立，更让职专教育百花齐放，由高级文凭到学士或以上课程都覆盖到。因此，普及高中教育加上职专教育多元发展，现在无论从资历架构角度还是学术教育角度来看，内容都已变得更为丰富多彩。

在人工智能时代，许多职业都由人工智能重新装备，比如传统的“三行”，即建造行业，已经大量应用人工智能。在这种情况下，从事“三行”的辛劳程度较从前大大降低，知识含金量却大幅提升，继而让“体面”程度也相应提高，传统的价值束缚在人工智能的加持下，得以逐渐松脱，其实这也是世界大趋势。

职专与学术出路渐趋合流

当下，美国大学正掀起退学潮，“对名校祛魅”或许是全球Z世代共同的特点。有美国经济学家统计了一个震撼的数据，从2011年到现在，美国传统四年制大学学生人数减少了200万。截至2025年，每年有32.9%的大学生辍学，其中有一部分人直接转向职业学校，学一门手艺和技术，毕业后从事蓝领工作，这也导致了以职业为重点的社区学院的入学人数，去年增长了16%。就业公司Zery今年发布了《Z世代重塑报告》，近65%的Z世代表示，大学学位无法保证他们不被AI取代，还有53%的年轻人正在认真考虑蓝领或技工工作。

世界潮流在变，尤其是大学教育模式，学术与职专之间的界线正渐趋模糊，甚至可以说是渐渐趋同和合流。在这背景下，香港有两项工作需要做：

一，加快人工智能重新装备传统职业，让毕业生更加贴近市场需要。

二，高中的应用学习要进一步优化。目前，应用学习科目只有合格、不合格和优异三个评分标准，而X科则有七个评级。笔者建议评级机制要作出优化，将应用学习科目的评估标准与X科看齐，并纳入资历架构内，大概相当于第3至4级。

在创科大潮之下，学术教育与职专教育已逐渐合流，因此，保持两者之间的教育体系互通，让学生将来无论走学术之路或是职专之路，都能够灵活互换，这样对学生未来的发展大有裨益。