周六早上，英国皇家空军一架F-35B短距起降战机出现技术故障，紧急降落在日本南部的鹿儿岛机场。 这次事故未造成人员伤亡，机场目前已恢复正常运作。

防卫卫部落格（Defense Blog）报导，据鹿儿岛机场官员称，事件发生在当地时间上午11：30后不久，空中交通管制部门收到战机飞行员的无线电，请求紧急降落，原因是战机设备可能故障。 为了让这架隐形战斗机安全着陆，机场协助清空跑道，并在战机降落后很快从跑道移至滑行道，时间仅花20分钟，就使机场重新开放跑道。

日本防卫省证实，这架战机是英国皇家空军的F-35B，原部署在皇家海军的威尔斯亲王号航空母舰（HMS Prince of Wales）。

日本官员指出，截至当地时间下午晚些时候，该战斗机仍位于跑道附近，受影响的民航航班有6班，但延误只有20分钟，所以机场整体营运基本上影响不大。

英国航空母舰打击群，以「威尔斯亲王号」为核心，加上其他的护航军舰，目前部署在西太平洋，与日本自卫队、美国军方和其他盟邦进行联合训练演习。 演习计划持续到8月12日。

然而，这次紧急迫降事件是不到两个月的第2次，在6月下旬，另一架英国F-35战机曾因技术故障，紧急降落在印度西部的喀拉拉邦，一直停留近一个月后，才起飞赶往威尔斯亲王号。 接连发生的事件加剧了人们对英国F-35战机在远离本土海域，进行高强度任务的可靠性。

F-35B是现役最先进的短距起飞和垂直降落战机，专为在航空母舰和两栖攻击舰上作战而设计。 它的机身中央有一具涡轮风扇，提供飞机前半部的升力，而特殊的喷嘴可以向下偏折，提供机身后方的升力，就这样实现垂直起降。 另外，它先进传感器、雷达，以及网络化作战能力，但是更复杂的设计，也使这款战机的维护一直充满挑战。