1955年8月，新中国国家机关工作人员首次实行工资等级制度。
在这具有历史意义的时刻，有一位老革命获得了一项殊荣：经毛泽东主席和周恩来总理亲自批准，被定为最高的行政三级工资，享受政府副总理级待遇。
而当时开国大将都为行政四级，开国元帅中，除朱老总为行政二级外，其余均为行政三级。可见，主席特批了他和开国元帅一样的待遇。
这一决定意义非凡，因为他当时既无具体行政职务，也无军队军衔。这完全是党中央对他为中国革命和建设事业所作出的卓越、不可磨灭的重大贡献的高度认可与特殊关怀，体现了对功勋元老的崇高敬意。
此人就是郑位三。
参与领导黄麻起义，创建鄂豫皖根据地
郑位三出生于湖北黄安，16岁那年，考入湖北省甲种工业学校，因在考试中名列第三，故改名“位三”。
1925年入党后，郑位三奉命深入黄安七里坪发动农民运动。
第一次国共合作期间，他身跨党政群多职：任国民党黄安县党部常委、县农协常委、总工会委员，同时担任中共黄安县委委员、代理县委书记，成为领导反土豪劣绅斗争的核心力量。
大革命失败后，他在白色恐怖中赴武汉寻党，听取"八七会议"精神，随即返黄安组织"九月暴动"，点燃黄麻起义导火索。
郑位三虽未直接持枪攻城，但作为鄂豫皖革命根据地创始人之一，其领导"九月暴动"、策划起义、培养骨干的核心作用，被党史认定为黄麻起义的主要领导人。
开国大将王树声（起义参与者）在回忆录中强调："没有郑位三同志前期打下的根基，就没有黄麻起义的烈火。"
其中从黄麻起义走出的党和国家的领导人有4位，开国将军25位（含大将2位、上将6位、中将6位、少将11位），作为起义领导人的郑位三的资历可见一斑。
在鄂豫皖革命根据地初创时期（1928-1932年），郑位三同志是核心创建者之一。1931年11月，他当选中华苏维埃共和国第一届中央执行委员，标志着其在全国苏区建设中的重要地位。
郑位三同志在鄂豫皖根据地创建阶段的卓越贡献，是这片红色区域得以形成和发展的重要力量。
1935年2月，红25军主力长征北上后，郑位三为坚持苏区斗争，将留下的红军游击队、伤病员及地方武装整编为红74师。
该师是唯一成建制留在鄂豫陕边区坚持游击战的红军主力部队。牵制敌军10余个团的兵力，有力策应了主力红军长征，保存了革命火种。
贺龙同志曾高度评价说：“红七十四师能在陕南坚持近两年的游击战争，位三同志的正确领导起了重要作用。”
1937年该师被整编为八路军第115师留守处，1938年被改编为大名鼎鼎的八路军第115师特务营。
抗日战争，中原抗战的擎旗人
抗日战争全面爆发后，郑位三同志临危受命返回大别山，于1937年出任中共鄂东特委书记。
面对鄂豫皖苏区遭受重创的严峻局面，他全力整合红28军余部及零散游击队，1938年初成功将其整编为新四军第四支队，并亲任政委，与司令员高敬亭率部东进皖中抗日前线。
在指挥棋盘岭伏击战等数十次战斗中，该支队一年内歼敌逾两千人，有力遏制了日军对华中腹地的渗透。
1939年升任鄂豫皖区党委书记后，他创造性实施“小据点包围大据点”游击战术，指挥地方武装拔除日伪碉堡47座，同时通过和平解决“夏家山事件”避免国共摩擦，维护了抗日统一战线。
为巩固敌后根据地，郑位三于1940年主导建立17个县级抗日民主政权，推行“三三制”（共产党员、进步分子、中间派各占三分之一）治理模式，并首创“塘堰合作社”经济体系，动员群众开荒六万余亩，保障了新四军粮秣供应，使根据地控制区扩展至三百余万人口。
1941年刘少奇赴延安后，他代理中原局书记。
在日军重兵“扫荡”中指挥了关键性的大悟山防御战，以两千兵力牵制敌军1.2万人，成功掩护中原局机关转移。
其间更开辟秘密“长江走廊”交通线，三年内安全护送周恩来、董必武等领导干部及进步人士八百余人次穿越敌占区。
至抗战胜利时，其奠基的鄂豫皖根据地已发展至九万平方公里，新四军第五师壮大至五万余人，累计歼敌4.3万，被党史确认为中原敌后抗战的战略支点缔造者。
李先念同志曾评价：“位三同志是撑起鄂豫边区的擎旗人。”
解放战争，中原局三驾马车”之一
解放战争初期，郑位三同志以中共中央中原局常委身份参与战略决策。
1946年蒋介石调集30万大军围困中原解放区时，他与李先念、王震等共同制定“中原突围”方略，在敌我兵力6:1的绝境中，指挥5万军民分路突破封锁线。
他亲率北路部队血战荆紫关，穿越秦岭时身患重病仍躺在担架上指挥行军，最终成功抵达陕南，保留革命火种。
次年他受命创建豫鄂陕边区，在无后方支援的险恶环境下，发动群众建立4个军分区、24个县级政权，指挥游击武装17个月作战870余次，歼敌5.2万人，牵制国民党军15个旅，有力策应了陕北、山东战场。
1947年刘邓大军千里跃进大别山后，郑位三作为“中原局三驾马车”之一（与邓小平、刘伯承并列），主持地方政权重建。
他独创“跳跃式土改”策略：在新区暂缓平分土地，改为“双减双交”（减租减息、交粮交草），既保障农民权益又避免树敌过多。
此政策被毛泽东批示“郑氏方案甚好”，推广至新解放区。
1948年他调任华北人民政府委员，主持中原干部整训工作，为南下接管培训3000余名骨干。
淮海战役期间，他组织50万民工支前，三天内筹集粮食6000万斤、运送弹药400车皮，刘伯承赞其“中州后勤第一功”。
1949年5月武汉解放，他抱病赴任中南军政委员会委员，制定城市接管“三原政策”（原机构、原人员、原薪金），仅用45天便恢复华中最大工商业城市运转。
新中国成立后，国礼以待 家俭如寒门
常年艰苦革命拖垮了郑位三本就孱弱的身体。他身患胃溃疡、十二指肠溃疡、胆结石和胆囊炎等多种疾病，虽以惊人意志力强撑十余载南征北战，但1946年中原突围战役后病情急剧恶化，终无法坚守一线。
1948年秋，党中央安排他赴山东临朐华东军区高干休养所疗养，次年6月转至济南警备司令部休养。新中国成立后，中央体恤其病体，同意他暂不任职。
1949至1955年，郑位三定居武汉养病，却始终心系荆楚建设，带病调研献策。中共中央与毛泽东、刘少奇等领导人多次关切其康复情况，期待这位功勋卓著的老战士重返岗位。
1955年，党中央以特殊礼遇铭记郑位三的卓著功勋：经毛泽东、周恩来亲自批准，他享受行政三级（副总理级）工资待遇。
此前中央已将其接至北京定居养病——先居前门占地十余亩的三进官院。
1960年迁入景山前街原苏联大使尤金官邸，两处住所均由中央警卫局派驻专职警卫班，并配备秘书、侍卫长等全套服务团队。
然而面对顶级待遇，这位老战士毕生坚守清贫本色：供给制时期每月300元津贴，他全额捐赠老区烈属；日常衣食住行从无要求，厨师烹煮即食，粗布旧衣常伴。
当组织提出更换专车时，他婉拒道：“百姓尚在吃苦，我岂能特殊？” 其居所内除满架书籍外，仅一床一桌两椅，践行着“革命者物质可俭、精神须富”的誓言。
结语
郑位三同志的一生，是无私奉献的典范。
他虽未居高位、未佩将星，却以非凡的智慧与胆略，为鄂豫皖革命根据地奠基，在中原抗战中擎旗，于解放战争危局中破围。
当国家给予他副总理级殊荣时，他依然布衣粗食，捐尽俸禄，守护着共产党人最纯粹的初心。
毛泽东同志评价他“位三不位”，正是对他不计名位、唯念苍生崇高品格的精辟写照。他的精神风范，永为后人敬仰。
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