早上买菜，小区广场上经常会看到有人在挑苦瓜、黄瓜、葫芦，有些瓜农甚至热情地递过来一袋葫芦，“新鲜的，尝一口啊”。但有邻居突然说，“别随便尝，有的瓜一旦发苦，真可能要命！”
说起来，大家都知道苦瓜味苦没问题，可你见过黄瓜、西葫芦、丝瓜、南瓜这类瓜果，偶尔也会有明显苦味吗？这些瓜有没有什么健康隐患，网上流传的“苦瓜毒性堪比砒霜”，到底真的假的？
网上曾广泛流传一则说法，说钟南山院士警告“某些发苦的瓜，毒性堪比砒霜”，让不少人担忧：自家买的葫芦、黄瓜、南瓜一尝到苦该咋办，是不是有中毒风险？
这里面的真相，是有科学依据的。
瓜类蔬菜品种丰富，比如小葫芦、丝瓜、南瓜、黄瓜、节瓜等。正常新鲜采摘的这些蔬菜，味道应该是清甜或淡淡的蔬菜清味。
可一旦出现“异常苦味”，多半是其中含有较高浓度的“葫芦素”（主要是葫芦素B，也叫Cucurbitacin B）。这是自然界某些植物的苦味成分，本意是为了防治害虫，但对人体却存在剧烈毒性。
葫芦素的毒性：中毒量很小，极少量摄入就会引发身体反应；毒性堪比砒霜（砷）的说法，有医学实验证据支撑；毒性反应个体差异大，老人、儿童、孕妇、中老年人更危险。
有研究发现，葫芦素B的急性毒性（小鼠半数致死量LD50）仅为1-10mg/kg，而砒霜的LD50为10-15mg/kg，毒性确实非常接近甚至超越。也就是说，发苦瓜果的毒性绝不是吓唬人。
苦瓜为什么没事？苦瓜之所以能吃，是因为专门栽培的食用品种，苦味的成分主要是苦味素，不是葫芦素B——和葫芦素B的“毒苦”不同，安全性完全不是一回事。
葫芦素中毒症状一般在30分钟-2小时内出现：恶心、呕吐、腹泻、头晕、腹痛；严重会出现脱水、休克、甚至肝肾功能受损；有的人吃进少量就会不停呕吐，短时间内出现虚脱；多例报道指出，有人因误食发苦的葫芦、西葫芦后进急诊，严重者需洗胃、补液抢救。
近10年《中国疾病控制中心》公开报道的葫芦毒素中毒事件有30多起，上百人因进食“自家种的苦瓜、南瓜、丝瓜”出现呕吐腹泻、休克等症状。
医生反复提醒：一旦发现瓜果苦味异常、入口难忍，必须立即吐出；绝不可侥幸吞下，特别是家里自留瓜、自家阳台、农村地头的杂交瓜，风险最高；中老年人体质本就较弱，一旦中毒，会更快恶化。
专家建议：“四不”原则，预防葫芦素中毒
遇到瓜类蔬菜，尤其是黄瓜、南瓜、西葫芦等，吃之前留意这四点：
苦味极重的绝不入口——哪怕一小口吃后觉得不对劲，立刻吐出；自家或亲友种植不知来路的瓜别轻易尝鲜——品种杂交风险大，苦味风险高；瓜类储存过久、变质或皮色反常不吃——长时间暴晒、受伤口腐烂的瓜苦味风险翻倍；不要随意去菜市场、路边摊买不认识、没人卖过的“新奇瓜”。
如果已经误食怎么办？有呕吐、腹痛、腹泻、头晕等症状请立即停止进食，现场催吐，带上剩余食物去医院急诊。别拖到症状加重。
一句话提醒：苦味瓜能致命，这不是危言耸听，也不是恐吓。真正的防中毒“秘诀”，就是嘴里一旦苦到发麻，赶紧吐掉，别犹豫。想健康，吃瓜就要认品种、别贪便宜、入口先尝一小口。
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