据英媒8月12日报道，近日，南非库莱尼野生动物公园发生一起令人痛心疾首的动物袭击事件，一位母亲在保护孩子时遭遇长颈鹿攻击，导致一岁爱女不幸离世，自己腰部以下瘫痪，这一悲剧引发广泛关注。

2023年10月，25岁的妮可·帕诺斯和丈夫杰森带着两个年幼的孩子住在家族经营的库莱尼野生动物公园内。这里风景优美，是深受世界各地家庭游客喜爱的度假胜地，妮可在家族自然培训业务中身兼多职，还是一名有抱负的助产士。

事发当天，妮可原定下午见学生，安排孩子们在祖父母家待几个小时。上午，一家人悠闲玩耍后，孩子们午睡，妮可陪同。之后他们穿过灌木丛，经过一片孩子们常玩耍的沙地空地。妮可看到远处有一雄一雌两头，她知道雌长颈鹿刚生下幼崽，但没看到幼崽身影。

长颈鹿

当妮可抱着一岁的女儿凯娅，四岁的儿子凯登走在前面时，意外突然降临。原本转身朝相反方向走去的雌长颈鹿，突然低着头，径直朝他们快速冲来。妮可深知无法从这头发怒的猛兽面前逃脱，母性本能让她紧紧抱住凯娅，同时大声呼喊凯登快跑。

然而，悲剧还是发生了。妮可感到后背被重重一击后失去意识，醒来时听到凯登尖叫，她试图用身体护住凯娅。长颈鹿先朝凯登走去，凯登蜷缩在沙堆中保护自己，妮可无助地看着，想救儿子却动弹不得。随后长颈鹿又朝她走来，她再次失去意识。等她再次醒来，看到妈妈抱着凯娅，听到凯登尖叫，虽以为孩子们都还活着，但很快残酷的现实击碎了她最后的希望，凯娅因头部遭受严重创伤不幸离世。

妮可的哥哥听到呼救声后，朝沙地开枪吓跑了长颈鹿。急救人员和家人迅速将两个孩子送往医院，但妮可脊柱受伤，等了四个小时才有直升机将她送往医院。妮可的表亲陪凯登去医院，父亲急忙赶去与抱着凯娅的妹妹会合带她见当地医生，可凯娅还是在祖父怀中不幸离世。

亲人们难以将凯娅离世的噩耗告诉妮可。在德班的医院里，妮可一直询问孩子们情况，大家都只告诉她凯登没事。当她再三追问凯娅下落，得知真相后，一家人都崩溃了。妮可说：“从那一刻起，我就进入了求生模式，而且可能这辈子都会这样。”

这场悲剧给这个家庭带来沉重打击。告诉凯登妹妹离世的消息，对妮可夫妇来说几乎和得知噩耗时一样痛苦。凯登和凯娅非常亲密，从不争吵，彼此深爱。妮可夫妇一直鼓励凯登多谈谈凯娅，经常回忆凯娅生前的点点滴滴，如厨房里的舞会、喂珍珠鸡时的喜悦等。

妮可在医院住了23天，其中16天在重症监护室，之后还面临数月康复治疗。除瘫痪外，她还多根肋骨骨折，内脏受损。事故发生时，丈夫杰森正在美国工作，家人原本希望他工作六个月，这样能有更多资金陪伴家人，没想到却遭遇如此变故。

为了纪念凯娅，一家人决定将公园里的那片森林改名为“凯娅之森”。妮可说：“给她立墓碑感觉不合适，我们想要一个有生命力的纪念物。她应该被人们记住她生前的样子。尽管她在这个世界上只生活了15个月，但她照亮了许多人的生活，我们相信，她给这个世界带来的美好应该被看见、被铭记。”

如今，这家人正努力重建生活，计划确保凯娅不会被遗忘。妮可说：“她是最棒、最有趣、最美丽的灵魂，她热爱世间万物和每一个人。她热爱生活，就像阳光一样，让人感到温暖，散发着幸福。能成为她的母亲，我感到无比荣幸，也欣慰自己能陪伴她度过在地球上的每一天。”

虽然妮可努力像凯娅一样充满爱地生活，但有些日子痛苦沉重得几乎无法度过，是凯登和凯娅的回忆支撑着她。目前，这家人正在筹集资金，以支持妮可和凯登的康复。