万里出生于山东东平的一个普通家庭，从小见证了国家动荡的时代。这位山东汉子在1933年进入师范学校学习，1936年便加入中国共产党，从此投身革命事业。

他的早期经历主要在冀鲁豫地区，领导建立了当地首个县级党组织，并在抗日根据地巩固工作中发挥作用。解放战争时期，他随军南下，参与南京接管，展现出组织协调的能力。

建国后，万里先后在西南军政委员会工业部任职，负责工业恢复和发展。1950年代，他调入北京，担任城市建设局局长和副市长，参与了首都十大建筑的兴建，这项工程在当时的国家建设中具有标志性意义。

他的工作作风务实，注重实际效果，获得了高层认可。1975年，他出任铁道部部长，当时铁路系统面临严重堵塞问题，他通过一系列措施，如打通关键枢纽，实现了运输效率的提升，这为后来的改革奠定了基础。

1977年，万里调任安徽省委第一书记。在这个岗位上，他面对农村经济的困境，积极支持基层探索，如小岗村的包产到户试验。

这项政策在全省推广，迅速改善了农民生产积极性，安徽成为农村改革的先行地。他的这些举措，直接推动了全国范围的农村经济体制调整，体现了他在改革开放中的先锋作用。

1980年4月，万里升任国务院副总理，直至1988年4月卸任。在此期间，他主管农业和经济领域，参与中央财经领导小组工作，支持了多项改革政策。

他的任期跨越改革开放的关键阶段，农村政策从安徽经验扩展到全国，粮食产量显著增加。这八年时间，他作为副总理，处理了大量国家大事，始终坚持以人民利益为先的原则。

在副总理任上，万里对家庭教育的态度尤为严格。他的长子万伯翱，生于1943年，在1962年被父亲要求前往河南西华黄泛区农场参加劳动。当时，国家强调知识青年接受再教育，万伯翱作为干部子女，主动响应号召，前往这个条件艰苦的地区。

黄泛区曾遭洪水肆虐，土地恢复工作繁重，万伯翱在那里从事农业生产，从耕地到灌溉，一干就是十年，直至1972年返回。这段经历让他亲身感受到农村生活的艰辛，也培养了独立精神。

后来，万伯翱进入河南大学学习，并逐步在体育和媒体领域工作，凭借自身努力担任国家体委宣传司处长和杂志社社长。他的职业发展，完全脱离了父亲的职位影响，体现了万里教育子女自食其力的原则。

同样，万里的次子万晓武，在1969年中苏边境紧张局势下，被父亲派往东北边疆参与保卫任务。当时，中苏关系因珍宝岛事件而高度对峙，国家需要加强边防力量。万晓武作为青年，前往黑龙江北大荒地区，加入边境守卫行列，经历了巡逻和防御工作。

这段时期持续数年，直至1970年代中期边境形势缓和。他在边疆的经历，强化了对国家的忠诚，后来他选择低调生活，避免借助家庭背景。

万里对子女的要求一贯如此，不仅长子和次子，其他子女也未享受任何特权，他的女儿和另外两个儿子均在基层或普通岗位自立。

万里这种家庭教育方式，源于他一生的革命信念。他认为，干部子女应与普通群众同甘共苦，不能搞特殊化。这在当时的社会环境中，具有示范意义。

他的妹妹也因他的影响，一生留在基层工作，从未谋求升迁。万里本人两袖清风，从不以权谋私，即使在副总理位置上，也保持简朴生活。他的这些做法，影响了整个家庭，子女们在各自领域取得成就，都靠个人努力。

1988年，万里转任全国人大常委会委员长，直至1993年3月退休。在这个岗位上，他推动了立法工作，五年内制定了87部法律和决定，数量创下纪录。

这段时间，他继续关注民主法制建设，为国家长治久安贡献力量。退休后，万里过着平静的生活，偶尔参与网球和桥牌活动，作为这些协会的名誉主席，他推动了群众体育的发展。

万里的晚年在北京度过，他见证了国家从改革开放到全面发展的历程。2015年7月15日，他因病逝世，享年99岁。中共中央发布的讣告，评价他为杰出的革命家和政治家。

他的逝世引起了广泛悼念，党和国家领导人出席了告别仪式。这位活到近百岁的老人，一生跨越了从革命战争到和平建设的多个时代，他的贡献被铭记在党史中。

万里的故事，不仅是个人传记，更是国家发展的缩影。他在安徽的探索，开启了农村改革的先河，影响了亿万农民的生活。副总理时期的支持，让这些政策在全国落地生根。

他的家庭教育，则体现了共产党人的本色，避免了权力异化。这样的逻辑链条，从早年革命到晚年贡献，一脉相承。