徐向前元帅,红军时战绩最为突出、职务也非常显赫,担任四方面军总指挥。那时他的成绩和锋芒,要盖过多数元帅。但解放战争中,徐帅只担任晋冀鲁豫军区副司令员、华北军区副司令员,他能够直接调动指挥的部队,也仅有华北军区第一兵团。

按照执掌的兵力规模和解放战争中的存在感,徐帅在这一时期不能算特别突出,至少不是他个人的生涯巅峰。但有一个现象却很耐人寻味:徐帅没有执掌过四大野战军的任何一个,但无论哪支大军,都少不了他亲自调教过的部队,发挥出了重要作用。

先看一野。这个联系最直接:首先49年划给一野、支援解放大西北的第18兵团,就是徐帅用一年多时间,组建起的原华北军区第一兵团。只不过征战西北时,兵团司令员已经换成了周士第。除此之外,彭总的爱将彭绍辉,曾长期指挥西野7纵跟随徐帅征战,参与解放山西省,受到徐帅的指点和调用,逐步打成了精锐队伍。所以徐向前对于第一野战军的贡献,真是不小的。

再看二野。二野与徐帅的联系最深,因为其历史起源为红军时的四方面军、抗战时的129师,主要将领和骨干队伍变化不大。红军时徐向前担任四方面军总指挥,二野的多数高级将领,当年都受到过徐帅的教导,一步步成长起来。这样深厚的血脉联系,在四大野战军里面是最独特的。虽然二野的当家人是刘伯承元帅,但他和徐向前,在这一体系官兵心中的地位,应该说是旗鼓相当。

三野方面,竟然也跟徐帅有联系。1937年全面抗战爆发初期,徐向前担任129师副师长,但没过太久八路军队伍开始扩张,将领及队伍灵活使用。1939年徐向前被军委委以重任,以八路军第一纵队司令员的身份,到山东主持军务。日军非常重视徐向前这个对手,并将山东八路军冠以“徐向前集团”之名,直到一年多后徐帅被调离山东根据地,“徐向前集团”的称呼都没改变,可见他的影响之大。

而解放战争中的三野部队,有一个重要组成部分为战争初期的“山东野战军”,里面的不少将领和部队,曾在抗战时受到徐向前领导。1946年底,军委甚至一度有意将徐向前再派回山东执掌大局,只是因故未能成行,改成了后来为人熟知的“陈粟”搭配。徐向前在三野部队中,显然是有一定烙印的。

最后是四野,跟三野的情况类似。前面说到徐帅抗战时曾在山东掌军,在他之后的负责人依次是朱瑞、罗荣桓。罗帅1945年9月之后,奉命组织6万山东八路军精锐支援东北战场,成为后来四野大军的重要基础。就跟留在山东的八路军,成了三野的组成部分一样,徐向前都有一定的前期治军功劳。

从这个角度看,解放战争时虽然徐帅只亲自带了一个兵团,但他对于整个战争格局及进程的影响,还是非常巨大的,远不局限于山西一省;只不过这种影响,要从深层联系上去找,徐帅不同时期带出的官兵,遍布全国各战区。建国后全军授衔,徐向前也称得上“桃李满天下”:不仅自己被评为开国元帅,老部下里面更是涌现出800多位将军,占开国将领总人数的约一半,这个成就太了不起了。

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