我们对古代文化的研究其实远远还不够，很多古代的奥秘还没有发现，比如古代精美的漆器。
我国最早的漆器可追溯至距今约8300年前的井头山遗址出土的两件带人工漆涂层的木器，以及距今约8000年的跨湖桥遗址漆弓和7000年前的河姆渡遗址朱漆木碗——作为漆工艺的发源地，我国的考古发现将漆器使用历史不断推前。
井头山遗址木器（约8300年前）：浙江余姚井头山遗址出土的两件带黑色涂层的木器（残木器与扁圆体木棍），经科学检测确认涂层为人工漆，是目前已知中国乃至世界最早的漆器。
跨湖桥遗址漆弓（约8000年前）：杭州跨湖桥遗址出土的漆弓，经碳14测定为迄今最早的髹漆实物之一，印证了中国漆器技术的悠久性。
河姆渡遗址朱漆木碗（约7000年前）：浙江河姆渡文化层发现的朱漆木碗，是早期漆器日用化的典型代表，其工艺已较为成熟。
而且在不同的朝代，都有代表当时最高水平的漆器！
在战国时期，代表作有彩绘出行图夹纻胎漆奁，直径28厘米，竹编胎圆形盖隆起，外壁绘制复杂出行图，现藏于湖北省博物馆。
在汉代，代表作有剔犀云纹圆盒，直径6.7厘米，木胎圆形直壁平底，外髹黑漆间朱黄漆纹，现藏于上海博物馆。
在北宋，代表作有识文描金盝顶舍利函漆器，底边长24.5厘米，檀木胎长方形，通体髹浅褐色漆，顶部识文描金对称缠枝莲花纹，现藏于浙江省博物馆。
在南宋，代表作有黑漆莲瓣形奁，腹径27.2厘米，高38.1厘米，木胎呈八瓣莲花形，分五层结构，现藏于上海博物馆。
那么，古代漆器的“漆”，到底是哪里来的呢？
漆树，树皮灰白色，粗糙，小枝粗壮；顶芽大而显著，广泛分布于我国、印度、日本、朝鲜、韩国等区域，以我国为例，除黑龙江、吉林、内蒙古和新疆之外，其余省区均产。
漆树喜温暖湿润气候，忌风，生长于海拔800-3000米、背风向阳且湿润的山坡林内。对土壤条件要求不高，它的树干韧皮部位就可以割取生漆。
这种纯天然的漆，是一种优良的防腐、防锈的涂料，有不易氧化、耐酸、耐醇和耐高温的性能，用于涂漆建筑物、家具、电线、广播器材等。种子油可制油墨，肥皂。果皮可取蜡，作蜡烛、蜡纸。叶可提栲胶。叶、根可作土农药。木材供建筑用。
而且，漆树产的干漆在中药上有通经、驱虫、镇咳的功效，这是很多朋友没有想到的！
作为我国古代的天然“涂料之王”，漆树的发现和利用可以追溯到公元前八千多年前，进入战国以后，古人们对漆树和“漆”的采集和使用不断纯熟，无论是古代的漆器，尤其是古琴，可以从博物馆里出土的实物就可以看出，它对木胎的防腐能力非常强大。
但是，自古以来割漆就是个又脏又累的活儿，而且很多人还对生漆过敏，因此真正能够从事割漆技艺的人本身就不多——时至今日，有些地方仍然保留了这种传统工艺。
每年过了正月十五，真正懂行儿的割漆师傅就要上山去巡查了，他们会根据自己的经验判断出哪些漆树产漆量多、哪些漆树品质好，这等于提前数月进行摸排。现在的整个割漆过程，大都延续了明清以来的古代方法，包括拜山、捆树、放口、采割、滤漆等等，除了一些现代化的工具之外，整个流程还是古代的延续。
拜山，是在进山的地面上插三炷香，摆上蜡烛，敬香，然后将点好的香分三股插去土里，一边烧纸钱，一边磕头敬拜，口中说一些吉利话，乞求山神保护，以免割漆期间遭受凶禽猛兽的侵害或从树上掉下来。在古代，由于割漆人长期同变化莫测的气候、飞禽走兽打交道，形成了一些禁忌，或称行规。
第二步是捆树，漆树长在野山上，躲在万千林木之中，要把它们全都找寻出来，并开出一条漆工能走的路，是一件难事。尤其是几个月以前选好的漆树，大部出自大山深处的古漆树，割漆师傅们要进山，一棵一棵寻找，把当初看好的漆树全都找出来，然后拔出腰间磨好的柴刀，把通往漆树间的杂草砍掉，彼此互通，成为上山的漆路。
野生漆树常有数十米高，每隔1米左右，就要手工搭好梯子，便于割漆师傅的攀爬——这种梯子其实是用生长在山崖上的青藤做的“绳子”，藤蔓非常结实、质地较硬，用它捆绑的梯子耐磨耐久，不怕风吹，不惧雨淋，更不畏日晒，一年半载都不用更换，是割漆师傅祖祖辈辈信赖的捆树材料。
放口一般是第三步，野生漆树的表皮十分粗糙，需要先薄薄地刨一层皮，再“放口”，即割漆师傅们的“行话”，就是在树皮上开口子，慢慢放漆。这时割漆师傅们会用自己特制的的刨刀，将野生树皮的表面轻轻刨掉一层，刨皮后即可放口。
放口一般先用漆刀轻轻地在刨皮后的位置上开一道浅浅的口子，作用一是放口做标记，方便十天后来割漆能准确找到目标位置。这个动作还有一个好处：能够将第一刀漆树里的多余水分放掉，流出的生漆又醇厚又没有杂质。
放口的形状一般有两种：第一种刀口是“S”型，名叫“画眉”；第二种刀口是“牛角”型，名叫“牛角眼”。无论哪种刀口都非常考验割漆师傅的经验和对漆树的判断。
第四步是采割，放口之后的割漆是整个采漆过程中最为关键、最考验技术和耐力的环节。割漆师傅们一般会选择树干上相对平整的地方，用漆刀在漆树放口的位置上斜着割出一道v字形的刀口，这样生漆就会沿着口子的边缘流出来。
有意思的是，漆刀其实是一种特制的刀，短短弯把，形状犹如程咬金的板斧，薄而锋利——割漆的季节一般都在每年的6月至9月，割漆师傅们必须在晴天进山，并且每天都在漆树上攀上爬下进行采割。
有时候也能看到一些割漆师傅会用蚌壳作为割漆容器，其实这是一种最传统的割漆容器，可以说是代代相传的：蚌壳放在师傅们的挎篮内，割漆时在漆树三角口边各轻割一刀，在下面三角汇合口处，用蚌壳接住，生漆便慢慢流入蚌壳内了，一两个小时后，就可以收漆。
在一棵漆树上，一般要隔80厘米左右才可交错开口割漆，原来的口子至少10天后才能再次割；一棵漆树每年在相同位置上一般开口8次左右，第3-6次开口采的漆质量为最佳——收漆的时候，割漆师傅会用左手手腕套进漆筒绳里，顺势取出接满漆的蚌壳；紧接着右手用刮漆板将蚌壳里的生漆刮进漆筒里，整个动作需一气呵成。
没办法，生漆特别容易氧化，速度成为保证品质的至关重要的动作。
最后一步是滤漆，从漆树上采回来的漆，里面会有颗粒状的杂质，不可以直接使用，也不能直接用来修饰物品，还需要专业的师傅们进行过滤。
过滤的也是个非常精细的过程，师傅们将滤网固定在滤漆架上，用板夹夹好，置于木桶上。随后，用世代相传的长柄铁勺将挖好的生漆倒入滤网，滤漆时不断地搅拌滤网里的生漆，能更快速的将漆滤完。
即使是在古代，到这一步还是属于“粗加工”阶段，这时滤完的漆只能用于底漆，如果古代人用于昂贵的制琴时，至少还会将滤好的生漆再倒入到空隙更细的滤网里再次过滤。
这么说吧，越是用于昂贵、贵重的器具，这种古老的采漆、滤漆的方式越是繁琐——这些已经延续使用了几百年，古人说“百里千刀一斤漆”正是说明那时“油漆”的来之不易！
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