《生万物》改编自第三届人民文学奖长篇小说《缱绻与决绝》，主要以农村土地变迁为背景，讲述了宁、封、费三个家族两代人的兴衰史。

女主角宁绣绣本是天牛庙村首富宁学祥之女，却在出嫁当天被马匪绑了去。宁学祥舍不得卖地赎女，又贪费家的高额聘礼，便让小女儿宁苏苏替姐出嫁。

第二天绣绣自己从马子窝逃了出来，家里早已物是人非。妹妹嫁给了她得青梅竹马费文典，父母嫌她在马子窝过了夜不干净，村民戳着她得脊梁骨骂。

宁绣绣放弃十三亩的陪嫁与父亲断绝关系，嫁给从马子窝救她出来的庄稼汉封大脚，开启新的生活。预告中宁绣绣的生活发生巨大改变，待嫁时满心欢喜，藏不住的少女怀柔；可一夜之间发生改变，回到家时，被全家抛弃的愤恨，让她充满绝望。

当在《生万物》中看到杨幂穿着粗布打着补丁的衣衫出镜，脸蛋不再白皙甚至有点脏，有模有样的学着干农活，竟然毫无违和感，完全颠覆以往形象。

为了符合宁绣绣首富千金和农村女性的形象，杨幂甚至增重10斤，素颜出镜完成剧集拍摄。当得知宁绣绣遭人非议，费文典碍于祖训家法不肯娶宁绣绣时，他敲锣打鼓把绣绣娶了回来，抬着轿子在村里绕上三圈，告诉所有人宁绣绣是他媳妇，谁也不能欺负她。人前是憨厚老实的铁牛，随时化身护妻狂魔，人后却是忠厚的小狼狗，对宁绣绣那是竭尽全力的好，绝不让媳妇受半点儿委屈。