解放战争初期，晋察冀军区的战绩和实际局面，一度落后于其他战区兄弟部队。按说那里是抗战时延续下来的大根据地，有建设成绩和群众基础，军事上也不应落后。军区内有一员猛将，名叫郭天民，是主力2纵司令员，他对晋察冀战局非常不满，46年涞源会议时大发雷霆。

郭天民毕业于黄埔六期，红军时便是师级干部，能打仗、却也是位个性将军。他从1938年担任晋察冀军区副参谋长，算是开辟晋察冀的元老级人物了，一直很受器重。正因如此，郭天民本人对根据地非常有感情，解放战争初期晋察冀部队连战连败的局面，令他极为痛心。郭天民认为军区领导方面有直接责任，前期裁员政策误判、作战打法也十分轻率冒进，他在涞源会议上直言不讳地提了出来。

这样直脾气的干将，讲话通常是“一股脑”，也不会照顾谁的面子，虽然出发点没错，却容易影响团结，尤其晋察冀官兵正是需要恢复士气的时候。因此涞源会议之后，郭天民不出意料地受到批评处分，被暂时免去了2纵司令员职务。

他是晋察冀老牌将领、也是骨干人物，上级是希望他检讨自己，起初并不打算雪藏。结果硬脾气的郭天民，半年时间都没服软，不认为自己有任何过失。47年军委整顿晋察冀时，在郭天民的强烈要求下，他被调出晋察冀体系，去了准备南下大别山的刘邓大军。

郭天民本以为又有用武之地了，准备大展拳脚，但晋冀鲁豫野战军的惯战之将，明显比晋察冀要多。一段时间后首长安排郭天民去开发新区、征兵练兵，他又不能带主力部队打仗了。郭天民感到很郁闷，他之前申请离开晋察冀就是为了重新带兵，实在不想在鄂豫军区待着，便主动去找刘司令员提意见，希望重回野战部队；只要能打上仗，职务高低不重要，当个师长团长都行。

刘帅在中央红军时，就清楚郭天民的能力和为人，他理解郭天民的心情。其实刘帅早就计划好了对郭天民的使用方式，不会继续把他放在地方军区：郭天民有能力，只是个性太出众，需要一个强力而全面的主官，才能镇住他、发挥出应有的水平。

这个主官是谁呢？就是刘邓麾下的头号战将陈赓。陈赓是黄埔一期毕业，郭天民是六期学弟，打仗方面陈赓指挥郭天民没有任何问题。特别是陈赓履历丰富素质全面，擅于调理同事间的关系，再怎么“刺头”的将军，到了陈赓手下都服服帖帖。抗战初期，许世友在386旅给陈赓当过副手，对陈赓十分信服，许世友其实是很不喜欢当副职的，但陈赓是个例外。

既然陈赓有把握驾驭郭天民，为什么野司不早一点安排呢？因为时机不凑巧：1947年郭天民调往晋冀鲁豫时，陈赓正指挥豫西集团独立作战，第二年才跟刘邓主力重新合军。借着淮海战役胜利后整编队伍的机会，首长正式将郭天民派到了陈赓那里，出任二野第4兵团副司令员兼参谋长，直接辅佐陈赓。

这下郭天民如愿以偿了，他跟陈赓共事时心情非常舒畅，从未跟陈赓发生任何摩擦，更是打心底里佩服这位上司的水平。郭天民自从到了第4兵团，几乎是连战连捷；尤其南下追歼时，兵团暂时受四野统一领导，陈赓战略眼光很独特，与“101”有些具体意见的不同，经请示军委后坚持按自己的思路打，取得了奇效。郭天民由衷感叹陈赓的军事才能和胆识，跟着这样的上级打仗，怎一个痛快了得？

建国后，郭天民被授予副兵团级上将军衔。这与他过往的军队履历及实际才能，是完全匹配的。而他倾心敬佩的首长陈赓，毫无争议地成为了开国大将。

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