“大人，求大人开恩啊。”
“我们……我们看到的，真的是从墙里伸出来的一个人头啊。”
“我们要是知道那是活人，给我们一百个胆子，我们也不敢动刀啊。”
京城府衙的大堂之上，五个穿着外地商贾服饰的男人，如同筛糠一般，跪在冰冷的青石板上，不住地磕头。
堂上，新上任的知县大人，正皱着眉头，看着呈上来的一个木盒。
木盒里，用白布包裹着的，便是一颗女子的头颅。
那头颅的容貌，出奇地美丽，即便是双目紧闭，也难掩其风华绝代之姿。
只是那张俏脸，此刻已是毫无血色，白得像上好的宣纸。
仵作验看的结论，是利刃齐根斩断，一刀毙命。
可诡异的是，案发的那间客栈房间，除了这颗头颅，什么都没有。
没有尸身，没有血迹，隔壁的房间，更是空无一人。
一桩“美人首”的悬案，就这样，成了所有京城百姓茶余饭后，最耸人听闻的谈资。
01.
一年后，初秋。
京城的燥热，刚刚被一场秋雨给冲刷干净，空气里带着一丝好闻的桂花香气。
顺天府的后衙，捕头韩承毅正低着头，仔细翻看着一宗刚送来的卷宗。
卷宗的内容很简单，却又透着一股说不出的邪门。
死者，朱万金。
是京城里有名的绸缎庄“锦绣阁”的大老板。
今天一早，他的伙计去叫他起床，却怎么也叫不应。
推门进去一看，才发现人已经没了气。
仵作的初步验看结果，写得很清楚。
死者躺在床上，衣衫整齐，神态安详，嘴角甚至还带着一丝若有若无的笑意。
身上下，找不到任何一处外伤，也没有中毒的迹象。
房间里，门窗紧锁，没有任何打斗或者外人闯入的痕迹。
看起来，就像是在睡梦中，自己断了气。
可一个年富力强，昨天还在商号里大声吆喝着指挥伙计搬货的大活人，怎么会就这么无声无息地死了？
韩承毅的手指，在卷宗上轻轻地敲击着。
他总觉得，“朱万金”这个名字，似乎在哪里听过。
他起身，走到存放陈年旧案的档案房里。
房间里，弥漫着一股纸张发霉的味道。
他在积满了灰尘的架子上，翻找了许久。
终于，在一个不起眼的角落里，他找到了一个贴着“悬案”标签的旧卷宗。
卷宗的封面上，用毛笔写着三个大字。
“美人首”。
韩承毅打开卷宗，里面记录的，正是去年那桩轰动一时的无头公案。
而报案的那支外地商队里，为首的那个商贾，赫然就叫——朱万金。
韩承毅的眉头，紧紧地锁了起来。
这世上，真有这么巧的事？
他继续往下翻。
卷宗里，详细记录了当年那桩案子的所有细节。
一年前，朱万金带着一支商队，从江南来京城贩卖丝绸。
他们一行五人，因为图便宜，入住了城南一间位置偏僻的小客栈。
据他们自己说，当天深夜，他们正在房中喝酒，隔壁房间的墙壁上，突然出现了一个窟窿。
然后，一颗美人的头颅，就那么毫无征兆地，从窟窿里伸了出来，还对着他们笑。
商队的伙计们吓得魂飞魄散。
胆大包天的朱万金，在惊惧之下，抄起随身携带的防身腰刀，一刀就将那颗头颅给砍了下来。
可当他们撞开隔壁的房门时，却发现里面空空荡荡，连个鬼影子都没有。
这桩案子，当时闹得沸沸扬扬。
官府出动了大量人手，几乎把整个京城翻了个底朝天，也始终没找到那颗美人头颅匹配的尸身。
也没有任何一户人家，来报案说家里有女子失踪。
最后，这案子只能不了了之。
朱万金和他的商队，因为有杀人的嫌疑，被关押了整整半年。
可因为找不到尸身，证据不足，最终还是被放了出来。
韩承毅合上卷宗，心里有种说不出的感觉。
直觉告诉他，朱万金的死，和一年前这桩悬案，绝对脱不了干系。
02.
“头儿，又有新发现了。”
捕快夏三郎，急匆匆地从外面跑了进来，脸上带着一丝惊恐。
“刚刚得到消息，半个月前，在通州，也有一个商人，死在了客栈里。”
“死法，和朱万金一模一样。”
“也是躺在床上，面带微笑，毫无外伤，就像睡着了一样。”
韩承毅的眼神，瞬间变得锐利起来。
“死的人叫什么？”
“曹德茂。”
韩承毅迅速翻开“美人首”的卷宗，在那支五人商队的名单上，他找到了这个名字。
曹德茂，正是当年跟在朱万金身边的主要伙计之一。
果然不是巧合。
这根本就不是什么暴毙。
这是索命。
是时隔一年之后，一场无声无息的，诡异的复仇。
韩承毅立刻下令。
“三郎，马上去查。”
“查清楚当年那支商队，所有五个人的底细和现在的下落。”
“活要见人，死要见尸。”
顺天府的捕快们，效率很高。
不到半天，消息就陆续汇总了过来。
当年那支商队，一共是五个人。
为首的，是江南绸缎商朱万金，已死。
主要的伙计，是通州布商曹德茂，也死了。
剩下的三个人，身份也都查清楚了。
一个是来自山西的药材商，叫阎立本。
另一个是来自湖广的瓷器商，叫潘宗耀。
根据出入京城的关防记录，这两个人，在半年前朱万金被释放之后，就立刻离开了京城，回了老家，至今没有再回来过。
路途遥远，就算现在派人快马加鞭地去查，一来一回，至少也要一两个月。
远水，救不了近火。
韩承毅的目光，落在了名单上的最后一个人。
这个人，叫汪四海。
也是个商人，但和其他四个人不同。
案发后，他没有离开京城。
而是在京城里，盘下了一个不小的铺面，开了一家茶庄。
也就是说，现在整个京城里，当年那桩案子的亲历者，还活着的，并且能立刻找到的，就只剩下他一个了。
如果这真是一场复仇。
那么，汪四海，很可能就是下一个目标。
“备马。”
韩承毅当机立断。
“去汪四海的茶庄。”
03.
汪四海的茶庄，开在京城最繁华的朱雀大街上。
门面是三开间，气派非凡，牌匾上“四海茶庄”四个大字，写得龙飞凤舞。
还没进门，就能闻到一股上等茶叶的清香。
可韩承毅和夏三郎，一脚踏进茶庄的大门，就敏锐地察觉到了一丝不对劲。
整个茶庄里，冷冷清清，一个客人都没有。
几个伙计，无精打采地靠在柜台上打着瞌睡，脸上都带着一种菜色。
更奇怪的是，那股本该沁人心脾的茶香里，竟然夹杂着一股子浓烈的，挥之不去的味道。
那是草药和香烛混合在一起的味道。
闻着，让人心里发慌。
一个像是掌柜模样的人，看到韩承预他们身上穿的官服，赶紧点头哈腰地迎了上来。
“二位官爷，是来喝茶，还是……”
“我们是顺天府的，找你们老板汪四海，有公事。”韩承毅亮出了自己的腰牌。
那掌柜的脸色，瞬间就变了。
“不巧，不巧啊官爷。”他挤出一个比哭还难看的笑容，“我们东家他……他病了，有日子没来店里了。”
“病了？”韩承毅追问，“什么病？”
“就……就是些老毛病，着了风寒，一直在后院的宅子里歇着呢。”
韩承毅不再跟他废话，直接带着夏三郎，穿过店铺，朝后院走去。
后院，比前堂那股诡异的味道，还要浓烈十倍。
院子里，到处都挂着驱邪用的桃木剑和八卦镜。
每个房间的门口，都贴着黄纸写的符咒。
不知道的，还以为这里不是商贾的宅院，而是哪座破败的道观。
一个年轻的药童，正蹲在屋檐下，扇着炉子熬药。
那黑乎乎的药汁，咕嘟咕嘟地冒着泡，散发着苦涩的气味。
“官爷，你们不能进去，东家吩咐了，养病期间，不见客……”
一个老管家模样的人，想上前阻拦。
夏三郎一瞪眼，就把他给推到了一边。
韩承毅一脚踹开正屋的房门。
一股更加浑浊，更加令人窒息的气味，从房间里涌了出来。
房间里，光线很暗，窗户都用厚厚的布帘子给遮住了。
屋子正中，点着七八根手臂粗的蜡烛，烟雾缭绕。
一张宽大的床上，躺着一个形容枯槁，瘦得只剩下一把骨头的男人。
那男人，正是汪四海。
他哪里是生病，他分明是像是被什么东西，吸干了精气。
04.
汪四海听到房门被踹开的巨响，受惊的兔子一样，猛地从床上坐了起来。
当他看到穿着一身捕快官服的韩承毅时，他的瞳孔，瞬间放大到了极限。
他脸上，露出了极度的，无法用语言形容的恐惧。
他用他那干枯得像鸡爪一样的手，指着韩承毅，嘴巴一张一合，喉咙里却发不出任何声音。
过了好半天，他才像一头濒死的野兽，从嗓子眼里，挤出了几个字。
“她……她来了。”
“她到底还是来了。”
“别抓我，别抓我，不是我杀的你，不是我啊。”
他一边语无伦次地嘶吼着，一边手脚并用地往床角里缩，好像韩承毅是什么催命的恶鬼。
“汪四海。”
韩承毅的声音，像一块冰，冷得没有一丝温度。
“你看清楚，我们是顺天府的。”
“你嘴里的‘她’，是谁？”
听到“顺天府”三个字，汪四海那混乱的眼神，才稍微恢复了一丝清明。
他死死地盯着韩承毅，又看了看他身后的夏三郎，像是抓住了最后一根救命稻草。
“官爷，官爷救我，救我啊。”他挣扎着，想要爬下床。
韩承毅上前一步，按住了他。
“把话说清楚。”
一年前，那间客栈里，到底发生了什么？”
提到一年前，汪四海的身体，又开始剧烈地颤抖起来。
他的牙齿，咯咯作响。
在韩承毅的反复逼问下，在对死亡的巨大恐惧下，他那根紧绷的神经，终于断了。
他一把鼻涕一把泪地，把一年前那个夜晚的真相，原原本本地，吐了出来。
“我们那天，真的是见了鬼了啊，官爷。”
“我们五个人，在房间里喝酒，喝得正高兴呢。”
“突然，墙上，墙上就自己裂开一个洞。”
“然后，一个女人的头，就从那洞里伸了出来。”
“那女人，长得……长得可俊了，比画上的仙女还俊。”
“她不说话，就那么看着我们，笑。”
“我们当时都吓傻了，酒也醒了。”
“然后，那个洞里，又伸出来一只手，一只又白又嫩的胳膊，手上，还戴着个金镯子。”
“那胳膊，冲我们招手，像是要让我们过去。”
“我们几个，哪见过这阵仗啊，都吓得尿了裤子。”
“只有朱大哥，他胆子大，人也喝多了，抄起腰刀，就冲了过去。”
“他嘴里骂着‘什么妖魔鬼鬼’，一刀，就把那颗头给砍了下来。”
“当时，那血，‘噗’的一下，溅得到处都是，滚烫滚烫的。”
“可等我们回过神来，壮着胆子，撞开隔壁的门一看。”
“里面，什么都没有。”
“空的。”
“连个耗子洞都没有。”
“官爷，你说，这不是见了鬼，又是什么？”
05.
从汪四海的茶庄出来，天色已经有些晚了。
夏三郎跟在韩承毅身后，一路上，都紧锁着眉头。
他忍不住开口。
“头儿，这事儿，也太邪门了。”
“又是墙里伸头，又是隔空杀人，我看，八成是当年那个枉死的女鬼，回来索命了。”
韩承毅没有说话，只是默默地走着。
京城的街道上，人来人往，充满了烟火气。
可他的心里，却始终萦绕着一股化不开的阴霾。
“鬼？”
他突然停下脚步，回头看了夏三郎一眼。
“鬼，只在人心里。”
“走，去趟城南。”
夏三郎一愣，“头儿，去城南干什么？”
“去案发现场看看。”
韩承毅的眼神里，没有一丝一毫的动摇。
他不信鬼神。
他只信证据。
那间位于城南的偏僻客栈，因为一年前出了那桩悬案，早就荒废了。
生意做不下去，老板也跑了。
如今，这里已经成了一座荒草丛生的废院。
院门上的大锁，早就锈迹斑斑。
韩承毅一脚，就将那扇破败的木门给踹开了。
他和夏三郎走进院子，找到了当年案发的那间屋子。
屋子里，结满了蜘蛛网，到处都是灰尘。
墙上那个曾经伸出过“美人首”的窟窿，还清晰可见。
韩承毅在屋子里，仔细地勘察着。
他敲了敲墙壁，是实心的。
他又看了看地面，都是铺得严严实实的青砖。
一切，看起来都毫无破绽。
就在夏三郎也觉得，这案子除了鬼神之说，再没别的解释时。
韩承毅的目光，停留在了房间的一个角落。
那个角落，紧挨着打出窟窿的那面墙。
他蹲下身，用手指，敲了敲地上的青砖。
“咚，咚，咚。”
是实心的。
他又敲了敲旁边的一块。
“叩，叩。”
声音，明显不一样。
是空的。
韩承-毅抽出腰间的佩刀，用刀鞘，插进那块地砖的缝隙里，用力一撬。
一块中空的地砖，被他撬了起来。
地砖下面，是一个黑乎乎的洞口。
洞口里，安安静静地，躺着一个普通的，没有任何装饰的木盒子。
韩承毅将那个木盒子，拿了出来。
盒子不重，但入手，却有种说不出的阴冷。
他深吸一口气，缓缓地，打开了盒盖。
当他看清了盒子里的东西时，这位一向以冷静沉稳著称的顺天府捕头，整个人，像是被一道惊雷，从头到脚，劈中了一样。
他僵在原地，脸色，瞬间变得比死人还要惨白。
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