当焦虑来敲门，我们怎么办？

前言

  • 人是可以改变焦虑的（注意是改变不是彻底消除）
  • 任何健康的人都不可能百分之百没有焦虑和恐惧，这篇文章提供了一些有用的方法以确保焦虑不会阻碍你的前行。

一、为什么我们会焦虑？

各种焦虑的根源是相同的，都来自杏仁核。

杏仁核是我们大脑中控制焦虑或恐惧反应的部分，想控制焦虑就要先了解它。

杏仁核位于大脑深处，并与位于同一区域的大脑结构如脑干、下丘脑、海马体以及影响大脑皮层的唤醒网络等相联结。

它最大的特点就是快，能在几分之一秒内改变你的情绪、思想、注意力和身体机能。特点是：

  1. 这些变化的发生不受人为控制，大多在你意识之外
  2. 杏仁核通过“劫持”大脑控制我们的思维和感觉。
  3. 我们经常还来不及理解自己的反应，情绪就已经“失控”。

杏仁核是大脑中一个强大的组织，旨在帮助我们侦察、规避、防御危险，在危急关头幸免于难。因此杏仁核负责启动预设防御反应。

当现实有具体确定的危险时，比如一只狗狂吠跑来，或者一辆汽车朝着过马路的行人疾驰而来，产生的是“恐惧”。

相比之下，现实不存在明显的危险，只存在潜在的未来威胁或可能性的情况，产生的这种感受我们称为焦虑。例如，我担心明天的考试或害怕第一次约会的尴尬。

一旦激活恐惧、焦虑等类似的情绪，身体都处于杏仁核带来的那种防御状态，这种状态被称为迎战或逃跑反应。这就是心率加快、肌肉紧张、呼吸短促的原因。

防御反应可能偶尔会帮助我们逃避真正的身体危险，但在大多数情况下，它对我们没有好处，因为它与实际情境不符。

二、常见焦虑形态

杏仁核驱使下的焦虑各式各样，因人而异。

有人以生理症状为主，如心跳加快、胸闷，呼吸急促、头晕、颤抖、恶心等。

有人情绪与认知呈现出持续担忧、易怒、注意力分散、记忆力下降，对潜在威胁的过度设想（如“灾难化思维”）。

由此还容易引发系列病态行为，如回避社交、工作或特定场景，因焦虑放弃目标（拒绝晋升考试等）

杏仁核经常基于不正确或不充分的信息产生防御反应，导致不必要的焦虑，尽管它反应初衷是为了保护你，但这些防御反应可能不符合实际。

想改善焦虑就要从调整杏仁核的状态入手。

三、驯服杏仁核的策略

路径一、生理层面的调试（调整生活方式）

睡眠管理：保证7-9小时连续睡眠，避免过量摄入咖啡因、酒精等。良好的睡眠对杏仁核激发频次能有效的改善。

饮食与运动：少食多餐，朵选择复合碳水化合物和蛋白质。每日/隔日30分钟有氧运动（如快走、跳舞），降低杏仁核活跃度。

通过呼吸放松：焦虑时用横膈膜呼吸：缓慢吸气6秒、呼气6秒，至少做5组，激活副交感神经；渐进式肌肉放松：依次绷紧-放松肌肉群，缓解紧张焦虑。

路径二、心理层面的治疗

第一步、追踪测定焦虑

记录焦虑：通过每日填写《认知行为记录表》，量化焦虑程度（0-10分），识别高频诱发因素（如特定时间、人、事件）。

分析表格：观察焦虑与特定自动化思维、特定因素的关联，发现潜在诱因。

第二步、视具体情况选择以下技术

A.暴露疗法：抵消杏仁核固有反应

原理：通过反复接触触发因素（如某社交场合）让杏仁核学习“安全信号”替代之前的“危险反应”。

步骤：

1)建立暴露层级：从低焦虑场景（如想象触发点）到高焦虑场景（如实际接触）逐步推进。

2)反应预防：避免安全行为（如依赖他人陪伴），直面焦虑直至感觉到症状减轻。

3)记录变化：使用量表评估焦虑分值的下降，确认效果。

B.认知重构：管理“焦虑频道”

步骤：

1)识别扭曲的自动化思维：如“灾难化”“完美主义”，这些思维会不必要的激活杏仁核。

2)替换应对性想法：将“我肯定会被拒绝”改为“我有可能被拒绝，也可能不会，但是我有备用计划，拒绝后还有办法”。

3）用“偏好陈述”（如“我希望做到”）替代“应该陈述”（如“我必须做成”）。

4）限制焦虑时间：每天设定30分钟的“焦虑时段”给自己焦虑，制订一个计划（“问题发生后我该怎么解决”而非“我该怎么阻止问题发生”）其余时间转移注意力至具体任务。

第三步、具体实施

目标设定：选择3-4个受焦虑阻碍的生活目标开始（如公开演讲），优先处理低焦虑目标。

心理接纳建设：承认焦虑是进化保护机制，我们目标并非消除焦虑，而是减少其对生活的干扰。

四、总结

焦虑源于杏仁核对潜在威胁的过度警觉，通过科学方法，我们可以重新训练大脑的反应模式。从记录症状到暴露疗法，每一步都在削弱焦虑的支配力。

最终目标并非“零焦虑”，而是让杏仁核从“警报器”变为“温和的守护者”，帮助我们在不确定的世界中前行。

于我（Self-Introduction）

心理咨询师一枚

爱聊天的80后 | 想到哪写到哪，承蒙厚爱，不喜取关