项目启动的那些事儿
东海岸铁路项目，本来是马来西亚想连接东海岸和西海岸的交通大动脉。2016年，纳吉布政府和中国交通建设公司签了合同，总长688公里，成本55亿林吉特。
纳吉布当时觉得这能带动东部经济发展，缩短运输时间，拉动就业啥的。中国那边提供贷款和技术，项目2017年8月开工，一切看起来挺顺利。
可谁知道，2018年5月大选，纳吉布下台，马哈蒂尔上台。这老头儿一上来就盯上这个项目，说成本太高，财政吃不消。7月3日，直接下令暂停，所有工地停摆。
中国企业那边已经投了两年勘探和前期工作，一下子傻眼。马哈蒂尔政府还公开说，项目报价虚高，至少多出30%，甚至甩锅给中方合同不透明。拒赔的事儿也出来了，马来西亚不付违约金，还想退回已付的定金。
国际上议论纷纷，有人说这是中国基建遇挫。马哈蒂尔这么干，主要是想否定前任政绩，稳固自己位置。纳吉布那时候卷入1MDB基金丑闻，资金挪用闹得沸沸扬扬，东铁项目被怀疑是用来填坑的。
马哈蒂尔上台后，查出些红头文件，显示项目价格被抬高，用来还债啥的。纳吉布否认这些，但法院后来判他腐败罪成，2020年7月判12年监禁，2022年8月维持原判，现在还在牢里。马哈蒂尔呢，第二次当总理，强调反腐和节支，东铁成了靶子。
转向日本的尴尬尝试
暂停后，马来西亚没闲着，马哈蒂尔多次访日，吹日本高铁技术牛，许诺税收优惠和土地开发权。想把项目转包给日本企业，比如三菱重工啥的。
马哈蒂尔有亲日背景，上世纪80年代就推动“向东看”政策，学日本工业化。这次他觉得日本能接盘，还能避开对中国依赖。可日本反应冷淡，外务省说要评估可行性，三菱等企业直说风险太大，不愿趟浑水。
为什么呢？项目已经烂尾，成本高，东部经济不发达，回报低。日本也不想得罪中国，怕影响更大范围合作。马哈蒂尔访日几次，东京那边拖着不表态，马来西亚国内舆论开始反弹。东部失业率升到18%，棕榈油企业运货难，濒临破产。
2018年底到2019年初，街头游行要求复工，压力山大。马哈蒂尔团队意识到，继续僵持经济会崩，最终放弃日本方案，转回和中国谈，但拒赔那笔钱。
据说违约金21.78亿林吉特，马来西亚一口咬定不付全额，还要求退3.1亿定金部分。中国企业坚持商业原则，但马来西亚用政治风险当借口。马哈蒂尔这步棋，走得有点急，忽略了现实。
谈判重启和成本调整
僵持9个月后，2019年4月，北京谈判转折。中国交建提弹性方案，总成本从65.5亿降到44亿林吉特，路线缩短40公里到648公里，避免高成本区，还加分阶段付款。
新协议加政治风险条款，如果马来西亚政局变再中断，全责自负。马来西亚同意承担10公里施工，不再单方改合同。为什么妥协？国内民意压力大，东部经济衰退，失业高企，企业倒闭。3月马哈蒂尔面对游行，承诺复工。
项目重启，中国用技术换市场，开放轨道铺设和电气化给本地企业。关丹港组装厂60%零部件本地化，2000多家马来西亚公司参与。成本降了，合作深了。
2020年，马哈蒂尔因党内斗下台，继任者继续项目。2021年3月，路线又调回，加25公里到665公里，成本50.27亿林吉特，预计2026年底部分通车。
马哈蒂尔下台后，2022年大选他的联盟败，退出政坛，2025年7月100岁生日，还在吉隆坡住，偶尔发声。
现在进展和长远影响
到2025年8月，项目进度85%，7月12日云顶隧道贯通，长16.39公里。整体工程82.45%，彭亨州段84.96%。一期哥打巴鲁到鹅麦有望2027年1月运营。全长640公里东南亚最长电气化铁路，隧道41条零伤亡，桥梁抗震9级，通信抗250公里时风。
经济上，柔佛棕榈油运到巴生港从12小时缩到4小时，物流降35%。彭亨稀土园引中资120亿林吉特，创2.3万岗位。绿色设计年减碳100万吨。未来，2030年接泰国段，新加坡到昆明全通，运成本比海运低40%。关丹港吞吐量破500万标箱。
中国学到经验，联合运维模式，中马50:50持股，马方拿80%收益。马来西亚教训是，违约信用降，融资多付12%利息。纳吉布还在狱中，生活受限。
马哈蒂尔退出后，健康引关注。这事儿从撕合同到重生，展示了合作复杂性。中国坚持原则又灵活，用本地化稳根基。现在隧道通了，第一列动车组轰鸣，这条铁路，不光是铁轨，更是利益平衡的见证。
参考资料
马来西亚总理对华事务特使发文祝贺马中建交48周年．央视新闻客户端 [引用日期2022-05-30]
国家广播电视总局与马来西亚通讯部签署双边合作谅解备忘录．界面新闻．2024-09-27
中华人民共和国和马来西亚关于构建高水平战略性中马命运共同体的联合声明．新华社客户端 [引用日期2025-04-17]
中马联合声明：密切吉隆坡国际机场与郑州机场航空物流合作．大河网 [引用日期2025-04-17]
中国和马来西亚互免签证协定将于7月17日生效．极目新闻．2025-07-10 [引用日期2025-07-10]
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