从护理中心门口的弃婴，到踏上世界杯赛场的国脚——玛丽·祖鲁（Mary Zulu）用一生演绎了什么是真正的逆袭。据《泰晤士报》独家专访报道，这位南非跳羚女足队员的人生故事始于1997年一个寒冷的冬夜，当时刚出生的她被遗弃在比勒陀利亚一家护理中心门口的台阶上，襁褓中只有一张写着"请照顾她"的纸条。护理中心的修女们给她取名"玛丽"，并将她抚养长大。

在护理中心生活的18年里，橄榄球成为了祖鲁的避风港。"12岁那年，一位志愿者带来了橄榄球，我第一次感受到自己可以掌控命运。"祖鲁在接受《泰晤士报》采访时回忆道。她的天赋很快被发现，16岁入选省队，2023年首次穿上南非跳羚女足战袍，成为该国首位从护理中心走出的橄榄球国脚。据《泰晤士报》体育编辑马克·奥尔德森（Mark Alderson）分析，祖鲁的成功具有划时代意义："她不仅打破了阶层壁垒，更成为南非种族和解进程中的体育象征。"南非政府甚至以她的名字发起"祖鲁计划"，每年资助500名弱势儿童参与橄榄球运动。即将开幕的女子橄榄球世界杯上，祖鲁将佩戴写有"希望"字样的护腕出战，"这是给所有像我一样在困境中长大的孩子的礼物。"