狐仙山深处有口直上直下的深洞,十几米深的洞底藏着四通八达的巷道,黑黢黢的不见底。早些年有个樵夫路过,听见井底传来吱吱叫,探头一瞧竟是只纯金狐狸。等他回家取了绳子下井,金狐却没了踪影。
这消息传开后,山里渐渐有了新说法:得亲兄弟十人合力挽绳套下井,才能套住金狐。山下沈家正好有十兄弟,除了老大沈诚憨厚老实,其余九个都精于算计,平时谁都瞧不上这个总围着老爹转的大哥。
老二沈智先听说了传言,赶紧召集弟弟们商量,独独忘了叫大哥。等想起规矩要十个人,才不情不愿去找沈诚,却见他正急着出门:“爹又走失了,我得去找他。”那九个兄弟向来不管疯癫的老爹,见状骂了句“傻子”,便由沈智当领头,让他岳父老王凑数,谎称是自家兄弟,远远站在井口边。
十人在井口守了三天三夜,绳子突然抖动起来。沈智大喊“快拉”,拽上来却只有半截打了结的空绳——“结”谐音“杰”,正是他岳父的名字。金狐竟识破了冒充的把戏。
沈智不死心,换了堂兄弟再来。又是三天三夜,井底传来“当当当”的声响,金狐还是没上套。这回他们索性把沈诚强行抬上山,半路却撞见了县太爷。县太爷听了来龙去脉,冷笑一声:“金狐吃金子长大,得用金子引诱才行。”众人泄了气,唯有沈智觉得是官老爷骗他们。
没想到这次刚下绳套一袋烟的功夫,绳子就沉了。十兄弟使劲往上拉,拽上来的竟是他们的老爹!沈诚急忙上前检查,见老爹没受伤反而精神好了些,才松了口气。沈智却气急败坏,趁人不注意把老爹推回井里。可谁都没留意老爹身上还套着绳套,众人手里的绳子猛地一坠,十个兄弟全被拽进了洞底。
洞底漆黑一片,兄弟们哭爹喊娘时,老爹忽然清醒了:“搭人梯上去,老大在最底下。”人梯搭到最后,离井口还差一米多。老爹叹口气,抓着众人衣服爬出井口,先把沈诚拉了上来。他岳父老王凑过来嘀咕:“别救那几个了,金狐在哪告诉我?”老爹反手给了他一巴掌,老王灰溜溜跑了。
后续上来的弟弟们见没找着金狐,一个个溜得比谁都快。沈诚背着老爹回家,弯腰时怀里滚出只金狐狸。原来老爹清醒后,金狐竟跟着他来了。
这事很快被沈智知道,带着弟弟们来抢。官司打到县衙,县太爷问:“我早说过要带金子,你们带了吗?”九兄弟哑口无言。县太爷指着沈诚笑道:“他带了——孝顺就是最贵重的金子。”
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