江潮家里条件一般，父亲是个乡村医生，靠给人看病维持生计。江潮小时候母亲就没了，父亲再娶，但继母对他不咋样，家境又穷，江潮小学没读完就辍学了。

他就出去自己找活干，过得挺苦，但也没啥怨言，一直在想办法改善生活。那时候全国乱糟糟的，军阀打来打去，江潮觉得当兵可能是个出路，能吃饱饭，还能学点东西。

1934年，东北军57军到保定招学生兵，江潮听说有机会读书，就报了名。那年他17岁，进了部队先当文书兵，负责写写画画的文件工作。

部队里看他文化水平高，1935年派他去士官学校进修。学校教战术、射击，他学得认真，一年后回队，当上了排长，带几十个兵，管训练和日常事务。

1937年抗日战争全面爆发，江潮跟57军到处打日军。在罗圩子战斗里，第一连连长受伤，江潮接过指挥，带部队从侧面包抄日军，赢了那场仗。这事让他在军里有点名气，也让地下党组织注意到他。党组织考察了一阵子，派人联系他。

1938年，江潮加入了由党组织领导的民族解放先锋队，这是个外围组织，帮着宣传抗日。两年后在张冀和谷牧的介绍下，他正式成了中国共产党党员。那时候他23岁，身份还保密，继续在东北军干活。

党员身份让他在部队里暗中做工作，争取爱国官兵支持抗日。但东北军内部问题多，蒋介石让57军跟八路军搞摩擦，有些高层还跟日军勾结，准备清洗共产党员。

罗荣桓知道后，安排大部分党员撤离，但江潮没走，他和其他几个没暴露的党员留下来，继续拉拢官兵，壮大抗日力量。他们在士兵中讲道理，解释形势，慢慢影响大家。

1940年底，情况急转直下。57军高层推动清洗行动，江潮的党员身份被营长发现了。营长想立功，假装通知开会，其实打算抓人。

江潮得到风声，知道不能坐等，就紧急集合全连官兵，带上武器装备起义，投奔八路军。他们抄小路走了三天三夜，避开追兵，终于找到中共特别党员万毅，顺利归队。这支部队被编成海陵独立团，江潮当团长。

海陵在山东滨海地区，团里很快就投入战斗。1941年，江潮带团参加了甲子山三次反顽战役。第一仗是反击国民党顽固派进攻，守住阵地；第二仗夜袭敌营，破坏他们的蚕食计划；第三仗联合其他部队粉碎联合进攻。

这些仗让海陵根据地稳住了，部队也扩大了影响力。江潮在团里组织训练，执行统一战线政策，联络当地民众，帮着修路分粮，巩固了抗日基础。

抗日胜利后，江潮的部队整编，他任山东军区二师六团团长。1945年，部队挺进东北参加解放战争。三下江南战役，江潮带团渡松花江，攻占江南据点。接着是四平战役，连续作战36小时，击退敌反扑。长春攻防战中，围困长春，阻击援军。

1948年，江潮升任东北野战军第一纵队二师参谋长，参加辽沈战役。围困长春时，协调包围行动；锦州攻坚突破城防。平津战役，南下华北，围北平，确保谈判期间阵地稳固。渡江战役，指挥船队过长江，登陆南岸击溃国民党部队。

新中国成立后，江潮任113师师长。1950年，志愿军入朝，江潮带113师首批参战，部署阵地。江潮指挥师部分批推进，击溃南朝鲜部队。11月26日，占德川南侧济南里、遮日峰、龙洞南山，歼灭敌军大部。

接着，14小时急行军125里赶三所里和龙源里，堵住美军退路。尽管敌机轰炸，师部守住阵地。这仗让113师叫“飞虎师”，38军获“万岁军”称号。

回国后，江潮到南京军事学院学习三年，成绩好，留校任炮兵教授会主任、训练部副部长。1963年，任西藏军区副参谋长、参谋长。尽管有心脏肺病，他视察所有边防哨卡，补充物资，修工事，准备应对边境情况。他在西藏积劳成疾，两次吐血，被送北京抢救。

后来调四川省军区副司令员，1976年任南京高级陆军学校副校长，正兵团级。1964年晋升少将，获二级独立自由勋章、二级解放勋章，朝鲜一级自由独立、二级国旗勋章。

江潮一生参加过无数战役，从东北军起步到投奔八路军，再到抗美援朝立功，贡献大。他工作认真，注重实际，从基层干起，逐步积累经验。1996年，江潮因病在南京逝世，享年79岁，安葬雨花台功德园。