1955年，毛主席特别召见了负责自己安保工作的一中队，交待了一项特别任务——返乡做实际调查。

在这个过程中不允许表明身份，也不能通过地方机关，就是以个人探亲的名义从亲戚、朋友、邻居、农民、工人等口中去了解当地的情况，不管是好的还是坏的都要如实汇报。

一中队的80多名成员很快各自回到老家，将自己的一系列见闻记录下来，重返工作岗位后第一时间都上报给主席。

毛主席有了这些第一手资料后，再结合自己对家乡情况的了解，写下了《关于农业合作化问题的报告》，很多干部看后都受益匪浅。

时任湘潭地委书记的华国锋经常下乡实地调查，并且他有十多年农村工作经验，见了毛主席的报告后很有感触，当即写下了三篇带有湖南乡土气息的文章进行呼应。

华国锋的文字朴实无华却能直击要害，显然是实干型人才。主席看后很感兴趣，同年秋天回湖南视察时特别接见了他。这次见面华国锋给主席留下了很好很深刻的印象，往后也是凭借出色的工作成绩进入中枢。

主席晚年身体不好，很多公务都逐渐让华国锋代为处理，后来更是将大任相交。但是客观来讲，华国锋当时资历上有些弱，他也自认没办法处理好军委事务。

那么，关键时刻，是哪三位重量级人物协助了他？

首先是汪东兴。虽然汪东兴只是少将，但他深得毛主席的信任，长期负责毛主席的安保工作。他在神秘的8341部队中地位很高，且负责中央警卫，这在当时是一股很强的力量。

汪东兴对毛主席非常忠诚，主席临终前让华国锋来扛起重担，汪东兴自然也会遵循命令予以配合。后来华国锋的很多政策，汪东兴也力主支持。

华、汪二人不仅工作上非常默契，还建立了特别好的私交。

1980年汪东兴辞去了身上的领导职务，次年华国锋也做了同样的选择，两人退下来后都深居简出，很少与人来往，但他们彼此是一直保持着联系，或许是因为心里都有一个怀念着的伟人吧。

汪东兴是一切能够推动下去的基础，想要完成大事，还需要其他人的参与。1976年9月11日，华国锋借看病的机会去西黄城根9号拜访了李先念。

李先念一直都是革命队伍的高级干部，在全军、全党中都有很高的威望，华国锋还是在湖南任职时，就曾多次跟李先念汇报工作。

等华国锋进入中央后，两人共事的时间也很长，虽然经常会因为一些问题展开激烈讨论，但他们都明白对方是个正直的人。

华国锋上任后知道自己资历尚浅，无法处理好军委事务，又跟许多老革命家交集不深，很多工作难以推动下去，所以就找到了比较熟悉的李先念，想获得军队及老干部们的支持。

老干部们其实也早有谋划，与华国锋不谋而合，李先念从中传递了许多重要信息，没有辜负华国锋的期望。

往后的日子里，李先念工作都极其认真负责，经常很早就到岗位上，直至深夜才回家。他大力推动经济建设，坚持从实际出发，让国家得以快速迈入现代化。

1983年的第六届全国人民代表大会上，李先念当选为国家主席，除了不断优化国内的政策外，他还积极加强与国际的联系，共出访过20多个国家，让世界看到了中国非常美好的一面。

而1976年正是有李先念的穿针引线以及大力支持，华国锋才能顺利掌控住大局。

华国锋9月11日与李先念有了初步沟通，李先念则是在9月14日把意思传递给叶剑英元帅。很快，叶帅也决定支持华国锋。

叶帅比华国锋大24岁，华国锋出生时，叶帅已经在以大总统随员的身份随孙中山出巡广西了，华国锋入党时，叶帅已是全国闻名的将领、我党的重要领导人。但这并不妨碍二人成为忘年交。

1963年3月，华国锋陪同叶剑英前往毛主席故居，这是两人首次单独接触。在去韶山的路上，叶剑英发现当地乡亲看见华国锋都会打招呼，华国锋也都是笑脸回应。

能得到群众如此爱戴，华国锋显然是个干实事、平易近人的干部，所以叶帅对他的印象非常好。1969年末，叶剑英被“战备疏散”到湖南长沙，之后又辗转湘潭、岳阳等地，期间也受到了华国锋的多次照顾。

“九一三”后，叶帅和华国锋都入京工作，华国锋慢慢开始接触中央事务，叶帅则负责过很长一段时间的军委工作。

1976年初的“一号文件”上，华国锋担任了国务院代总理，而叶剑英原本负责的军委工作改让陈锡联代为主持。不过真要说起来，叶帅威望、资历、军中影响力等各方面都要胜过陈锡联，所以华国锋非常希望得到他的帮助。

其实叶帅一直也非常欣赏华国锋，他多次对人说过：华国锋有基层工作经验，也有在省里和中央工作的经验，对最高领袖忠心耿耿，为人也老实。因此也采取了支持跟合作的态度。

最终由四人主导，迅速展开了一场行动，让国家局势顺利平稳过渡，一切都在往好的方面发展。1977年的十一届一中全会上，华国锋被选为中央委员会主席、中央政治局常委，叶剑英、李先念、汪东兴以及付出工作的邓公被选为中央委员会副主席、中央政治局常委。

虽然华国锋短短数年就主动退居二线，但他已经完成了自己的历史使命，是一个对国家有贡献的无产阶级革命家。

他的晚年生活非常简单，尤其钟爱种些水果蔬菜，在他的果园中，葡萄是他最喜欢的品种，可他因为身体原因自己不能吃，每年收获时就给家人们分享，还会送给部队的战士们。

有次“五一”节他带着孙女去逛北海公园，被人认出后引起了轰动，最后公园没逛成，直接就回了家。后来为了不给别人带来不便，他很少出门，不过一年之中有两次是例外。

一是12月26日，一是9月9日，这是毛主席的生日及忌日，他会带着一家人去往毛主席纪念堂瞻仰遗容，这个习惯他人生最后的几十年都没有改变。

要说华国锋晚年最遗憾的事，那就是没有亲自去看奥运会，2008年8月2日奥运会主办方给了他彩排的票，可惜当时他的身体已经很不好，当天就住进了医院，往后的一段时间他都没有离开过北京医院421病房。

8月20日华国锋去世，他的一生，是革命的一生，战斗的一生，全心全意为人民服务的一生。