突发新闻：美国国家航空航天局（NASA）和太空探索技术公司（SpaceX）部署了机密的X-37B空天飞机，以扩大美国在空间轨道上的军事控制权。
波音X-37B是一款可重复使用的自主太空飞机，能够执行长期轨道任务、先进技术研发测试以及美国太空军的机密军事行动。图片来源：波音公司
据太空探索技术公司（SpaceX）8月21日发布的消息，美国太空军（USSF）于2025年8月21日成功发射了其第八架波音X-37B轨道试验飞行器（OTV-8），任务代号为USSF-36，发射火箭为一枚“猎鹰9”号，从佛罗里达州肯尼迪航天中心的39A发射台升空。
发射时间精确到世界标准时间03:50，这标志着美国军方有史以来最神秘且持续时间最长的轨道项目之一得以延续。火箭的第一级执行了可控下降，并降落在大西洋上的一艘名为“缺乏庄重”（A Shortfall of Gravitas）的自主无人船上，这进一步证明了SpaceX在国家安全发射中的运营可靠性。
波音X-37的起源可追溯至20世纪90年代末，当时它最初是作为美国国家航空航天局（NASA）的一个项目开发的，旨在研究可重复使用的航天器技术。最初被命名为X-37A，该项目旨在测试自主飞行系统、热防护系统以及未来航天飞机的再入大气层能力。
2004年，该项目从美国国家航空航天局（NASA）转至美国国防部，在那里被改造成了一个更先进且更隐秘的飞机，即X-37B。波音公司的鬼怪工厂部门在空军快速能力办公室的指导下主导了其开发工作。从那时起，X-37B已演变成美国太空军的一项机密军事资产，在轨道上融合了尖端航空航天工程与秘密防御应用。
波音X-37B是由波音鬼怪工厂与美国空军合作开发的一款高度机密的可重复使用太空飞机，现由美国太空军运营。
该飞机专为在近地轨道执行长期自主任务而设计，长8.9米，高2.9米，发射时重约4,990千克。其内部有效载荷舱长2.1米，宽1.2米，能够搭载各种实验载荷和技术设备，飞行速度约为28,000千米/小时。
该飞行器采用全球定位系统辅助惯性导航系统、先进的热防护系统以及自主飞行软件来管理轨道机动和大气层再入。它由可展开的砷化镓太阳能电池板为锂离子电池充电，从而能够执行超过两年的长航时任务。
尽管美国太空部队USSF-36号任务的具体目标仍属机密，但此前X-37B的任务包括测试太空太阳能系统、评估先进隔热材料、部署用于技术实验的立方体卫星以及评估用于情报和侦察的小型卫星传感器。X-37B轨道试验飞行器（OTV-8）预计将进一步推进这些目标，可能纳入新的监视和数据中继能力，甚至可能测试对监测和保护美国在轨资产至关重要的下一代太空领域感知工具。
此次发射突显了太空探索技术公司（SpaceX）在美国战略太空态势中的核心地位。用于此次任务的“猎鹰9”Block5型号能够将22,800千克的有效载荷送入近地轨道，已成为美国太空发射基础设施的主力。该运载火箭的关键创新包括可重复使用多达15次的一级火箭、用于高精度着陆的钛合金格栅翼以及针对商业和军事任务进行了优化的坚固电子系统。
太空探索技术公司（SpaceX）与美国太空部队在国家安全太空发射（NSSL）计划下的合作，能够快速且经济高效地部署关键的国家资产，使美国在太空响应能力和韧性方面占据战略优势。
太空探索技术公司（SpaceX）还与美国国家航空航天局（NASA）保持着深度合作，是该机构的主要商业发射供应商。其“载人龙”飞船在商业载人计划下负责将宇航员送往国际空间站并接回，而该公司的“星舰”飞行器已被选为NASA“阿尔忒弥斯3”号登月任务的人类着陆系统。这种双轨策略，既支持民用任务，也支持国防任务，使SpaceX成为美国太空生态系统的核心，拥有无可匹敌的垂直整合能力和发射频率。
当今太空领域所面临的风险已不仅仅是技术上的荣耀，而是关乎战略生存能力和经济领导地位。太空领域已成为陆地战争和国家主权的重要延伸。
卫星提供实时情报、安全通信、导航、导弹预警和气候监测，这些都是现代军事行动不可或缺的。反卫星武器的扩散、轨道控制权的争夺，以及太空资源的开发，都使得太空成为战略竞争的新前沿。
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