创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
“你先照顾她一段时间吧。”手机里传来妻子匆忙的声音，李明握紧了手机。
病房里，岳母正拄着拐杖艰难地移动，她回过头看了他一眼，眼神里有种他读不懂的东西。
外面的雷声隆隆，仿佛预示着什么即将到来。
李明不知道，这一句话会改变他接下来三年的生活...
01
李明永远记得那个下午，医院走廊里消毒水的味道刺鼻得让人想吐。
他站在病房外，透过玻璃窗看着躺在床上的岳母王桂花。
她的左腿被厚厚的石膏包裹着，整个人看起来比平时苍老了十岁。
“医生说至少要静养三个月，可能会留下后遗症。”张雯放下手机，揉了揉太阳穴，“公司那边催得紧，德国分公司的项目不能再拖了。”
李明点点头，他理解妻子的处境。
这个海外项目对她的职业发展很重要，错过了可能就没有下次机会了。
“妈一个人在老家不方便，要不让她搬到咱们这儿来住？”张雯试探性地问。
“行。”李明几乎没有犹豫，“家里还有个小房间，收拾收拾就能住人。”
三天后，王桂花搬进了他们在市区的两居室。
李明把书房清理出来，买了一张单人床和几件简单的家具。
岳母坐在轮椅上，看着这个陌生的环境，脸上的表情很复杂。
“妈，您先将就一下，等腿好了再说。”张雯蹲在轮椅旁边，握着母亲的手。
“我这腿能好吗？”王桂花的声音很轻，“医生都说了，可能要用拐杖一辈子。”
张雯没有回答，只是用力握了握母亲的手。
第二天一早，李明就要送妻子去机场。
张雯的行李箱很大，里面装着三年的生活用品。
“你放心去吧，我会照顾好妈的。”李明帮她把箱子放进出租车后备厢。
“辛苦你了。”张雯抱了抱他，眼眶有些红，“我会尽快处理完那边的工作回来。”
“明明，雯雯走了，以后就靠你了。”王桂花拄着拐杖站在窗口，看着楼下渐渐远去的出租车。
李明回到客厅，突然感觉房子变得很安静。
02
最初的几个月，生活还算平静。
李明每天六点起床，先给岳母准备早餐，然后去上班。
下班后买菜做饭，晚上陪岳母看会儿电视，帮她按摩腿部，促进血液循环。
王桂花的腿伤恢复得很慢。
每周去医院复查，医生总是皱着眉头看X光片，说恢复情况不太理想，骨头愈合速度比预期的要慢。
“可能是年纪大了，新陈代谢比较慢。”医生解释道，“平时要多注意营养，适当做一些康复训练。”
李明买了很多补品回来，炖骨头汤、煮银耳莲子，想方设法给岳母增加营养。
王桂花总是很感激，每次张雯视频通话时都夸李明照顾得好。
“明明真是个好女婿，比我那些侄子强多了。”王桂花对着手机屏幕笑着说。
张雯在屏幕另一头也笑了，“妈，您别这么说，明明本来就是好人。”
那时候，李明觉得这样的生活虽然辛苦，但还能坚持下去。
三个月后，王桂花的石膏拆了，但左腿明显比右腿要细一圈，走路时一瘸一拐的。
医生给她开了拐杖，说这可能是永久性的。
“以后我就是个瘸子了。”王桂花拄着拐杖站在镜子前，眼泪不停地流。
“妈，别这么想，至少能自己行走了。”李明安慰她。
“你不懂，女人变成这样，活着还有什么意思。”王桂花转身回到房间，关上了门。
从那天开始，李明感觉岳母的性格开始发生变化。
03
王桂花变得很敏感，对周围的一切都格外挑剔。
李明做的菜不是太咸就是太淡，房间打扫得不够干净，连看电视的声音都嫌太大。
“明明，你能不能把电视声音调小点？”王桂花拄着拐杖从房间出来，“我头疼。”
李明立刻把声音调小了，但过了一会儿，王桂花又说听不清楚。
“要不您戴个耳机？”李明建议。
“戴耳机对耳朵不好，你年轻人不懂。”王桂花摇摇头。
最后李明只好不看电视，到卧室里用平板电脑看。
更让李明头疼的是，王桂花开始干涉他的社交生活。
以前偶尔有同事或朋友来家里坐坐，现在王桂花总是皱着眉头，要么说太吵，要么说烟味重。
“明明，你那些朋友能不能别老来家里？”一天晚上，王桂花对李明说，“我这个身体状况，不太适合见外人。”
“妈，他们也关心您，每次来都问您身体怎么样。”李明解释。
“我知道他们是好意，但我现在这个样子，实在不想见人。”王桂花低着头，“你能理解我的心情吗？”
李明看着岳母憔悴的脸，最终点了点头。
从那以后，他很少再邀请朋友来家里。
半年过去了，李明感觉自己的生活被完全改变了。
早上要早起给岳母做早饭，晚上要早回家照顾她，周末也不能出去放松，因为王桂花一个人在家不安全。
公司里开始有人议论他总是迟到早退，主管找他谈过几次话。
04
“李明，你最近的工作状态不太对啊。”主管王经理坐在办公桌前，表情严肃，“上个月的项目你就因为请假耽误了进度。”
“王经理，我家里有点情况，岳母身体不好，需要照顾。”李明解释。
“我理解你的家庭困难，但工作也不能丢啊。”王经理叹了口气，“这次的升职机会，我本来是想推荐你的，但现在这种情况...”
李明心里一沉，这个升职机会他等了两年了。
“我会调整的，保证不影响工作。”李明连忙保证。
“希望如此。”王经理点点头，“家庭和工作都要兼顾，这是每个成年人都要面对的问题。”
走出经理办公室，李明感觉肩膀上的担子更重了。
升职失败意味着收入不会增加，但家里的开销却在不断增长。
王桂花的医药费、营养品、专门的康复器材，加上平时的生活费用，让本来就不宽裕的家庭雪上加霜。
更让李明心烦的是，张雯虽然每个月都会寄钱回来，但她在德国的生活成本也很高，能寄回来的并不多。
大部分的经济压力都压在李明一个人身上。
王桂花似乎也感受到了家里的经济紧张。
有一次她看到李明在计算水电费账单，突然问道：“是不是我在这里花钱太多了？”
“妈，您别这么想。”李明赶紧收起账单，“这些都是应该的。”
“我知道你们压力大，要不我回老家去吧。”王桂花的眼圈有些红。
“老家那边您一个人怎么行？摔倒了连个照应的人都没有。”李明摇摇头，“您就踏实在这儿住着，经济的事我来想办法。”
那天晚上，李明躺在床上翻来覆去睡不着。
他想给张雯打电话，但看看时间，德国那边还是清晨，她可能在睡觉。
第二天下班回家，李明发现王桂花坐在客厅里发呆，饭也没做。
“妈，您怎么了？”李明放下包，走到她身边。
“我给雯雯打电话了，她说工作很忙，可能要延期回来。”王桂花的声音很小，“本来说一年，现在可能要两年，甚至三年。”
05
李明愣了一下。
他知道妻子在德国的工作很重要，但没想到会延期这么久。
“她说那边的项目很复杂，需要更多时间。”王桂花继续说，“我问她能不能推掉，她说违约金太高，承担不起。”
李明坐在沙发上，突然感觉很累。
一年变成三年，这意味着他要独自承担照顾岳母的责任整整三年。
“明明，我是不是给你们添麻烦了？”王桂花看着他，眼中满含愧疚。
“妈，别这么想。”李明勉强挤出一个笑容，“我们是一家人，互相照顾是应该的。”
但当天晚上，李明还是给张雯打了电话。
“延期的事你怎么不跟我商量一下？”李明尽量压低声音，不想让岳母听到。
“我知道这样对你不公平，但这个机会真的很难得。”张雯在电话里的声音有些疲惫，“等我回去以后，会好好补偿你的。”
“我不是要你补偿什么，我只是觉得三年时间太长了。”李明揉了揉额头，“妈的身体状况你也知道，她需要的不只是生活照料，还需要心理关怀。”
“我知道，我也很愧疚。”张雯停顿了一下，“要不我们想想别的办法？比如请个保姆？”
“请保姆的钱从哪里来？我现在的收入连家里的正常开销都紧张。”李明叹了口气。
“我会多寄点钱回去。”张雯说，“再坚持一下好吗？这对我的事业真的很重要。”
挂了电话，李明坐在黑暗的卧室里，望着窗外的霓虹灯发呆。
三年，一千多个日日夜夜，他真的能坚持下去吗？
时间一天天过去，李明发现自己和王桂花的关系变得越来越微妙。
王桂花开始对他的一举一动都很敏感。
有时候李明下班回来心情不好，没有主动和她聊天，她就会觉得他对自己有意见。
有时候李明多买了点肉菜，她又会觉得他是在暗示她花钱太多。
06
“明明，你是不是觉得我是个负担？”一天晚上，王桂花突然问李明。
“妈，您怎么会这么想？”李明放下正在洗的碗，转身看着她。
“我看得出来，你最近心情不好，是不是因为我？”王桂花拄着拐杖站在厨房门口，神情复杂。
“不是因为您，是工作上的事情。”李明擦了擦手，“您别多想。”
“真的吗？”王桂花的眼中充满了不确定。
“真的。”李明点点头，但心里清楚，这个回答并不完全诚实。
这种状况持续了几个月，李明感觉自己快要窒息了。
他几乎没有任何个人空间和时间，生活完全围绕着王桂花转。
早上起床的第一件事是看她需不需要帮助，晚上睡觉前的最后一件事是确认她已经安全入睡。
朋友们很少再联系他，因为他总是推掉聚会邀请。
同事们也习惯了他的早退，不再邀请他参加下班后的活动。
李明感觉自己正在与外界逐渐断开联系，整个世界只剩下这个两居室的公寓和那个需要照顾的老人。
更糟糕的是，王桂花的身体状况并没有明显好转。
她的腿疼经常在阴天的时候加重，情绪也变得越来越不稳定。
有时候她会无缘无故地发脾气，有时候又会因为一点小事而感动得流泪。
“明明，我是不是快要死了？”一天夜里，王桂花突然敲李明的房门。
李明被惊醒，赶紧开门。
王桂花站在门外，脸色苍白，浑身发抖。
“妈，您怎么了？”李明扶住她。
“我刚才做了个梦，梦见我死了，雯雯在哭。”王桂花紧紧抓住李明的手臂，“我是不是真的要死了？”
“妈，您别胡思乱想，您身体好着呢。”李明安慰她，但心里也很不安。
“可是我总觉得心慌，晚上睡不着觉。”王桂花的声音里带着颤抖，“医生说我这种情况很难完全恢复，是不是意味着我没有多少时间了？”
李明不知道该怎么回答。
他看着岳母憔悴的脸，心中涌起一股复杂的情绪，既有同情，也有疲惫。
那天晚上，李明坐在客厅里陪王桂花聊到天亮。
她讲起年轻时的往事，讲起对女儿的担心，讲起对死亡的恐惧。
李明静静地听着，偶尔点点头回应。
天亮的时候，王桂花终于睡着了。
李明看着她在沙发上蜷缩成一团的身影，突然意识到她也许真的很害怕，害怕一个人面对衰老和疾病，害怕被抛弃，害怕在异乡死去。
但这种理解并没有让李明感到轻松。
相反，他感到肩上的担子更重了。
他不仅要照顾王桂花的身体，还要照顾她的情感需求。
07
接下来的几个月里，王桂花的情绪问题越来越严重。
她开始频繁地给张雯打电话，每次通话都会哭诉自己的孤独和恐惧。
张雯在电话里也很无奈，只能一遍遍地安慰她，承诺会尽快回来。
“妈，您要多体谅明明，他照顾您也很辛苦。”张雯在视频通话中劝母亲。
“我知道他辛苦，可是我也很难受啊。”王桂花擦着眼泪，“我一个人在这里，除了他就没有别人可以说话了。”
李明在一旁听着，心情很复杂。
他理解岳母的孤独，但也希望她能理解自己的不容易。
随着时间的推移，李明发现自己的耐心正在一点点被消耗。
王桂花的各种要求和抱怨让他感到窒息，而张雯那边的工作似乎永远没有结束的一天。
一年半过去了，李明觉得自己像一根绷紧的弦，随时可能断掉。
那是一个普通的周二晚上，李明加班到九点半才回家。
推开门，客厅里一片漆黑，平时这个时候王桂花应该在看电视的。
“妈？”李明喊了一声，没有回应。
他打开客厅的灯，沙发上空无一人。
王桂花的拐杖也不在平时放的地方。
李明心中一紧，赶紧走向她的房间。
房门半开着，他推开门一看，王桂花躺在地板上，一动不动。
“妈！”李明冲过去，蹲在她身边。
王桂花双眼紧闭，呼吸很微弱，脸色苍白得吓人。
李明伸手探她的鼻息，还有呼吸，但很微弱。
他正准备拨打120，目光无意中落在她身边的手机上。
手机屏幕还亮着，显示着一个刚发送出去的微信消息。接收人是张雯，消息内容让李明如遭雷击：
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