出身显赫、年轻貌美的宋氏，成了赵匡胤的继室

据《宋史·后妃传》所载，孝章宋皇后温柔嘉善、温婉贤良，独具慧心，照顾赵匡胤体贴入微，深得赵匡胤的宠爱。

她出身名门，生母乃是后汉永宁公主，父亲宋偓官至节度使，是后唐庄宗李存勖的外孙，其生母也是公主，她的母族可谓是三朝国戚；《宋史·宋偓传》记载到“近代贵盛，鲜有其比”，称其出身显贵，算是宋朝后妃中鲜有的了。

因为出生于官宦显贵世家，她自幼便出入宫廷，见多识广，17岁时被选入宫，成为了赵匡胤的第三任皇后，虽然两人相差25岁，她这位继母比赵匡胤长子还小一岁，虽然两人后来也没有子嗣，但这些都不影响二人的夫妻感情和睦，每次赵匡胤退朝她总是盛装相迎，赵匡胤对她也是喜爱不已。

纵观宋皇后一生，其父有功于社稷、其母血脉高贵、族兄弟多显贵，而后嫁入豪门，获得国母之荣，夫妻和顺、母慈子孝，在所有人看来，她注定会一生荣耀、尽享繁华，可上天却和她开了一个大玩笑，改变了她的人生轨迹，这一切都要从宋太祖赵匡胤的暴毙说起。

赵匡胤临终之夜究竟发生了什么？

《资治通鉴》的说法是：赵匡胤驾崩当夜，宋皇后第一时间做出反应，让宦官王继恩去找赵匡胤次子赵德芳入宫，但不料此时的王继恩已经被赵光义收买，转而通知了赵光义，见到来者是赵光义，宋皇后颇为意外，但在短暂的惊慌之后也镇定下来，转而对赵光义说：“吾母子之命，皆托于官家”。

“官家”，是北宋对皇帝的称呼，这一句话无疑是透露出对赵光义继承帝位的认可之意，而赵光义也回答：“共保富贵，无忧也。”此时，奈何宋皇后再惊再怒也只能承认这个事实了。

不过这件事已经被后人争议了几百年，也就是所谓的“烛影斧声”，说得是赵匡胤去世当夜，赵光义就在他身边，有人从窗外见烛光下赵光义一会逃跑、一会闪躲，最后赵匡胤拿柱斧戳地，大喊道“好为之”。

认为赵光义篡位者多是以此为据，说其杀兄夺位，而司马光不敢得罪当权者，为赵光义遮掩才说赵匡胤去世时只有宋皇后一人在旁；

而支持赵光义者认为，太祖有酗酒的恶习，身体状况不佳和“坠马”事件，推断其很可能死于家族遗传的躁狂忧郁症，重要的是杜太后临终前已经定下了金匮之盟，约定太祖百年之后由其弟光义继位，所以太宗继位不算篡位。