1939年,评剧名伶爱莲君逝世,消息很快传遍天津卫,大家都感慨:以后都听不到爱莲君的戏了,她死得太早了。

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1918年,爱莲君出生在天津一户贫苦人家,她的母亲前前后后生下五六个孩子,可是,他们全家都只能依靠父亲捡破烂为生。

十一岁这年,爱莲君家里实在是揭不开锅了,爱莲君的父母走投无路,他们只能选择卖掉一个孩子来维持基本的生计。

在这些孩子中,11岁的爱莲君生得最端庄,虽然贫穷的生活让她看起来面黄肌瘦,但是,仍旧没有掩饰住她未来的风采。

买家在这么多的孩子中,一眼就相中了爱莲君,就这样,爱莲君的父母有了钱,代价是和孩子生离。

爱莲君的父母万万没想到,这个买走自家女儿的人根本不是想要养女儿,而是逼她做暗娼。

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那时候就有这么一类人,将买来的小孩养大,再逼他们做暗娼赚钱。

这对夫妇给爱莲君起名赵久英。

赵久英打小就聪明,知道自己的养父母做的是什么生意,虽然她没有读过多少书,但是也明白,不管干什么都不应该去卖身。

赵久英不愿意沦落风尘,也无法再接受目前非人的生活。一天,她跪在养父母的面前,苦苦哀求他们让自己出去学戏,她边磕头边和他们发誓,日后一定会成角,赚更多的钱来报答养父母,而且,赚的一定会比她当妓女还要多。

赵久英的养父母将她上上下下打量一番,这孩子确实挺聪明,长得也标致,没准老天爷追着喂饭吃,于是,两人一合计,直接将她送去学戏。

就这样,赵久英在12岁这年被送到莲花落艺人赵月楼的面前。

赵月楼是一位唱莲花落的老艺人,还曾培养出刘翠霞和花月仙等高徒,因此,在见到赵久英的第一面,赵月楼便觉得她就是吃这碗饭的料,而是适合工旦角。

果不其然,爱莲君聪明伶俐,仪态万千,师父教过的戏文她学上几遍就能脱口而出,她确实是祖师爷赏饭吃。

赵月楼以及那些弟子们不知道,爱莲君私下里到底有多用功,她知道自己足够聪明,但是也必须付出百分百的努力,她起得比鸡早,睡得比狗晚,即便是吃饭睡前都在念词。

爱莲君心里明白,倘若自己学不出个名堂,就只能去倚门卖笑,她不愿意自甘堕落。

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14岁这年,爱莲君在天津正式登台演出,因为她刻苦钻研,又有一副好嗓子,扮相也好看,没多久就唱红了。

爱莲君走红时,正是评剧在天津和北方一带的鼎盛时期,涌现出刘翠霞和白玉霜等极具风格的优秀演员。

爱莲君原本以为,只要自己唱好了就可以不接客。

结果,命运给了她致命一击。

从爱莲君被买回来的那天起,她就注定要接受这样的命运。

在那对养父母看来,爱莲君唱的不红,赚的钱少一点;唱的红了,也不过是赚的更多一点,所以,学艺和不学艺其实没有多少区别。

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因此,即便爱莲君成为名角,也未能摆脱自己沦落烟花之地的命运,这对养父母直接将她当红名伶的招牌挂起来,意图用她来赚取更多的嫖资。

爱莲君挣扎反抗无能,只能过上白天唱戏,晚上被迫接客的痛苦生活。

眼看着爱莲君到了谈婚论嫁的年纪,爱莲君自己也期盼着这一天,在她的心里一直都有个喜欢的人,是个懂戏的文弱书生,俩人偷偷见了几面,约定好要成婚一起过日子。

怎料,纸里包不住火,两人的恋情很快就被养母发现了,养母二话不说,当场就把她锁在屋里,还把那书生打了一顿,赶回老家。养母指着她的鼻子臭骂:“你是靠戏吃饭的,嫁了人谁还看你的戏?我养你这么大,不是让你跟野男人跑的!”

从那以后,爱莲君就像变了个人。她开始整晚整晚的失眠,吃不下饭,身子一天比一天弱,唱戏时也常忘词。养母见她状态不好,不仅不心疼,反而说她 “装病偷懒”,给她买了鸦片,说 “抽这个能提神,不耽误唱戏”。

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不但如此,养父母对爱莲君的私生活控制的更加严格,除了上台演戏,不允许她和外界有任何的接触,后来她又有了喜欢的人,然而,这段恋情也维持了极短的时间,就再次被养父母强行拆散。

因为长期精神压抑和过度疲劳,再加上不断地吸毒,导致爱莲君的身体越发的虚弱,先是患上肺炎,又患上“干血痨。”

1938年,爱莲君在天津表演《死后明白》,结果表演中途就昏倒在舞台上,被人抬回家之后就一病不起。

据爱莲君的亲传弟子回忆,她先是卧病在床数月,吃了不少药都不见效,最后离开人世,年仅21岁。

据说,临终之前,爱莲君要求穿上一件粉红色的绸缎衣服,这身衣服像极了《苏三起解》的戏衣行头。

只是,苏三是个幸运的女人,她最终投入了心上人的怀抱,而爱莲君却走上了另外一条路,她的一生都充满悲剧,唯一的幸运大概是早早离世,结束了痛苦的一生。