林淑被惊醒时，发现婆婆赵秀兰正蜷缩在床上，双手死死捂着腹部，额头上全是冷汗。
“妈，您怎么了？”
赵秀兰脸色惨白，声音因痛苦而颤抖：“肚子里……有条蛇，它在搅……它在动啊！”
01.
赵秀ला，林淑的婆婆，是街坊邻里公认的大善人。
她信佛，吃了三十多年的长斋。每天清晨五点，天还蒙蒙亮，她房间里就会准时传出小木鱼“笃、笃、笃”的轻响，伴随着低声诵念的经文，为这个家开启新的一天。
她的善良，不是挂在嘴边的空话，而是融入了生活的点点滴滴。
小区里谁家有个红白喜事，她总是第一个去帮忙的，不多言多语，只是默默地择菜、洗碗，做些最累人的杂活。楼下的王奶奶腿脚不便，赵秀兰就主动包揽了帮她取快递、扔垃圾的活儿，风雨无阻。
孩子们放学早，家里大人没下班，都爱往张家跑。因为赵阿姨总会准备好热腾腾的点心，笑眯眯地看着他们吃，还会给他们讲故事。她的口袋里，好像总有装不完的糖果，那是给小区里每一个孩子的。
对儿媳林淑，赵秀兰更是没得说。
林淑和丈夫张伟结婚五年，从未红过一次脸。当初林淑刚嫁过来，担心处理不好婆媳关系，心里总是七上八下的。可赵秀兰却用行动打消了她的所有顾虑。
她从不干涉小两口的生活，只是在他们需要的时候默默支持。林淑加班晚了，回家总有温热的饭菜。她工作上受了委屈，赵秀兰会递上一杯热茶，轻声说：“没事，累了就歇歇，家永远是你的港湾。”
赵秀兰的房间里，供着一尊白玉观音像。那观音像被她擦拭得一尘不染，面容慈悲，仿佛也在静静地守护着这个家。每天上香时，她不仅为家人祈福，也为左邻右舍、甚至是不认识的陌生人祈求平安顺遂。
林淑常常觉得，自己的婆婆就像那尊观音，内心充满了慈悲和柔软。她从不与人争执，说话总是轻声细语。即便是小区里有名的“刺头”因为乱停车堵了她出门买菜的路，她也只是好言相劝，从未说过一句重话。
这样一个与人为善、吃斋念佛的老人，在所有人眼中，都该是福报深厚，晚年安康的。
林淑也一直这么认为。
她时常想，能有这样一位婆婆，是自己上辈子修来的福分。这个家，因为有了赵秀兰，才总是充满了温暖与祥和。
张伟也常开玩笑说：“我妈就是我们家的定海神神。有她在，什么妖魔鬼怪都进不来。”
然而，他们谁也没有想到，一场无法用常理解释的灾祸，正悄无声息地，降临到这位最善良的老人身上。
02.
最初的异常，是从一阵轻微的腹痛开始的。
那天晚饭后，赵秀兰正在厨房洗碗，突然“哎哟”一声，手里的碗差点滑掉。
“妈，怎么了？”林淑听见声音，赶紧跑进厨房。
“没事没事，”赵秀兰摆摆手，脸上挤出一丝笑容，“可能是晚上豆角吃多了，有点胀气。”
她以为只是普通的消化不良，没当回事。林淑给她找了些促消化的药吃下，也就过去了。
但从那天起，“胀气”变得越来越频繁。
有时候是饭后，有时候是深夜，一阵阵绞痛毫无征兆地袭来，虽然每次持续的时间不长，但足以让赵秀兰的额头冒出一层细汗。
“妈，要不我们还是去医院看看吧。”张伟看着母亲日渐憔悴的脸色，忧心忡忡。
“不用去，老毛病了，哪有那么娇贵。”赵秀兰总是摆摆手拒绝。她心疼钱，更怕给孩子们添麻烦。在她看来，人老了，身体有点小毛病是再正常不过的事情。
可事情的发展，却远远超出了“小毛病”的范畴。
大约半个月后的一天夜里，林淑和张伟被一阵压抑又痛苦的呻吟声惊醒。他们冲进赵秀兰的房间，眼前的景象让他们心头一紧。
赵秀兰蜷缩在床上，像一只煮熟的虾，身体不住地颤抖。她的双手紧紧地抓着腹部的衣服，指节因为用力而发白，脸上毫无血色，嘴唇都在哆嗦。
“妈！您到底怎么了？”张伟的声音都变了调。
赵秀兰艰难地睁开眼睛，眼神里充满了恐惧和痛苦，她从牙缝里挤出几个字：“肚子……肚子里有东西……在动……在钻……”
那种感觉，完全不同于以往的绞痛。赵秀兰说，就像有一条冰冷、滑溜的东西，在她的五脏六腑间穿行、搅动，时而盘踞，时而翻滚，每一次蠕动，都带来撕心裂肺的剧痛。
这次，任凭赵秀兰怎么反对，张伟和林淑都铁了心要带她去医院。
他们连夜挂了急诊。
医生听完描述，初步诊断为急性肠胃炎或是肠痉挛，开了一些止痛和解痉的药。吊瓶打下去后，赵秀兰的症状确实缓解了不少，折腾到天亮，总算是能回家休息了。
一家人暂时松了口气，以为找到了病因。
然而，所有人都没想到，这仅仅是一个开始。医院的药物只能带来暂时的平静，药效一过，那种可怕的“蠕动感”便会卷土重来，而且一次比一次剧烈，一次比一次漫长。
更诡异的是，这种剧痛只在夜里发作。白天，赵秀兰就跟没事人一样，只是精神差了些。可一到午夜，那条无形的“蛇”，就会准时在她腹中苏醒，开始疯狂地折磨她。
03.
“什么都查不出来？这怎么可能！”
市中心医院的专家门诊室内，张伟拿着一沓检查报告，情绪有些激动。
在接下来的一个月里，他们带着赵秀兰跑遍了本市所有能叫得上名号的医院，从中医到西医，从普通门诊到专家会诊，见过的医生没有二十个也有一打了。
B超、CT、胃镜、肠镜……所有现代医学能想到的检查，他们几乎都做了一个遍。
检查的过程是痛苦的，尤其是对于一个年近七旬的老人。每一次，林淑看着婆婆被推进冰冷的检查室，心里都像刀割一样难受。可为了查出病因，他们别无选择。
然而，结果却让人匪夷所思。
所有的检查报告，结论都惊人地一致：一切正常。
赵秀兰的各项生理指标好得不像一个病人，甚至比许多同龄人都要健康。她的胃、肠、肝、胆，在冰冷的医疗影像下，清晰而规整，没有任何病变的迹象。
“从科学的角度讲，您的母亲没有任何器质性病变。”一位头发花白的资深老专家，扶了扶眼镜，无奈地对他们说，“我们怀疑可能是神经性的，或者……是心理因素导致的躯体化症状。”
“心理因素？”张伟无法接受这个说法，“我妈一辈子开朗乐观，心态比谁都好，她能有什么心理问题？”
医生也无法给出更确切的解释，最后只能建议他们去精神心理科看看。
这个建议像一记重锤，砸在了全家人的心上。这意味着，现代医学已经对赵秀兰的“病”宣判了“无能为力”。
回家的路上，车里的气氛压抑得让人喘不过气。
赵秀兰靠在后座上，望着窗外飞速倒退的街景，一言不发。她的身体因为长期的折磨和检查，已经消瘦了一大圈，眼窝深陷，原本慈祥的面容上，此刻只剩下挥之不去的疲惫和恐惧。
林淑握着婆婆冰冷的手，能清晰地感觉到她在微微颤抖。
“妈，您别怕，我们再想别的办法。”林淑安慰道，但声音里自己都听不出多少底气。
赵秀兰缓缓转过头，看着儿媳，浑浊的眼睛里泛起一层水光。
“淑啊，我是不是……是不是要不行了？”她虚弱地问，“我感觉……那东西……它好像越来越大了……”
自从跑遍医院也查不出个所以然之后，一种更加深沉的恐惧开始笼罩着这个家。那已经不再是对疾病的恐惧，而是对未知的恐惧。
赵秀兰不再念经了。她说，她一闭上眼，看到的就不是慈悲的观音，而是一条盘踞在她腹中的、巨大的、看不见的黑蛇，正冲着她吐着信子。
她开始整夜整夜地失眠，即便是在白天，也常常会突然惊恐地捂住肚子，说“它又动了”。
家里的气氛变得越来越沉重。张伟的脾气日益暴躁，常常因为一点小事就发火。林淑只能默默地承受着一切，一边要安抚丈夫的情绪，一边要照顾日益虚弱的婆婆。
她甚至偷偷找了一些“偏方”，比如用艾草熏肚子，喝一些不知名的草药汤，但都毫无用处。那条无形的蛇，仿佛有生命一般，顽固地盘踞在赵秀兰的身体里，用最残酷的方式，一点点吞噬着她的生命力和全家人的希望。
04.
矛盾的彻底爆发，是在一个雷雨交加的夜晚。
“轰隆！”
一道惨白的闪电划破夜空，紧接着是震耳欲聋的雷鸣。豆大的雨点疯狂地砸在窗户上，发出“噼里啪啦”的声响，仿佛要将整个世界吞没。
就在这时，婆婆的房间里，突然传来一声凄厉到不似人声的尖叫。
“啊——！”
林淑和张伟连滚带爬地冲了过去。门一推开，眼前的景象让他们血液倒流，浑身冰冷。
赵秀兰没有躺在床上，而是跪在地上。她上身的睡衣已经被冷汗浸透，头发凌乱地贴在惨白的脸上。她像一头受伤的困兽，用头一下一下地撞着床沿，发出“咚、咚”的闷响。
她的另一只手，则死死地掐着自己的腹部，指甲深深地陷进肉里，仿佛想要把里面的东西活活挖出来。
“它要出来了！它要出来了！”赵秀兰的声音嘶哑而尖利，充满了极致的痛苦和疯狂，“它在咬我！它要从我肚子里钻出来了！救我……救我啊！”
“妈！您别这样！你会受伤的！”林淑哭着扑上去，想要拉开她，却被她一把甩开。此刻的赵秀兰，力气大得惊人。
张伟也冲上前，死死抱住母亲，不让她再自残。
“快！快叫救护车！”张伟大声吼道，声音里带着哭腔和绝望。
林淑颤抖着手去摸手机，可脑子里一片空白。去医院又有什么用？除了得到一句“一切正常”的结论，除了让婆婆再多受一次折磨，还能有什么结果？
窗外的雷声越来越响，电光忽明忽灭，映照着房间里这地狱般的一幕。赵秀兰在张伟的怀里疯狂地挣扎、嘶吼，她的眼神已经涣散，失去了理智，嘴里只是反复念叨着：“蛇……蛇……好大的蛇……”
绝望，像潮水一样淹没了林淑。
她瘫坐在地上，看着受尽折磨的婆婆，看着束手无策的丈夫，第一次感到如此的无助。科学的尽头，到底是什么？
就在这时，一阵与周遭狂风暴雨格格不入的、平缓的敲门声响了起来。
“咚，咚，咚。”
声音不大，却异常清晰，仿佛直接敲在了每个人的心上。
这么大的风雨夜，会是谁？
一家人都愣住了。张伟抱着还在挣扎的母亲，扭头看向门口，林淑也止住了哭泣，惊疑不定地望过去。
“咚，咚，咚。”
敲门声还在继续，不急不缓，带着一种奇异的镇定人心的力量。
林淑深吸一口气，擦掉眼泪，扶着墙站起来。她走到门口，透过猫眼向外看去。
只见门外站着一个身影。那人身穿一件洗得发白的青色道袍，头戴一顶简单的道冠，手里拿着一把拂尘。他年纪看起来有五六十岁，须发皆白，面容清瘦，但在狂风中，他的衣袍和拂尘却纹丝不动，眼神更是平静如一汪古井。
他仿佛不是站在风雨里，而是站在另一个宁静的世界。
林淑迟疑了一下，还是打开了门。
“请问……您找谁？”
那老道长并未立刻回答，他的目光越过林淑，直接投向屋内，投向正痛苦挣扎的赵秀兰。他那古井无波的眼神里，第一次泛起了一丝涟漪，像是一种悲悯，又像是一种了然。
他幽幽地叹了口气，声音不大，却清晰地传入了每个人的耳中：
“无量天尊。这孽障闹得，也太凶了。”
05.
老道长一句话，让屋内的混乱仿佛被按下了暂停键。
张伟抱着母亲的动作一僵，连怀里神志不清的赵秀兰，嘶吼声都低了下去，只是身体还在不住地颤抖。
林淑愣在门口，一时间忘了该作何反应。
道长迈步走了进来，他每走一步，都像踏在某种特殊的节点上，屋里原本狂躁不安的气氛，竟奇迹般地慢慢平复下来。他走到赵秀兰面前，蹲下身，伸出两根手指，在她的眉心处轻轻一点。
神奇的事情发生了。
前一秒还状若疯癫的赵秀兰，身体猛地一颤，随即像被抽走了所有力气一般，软软地倒在了张伟怀里，竟是直接昏睡了过去，脸上痛苦的表情也舒缓了许多。
张伟和林淑都看呆了。
“道……道长……”张伟的声音有些颤抖，他看着眼前这位神秘的道人，不知是该感谢，还是该警惕。
道长站起身，再次看向赵秀兰，摇了摇头，口中说出了一句让林淑和张伟如遭雷击的话。
“这不是病，这是因果报应。”
“报应？”张伟像是被踩了尾巴的猫，瞬间炸毛了，“你胡说什么！我妈一辈子吃斋念佛，与人为善，她能有什么报应？你这个江湖骗子，给我滚出去！”
张伟不相信这些神神鬼鬼的东西，他只相信科学。可今天，科学让他绝望，而这个突然出现的道士，却用他无法理解的方式，暂时缓解了母亲的痛苦，这让他内心充满了矛盾和烦躁。
“信与不信，皆是缘法。”道长并不生气，神色依旧平静，“她与人为善不假，但种下的因，终究要结出果。这缠在她身上的，是一股极大的怨气，非药石可医。”
林淑比丈夫要冷静许多。她扶着门框，强迫自己镇定下来，她知道，这或许是婆婆唯一的希望了。
她上前一步，对着道长深深鞠了一躬，声音诚恳地问道：“道长，求您明示。我婆婆心地善良，是我们所有人都看在眼里的，她到底种下了什么因，才会有今日的果？这其中……是不是有什么误会？”
她紧紧盯着道长，希望能从他口中得到一个答案，一个能解开所有谜团的答案。
老道长看了她一眼，眼神中流露出一丝赞许。
“你倒是个有灵性的。”
他沉吟片刻，似乎在思索该如何解释这桩复杂的因果。最终，他没有直接回答，而是缓缓从宽大的袖袍中，取出了一样东西。
那是一面古朴的黄铜八卦镜。
镜面并不光亮，反而有些晦暗，边缘刻满了繁复而深奥的符文。
道长左手托着八卦镜，右手伸出食指，对着自己的指尖，用牙齿轻轻一咬。
一滴殷红的血珠，瞬间从指尖渗了出来。
他屈指一弹，那滴血珠不偏不倚，正好落在了八卦镜的镜心。
就在血珠接触到镜面的那一刹那，异变陡生！
整面晦暗的古镜，仿佛被瞬间激活，猛地爆发出一阵耀眼的金光！光芒之盛，让林淑和张伟都下意识地眯起了眼睛。那金光并不刺眼，反而带着一种温暖而庄严的气息，瞬间充满了整个房间。
待金光稍敛，林淑急忙望向镜面。
只见那滴血珠已经在镜面上迅速散开，化作无数条金色的丝线，在晦暗的镜面上飞速游走、交织。
很快，一幅流动的、带着尘封气息的画面，开始在镜中……逐渐显现。
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