硕士第一学期，我在英属哥伦比亚大学（University of British Columbia，简称UBC）修读了一门名为“教育哲学”的课程。在浩繁的学术论文之外，我们还需要精读古希腊哲学家柏拉图的经典著作《理想国》。

这部篇幅庞大的哲学著作，对以英语为母语的学生而言已属晦涩难懂，对于初来乍到、英语非母语的我来说，更是一部天书，让我读得云里雾里。

然而，经过一个学期的学习和探讨后，这本书却为我打开了一扇新的思维之门。我渐渐明白，教育是社会的核心制度之一，对教育的讨论，其实就是对“我们希望构建一个什么样的社会”的讨论。

这门课还让我学会了两个重要词汇：equality（平等）与equity（公平）。追求“平等”的社会，就像是让所有人站在同一起跑线上，给予其同样的机会与资源；而讲求“公平”的社会，则更关注个体差异，依照各自需求提供不同的支持，让每个人都有机会到达同一个“终点”。

自那之后，我通过不断的观察发现，这两个概念在加拿大的社会生活中可谓无处不在——从国家政策的制定，到个税与福利的分配，每一个细节都在平衡“公平”与“平等”。在此，我选择了自己所经历的生活点滴，来分享我眼中的加拿大。

文章源自：留学杂志，作者：郭毓

博士入学的第一天，UBC教育学研究学系在教学楼的一处开放空间举行了新生欢迎会。系主任是一位德高望重的老教授，出生于以色列，精通七国语言，在 UBC执教20余年，学术成果斐然。就在他逐一介绍学院的教师与工作人员时，一位清洁工恰好推着清洁车经过。于是，系主任停下了讲话，并请这位清洁工暂停手头的工作，与大家打个招呼。

系主任微笑着向我们介绍：“这位是玛丽亚，她是我们学院不可或缺的一分子。她辛勤劳动，维护了教学环境的整洁和舒适。”在场的师生纷纷将目光投向那位穿着朴素的玛丽亚女士，用眼神向她致以最真挚的敬意。

那一刻，这位睿智的老者用行动为我们上了博士阶段的第一课：不论职业、性别、种族、学历或社会地位，每个人都应被平等对待。这一幕久久停留在我的脑海中，一直提醒着我——真正的尊重，是发自内心地看见他人存在的价值。

我的博士同学来自世界各地，有南亚的、中东的、非洲的、北亚的、东亚的，也有加拿大本地的原住民。因为同样的教育理想，我们走到了一起。有的同学研究气候变化和环境教育，有的同学研究战争对教育的影响，有的同学研究国际学生的自我认同，有的同学研究移民家庭如何帮助孩子融入新的教育体系……

从年龄上看，虽然有一些博士生非常年轻，但是其中的大部分是有着多年教学或者工作经验的中年人，还有一部分是即将退休的教育工作者。这些同学在读博的过程中当了爸爸妈妈，或者外公外婆，他们的子女也成了学院不可分割的一部分，变成了这个“大家庭”的孩子。为此，学校专门提供了一些校内的公寓或者联排别墅给有家庭的学生租住，并修建了儿童游乐场。每天放学以后，小朋友们吃完晚饭，就会挨家挨户去敲门，约其他小朋友去游乐场玩。这样包容又多元的学术和生活氛围，让我们每个人都感受到了温暖的力量。

UBC 博士同学的家庭聚餐

加拿大的义务教育体系与中国略有不同。根据各省的政策，义务教育的起始时间在不同区域也有差异。

以我所在的不列颠哥伦比亚省（British Columbia，简称 BC省）为例，孩子们从5岁开启K-12阶段的教育。这里的“K”代表“Kindergarten”（幼儿园），即一年级之前的一年；“12”则代表12年级，对应国内的高三。在一个高度重视公平与平等的社会中，加拿大的公立免费教育整体水准很高。

经济合作与发展组织（OECD）主导的国际学生评估项目（PISA）结果显示，加拿大学生在数学、阅读和科学三方面的表现远高于OECD平均值，位居北美第一。许多经验丰富的教师更倾向于在公立学校任教，因为这里不仅薪资优渥，还有工会保障，且退休金稳定，被视为“铁饭碗”。如此一来，加拿大不同地区之间在教师素质、教学水平和学校设施方面的差距都不大，学生的成长环境相对平衡，竞争压力较小。

在低龄教育阶段，教师并不将学术能力作为衡量学生成长的唯一标准，而是更重视社会情感的发展，比如性格培养、品质塑造与社交能力的建立。

去年，我的孩子与我分享了一个课堂小故事：中午就餐时，我的孩子跪坐在椅子上吃饭。旁边的小朋友看到他的坐姿后，提醒道：“你应该把脚放下来。”我的孩子感到非常尴尬。老师看到了这一幕，对那个小朋友说：“这是他的身体，也是他的选择，他说了算。”

老师的回应让我感到意外。我想，把脚放下来吃饭不是更规矩、更舒服吗？但老师并没有强求每个孩子遵循统一标准，而是选择尊重个体感受。“我的身体我说了算”，这句话是多么有力量！它提醒我们，不应该因为外界的眼光而忽视自己身体和内心的感受。同样，“这是你的选择”这句话也充满力量，它营造出一种相互尊重的氛围，让不同选择之间得以共存并彼此接纳。

在加拿大，无论是校园里的各类汇报、展示与会议，还是校园外的政治、经济、商业活动，在正式开始前，通常都会进行“土地致敬”（Land Acknowledgement）。以我所在的BC省温哥华为例，人们在各类会议的开幕致辞中常会听到这样一句话：“我们在此郑重承认并尊重，我们所在的土地是马斯奎姆（Musqueam）、斯阔米什（Squamish）和特斯雷沃图（Tsleil-Waututh）原住民族的祖传、传统且未被割让的领土。”刚开始接触这些仪式时，我觉得颇为新奇。但随着在这里学习和生活的深入，我对加拿大的文化与社会有了更深的理解。

事实上，加拿大的建国历史深深植根于定居者殖民主义（Settler Colonialism）。在这片土地上，原住民的各部族已生活了数千年，拥有独立的文化、语言和生活方式。自16世纪起，随着法国与英国的探险者陆续到达，加拿大逐渐被纳入殖民贸易体系，尤其是毛皮贸易。这些探险者的到来也带来了疾病、宗教及文化冲突，影响深远。

17、18世纪，随着欧洲移民不断增加，原住民的土地被系统性地剥夺。通过《皇家宣言》（1763年）和一系列“印第安条约”，加拿大政府在19世纪至20世纪初进一步推动了对原住民土地、文化和主权的压制。其中最具破坏性的制度之一，便是寄宿学校体系——其本质是一项同化政策，意图抹去原住民的语言、信仰和身份。

因着这些历史，直到今天，加拿大政府仍在积极推动与原住民的和解进程。自2021年起，每年的9月30日被定为联邦法定节日——“真相与和解日”（National Day of Truth and Reconciliation）。在这一天，人们会穿上橙色上衣，纪念在寄宿学校中失去生命的孩子，支持幸存者及其家庭，呼吁尊重、和解与反对种族压迫。这种对历史的反思与批判，正是加拿大社会鼓励多元、倡导平等、包容差异的文化土壤，为不同种族、性别与信仰的人群提供了共存共荣的空间。

加拿大所倡导的社会公平和平等的理念也体现在与每个人生活息息相关的税收制度上。在加拿大，所有长期居民（包括留学生、工签持有者及永久居民）每年4 月前都需要向税务局申报上一年度的个人和家庭收入。加拿大采用的是“累进税制”，收入越高，税率越高。

以BC省2024年的税率为例，年收入低于49279 加元的部分，税率为20.06%；而年收入超过259829加元的部分，边际税率高达53.5%。因此，很多人戏称加拿大为“万税之国”。收入的高低不仅决定着纳税金额，也直接影响着人们能否获得政府的各项福利。例如，儿童的各项补贴会随着家庭收入的增加而逐步减少。另外，某些幼儿园，甚至部分私立学校的学费，也与家庭年收入挂钩——收入越高，学费越多；收入越低，学费越少。

这种“收入挂钩”的税收逻辑，在某种程度上确实会让人产生“躺平”的冲动。因为越努力工作、收入越高，能实际留在自己手中的收入比例反而越低。因此，许多家庭从“性价比”出发，会选择一方全职工作、另一方在家照顾孩子，从而降低家庭总收入，以获得更多的社会福利支持。但也正是这种“让富者多承担”的税收机制，为弱势群体提供了更公平的资源保障，也促进了社会整体的稳定和安全。例如，BC省从今年6月起将所有工作的最低时薪调升至17.85加元，以确保收入较低的劳动者能够维持基本生活。通过这样的税收与福利调节制度，政府试图缩小不同阶层之间的差距，从而维持社会的和谐发展。

除了追求“公平”的税收结构，加拿大还实现了全民医保。在这里，人们看病不需要花钱，只需要带一张医保卡。无论是去诊所看家庭医生，还是去医院看专科医生，所有费用全部由政府承担。对于低收入人群，政府还提供买药的保险，最高能减免80%的药品费用。当然，这种全民免费医疗的体系并非完美无缺，其弊端就是会导致医疗资源紧张，使得人们看病需要等待更长的时间。有时候一个小小的检查可能都需要排队几个月，和国内高效率的医疗检查形成了鲜明的反差。

新冠疫情之后，加拿大社会对教育、移民、税收等政策的讨论愈发热烈。是应该鼓励“能者多劳”，让勤奋付出获得更多回报，还是应该进一步扶持弱势群体，让公平的资源惠及更多人？是继续发扬国际主义精神，接纳在战争中流离失所的难民，还是更强调自力更生、靠个人奋斗？

这些讨论与博弈仍在继续，且不断塑造着加拿大的社会面貌。公平与平等之间，也许并没有唯一正确的答案，但不断调整、不断平衡与持续反思，终究是值得珍视的社会选择。

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