夹在图们江波光与长白山林海之间的间岛，以其三倍于台的森林覆盖率、不输黑土地的农耕潜力，以及深埋地下的煤炭银矿，成为19世纪末列强垂涎的宝藏。更致命的是它的位置：左扼沙俄南下通道，右控日本登陆满洲的跳板，前方直插朝鲜半岛腹地，堪称东北亚的“心脏瓣膜”。
朝鲜饥民视其为“救命的垦岛”，冒死越江拓荒；日本关东军将其标为“大陆政策的第一块拼图”，甚至伪造学术报告将区区两千亩滩地恶意膨胀成“五六百里未定疆域”；而沙俄的远东扩张蓝图里，间岛更是掐住图们江入海口的锁钥，谁握住它，谁就扼住了东北亚贸易的咽喉。
当移民的锄头、侵略者的军刀与外交官的钢笔在此碰撞，间岛已不仅是土地之争，更是帝国气运的豪赌场。
一、边陲沃土的诱惑
位于图们江以北的间岛地区，地处中、朝、俄三国交界处，是东北亚地缘政治的枢纽地带。这里森林覆盖率高达86%，土地肥沃，煤炭与林业资源丰富，更是图们江流域通往日本海的关键通道。
历史上，从周朝的肃慎到唐代的渤海国，再到明清的建州女真，中央政权始终在此行使管辖权。康熙五十一年（1712年），清政府特派钦差穆克登勘界，于长白山天池勒石立碑，确立鸭绿江、图们江为中朝天然边界，光霁峪前的滩地明确归属中国。
19世纪中叶，沙俄鲸吞乌苏里江以东领土，兵锋直抵图们江口。为巩固边防，清政府解除东北封禁，推行“移民实边”政策。恰逢朝鲜咸镜道连年灾荒，1869年起，数万朝鲜饥民冒死越江，在图们江北岸私垦荒地，形成中国朝鲜族的早期聚落。
清政府起初依“刷还令”要求朝民返乡，但收效甚微，遂改为编籍管理，设越垦局征收租赋。至1883年，仅和龙峪一地年收租银即达八百余两。
朝鲜政府却借此生事。1885年，朝鲜高宗李熙突称朝民垦殖区位于“土门江以南”的“朝鲜境内”，要求重勘边界。虽在1887年“丁亥勘界”中，朝方代表李重夏承认图们江即界河，但仍以江源分歧为由拒绝定案。这一悬案为日本日后介入埋下伏笔。
二、日本的野心：从“保护韩民”到武装占领
1905年日俄战争后，日本控制朝鲜，攫取南满铁路权益，随即瞄准延边。日本学者守田利远在《满洲地志》中恶意篡改“间岛”定义，将原指光霁峪两千亩滩地的名称，扩张为“海兰河以南、图们江以北，宽二三百里、长五六百里”的广袤区域，囊括延吉四县。
1907年8月19日，日本以“保护十万韩民免受马贼侵害”为名，派斋藤季治郎率军警300余人强渡图们江，占领龙井村，设立“统监府间岛派出所”。日军在延边划分行政区域，密布14处宪兵哨所，并煽动亲日组织“一进会”策动韩民对抗中国官府，甚至暗杀亲华人士。
清政府反应迅速。东三省总督徐世昌急调留日士官生吴禄贞赴延边调查。吴禄贞率队跋涉73天，行程2600里，完成《延吉边务报告》及精密地图，以史料、地貌与行政档案力证延吉主权。同时，清廷设立边务督办公署，陈昭常任督办，吴禄贞任帮办，增派军队与日对峙，并严令朝鲜垦民“薙发易服”，归化中国。
三、柏文蔚智取《大东舆地图》
1908年初，中日谈判陷入僵局。日方代表嚣张宣称：“若中方无法提供历史地图证据，间岛当归日本！”为扭转局面，边务督办陈昭常与吴禄贞密派参谋柏文蔚潜入汉城，搜寻朝鲜古地图。
此后，柏文蔚化装商人，顶风冒雪穿越朝鲜半岛。时值日本废黜朝鲜高宗，亲日派李完用掌权。柏文蔚通过关系结识朝鲜户部尚书之子，以500银元购得其家藏珍本。
1861年朝鲜地理学家金正浩绘制的《大东舆地图》，该图清晰标注图们江为中朝界河，江南标“朝鲜界”，江北延吉地区无任何“间岛”标注，粉碎日本所谓“归属未定论”。
日本统监府闻讯震怒，伊藤博文下令全境缉捕。柏文蔚藏身中国领事馆，总领事马廷亮助其连夜离境。归途遭遇日军盘查，宪兵持“柏文蔚”字条问询，他镇定否认身份，趁搜身无果脱身，辗转奉天将地图交予吴禄贞。这份地图与吴禄贞的调查报告，成为中方谈判的关键铁证。
四、主权与妥协：《间岛协约》的双面结局
1909年9月4日，中日签订《图们江中韩界务条款》，核心内容包括：
领土确认：日本承认间岛为中国领土，以图们江为国界，江源按石乙水分界；
撤军与设领：日本军警两月内撤离，中国开放龙井等四地为商埠，许日本设领事馆；
韩民管辖：居留韩民归中国地方官裁判，需纳税守法，土地房产受保护。
然而清政府也付出沉重代价。日本以“放弃间岛领土主张”为筹码，逼迫清廷在“东三省五案”中让步，获得天宝山银矿开采权、吉会铁路筑路权等重大利益。这场“以主权换利权”的交易，暴露了清政府在列强压迫下的艰难处境。
五、今日间岛的蜕变
如今的间岛地区，已成为中国面向东北亚的黄金门户。作为珲春国际合作示范区的核心，这里拥有边境经济合作区、综合保税区等国家级开放平台，2023年跨境电商贸易额飙升至51亿元，较2018年增长百余倍。
图们江畔的珲春口岸车流不息，中俄货物经此转运，鲜活帝王蟹通过冷链直达中国餐桌；防川风景区游人如织，登高可望三国风光。
历史的伤痕仍存回响。戍边楼，吴禄贞当年主持边务的官署，静立于延吉闹市，其内陈列的《大东舆地图》复制品，无声诉说着那段惊心动魄的边疆保卫战。尽管韩国右翼团体偶借“古地图研究”炒作领土议题，但朝韩政府均承认间岛主权归属中国，1909年条约的法律效力不容置疑。
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