英国《卫报》（The Guardian）和美国《娱乐周刊》（Entertainment Weekly）曾经专门探讨过英国演员在今天如此受欢迎的原因。一言以蔽之：英国的戏剧训练传统让他们受益匪浅。
图书《英国皇家戏剧学院表演训练法》所介绍的英国皇家戏剧学院（以下简称RADA）表演训练法，是英国最为传统的基础戏剧教育的重要内容，它从对身体构造的认识出发，以起身、站立、走路等最基础的日常活动为起点，帮助演员建立与身体的和谐关系。
纵观本书的课程结构设置，在开始学习“表演”的相关内容之前，要先学习“身体”“动作”“声音”这三部分内容，作者也是特意在“如何应用本书”的前言指导中，强调了读者要首先学习“进入表演状态前的身体准备”，等对肢体有了初步的认知后再往下进行。
由此可以看出，RADA所注重的是训练的循序渐进和完整性，不仅仅是学习怎样进入角色等表演的技术，同时还培养作为演员的整体综合素质，比如演员对身体的掌控能力、对不同情境的适应能力、保护自己的嗓音等等，而这一切都将在日复一日的学习中，慢慢转化为潜意识中的力量，为学生提供一套表演的工具，使他们能够在毕业以后的种种工作环境中，得以进行从无到有的创造。
跟以往的戏剧表演书籍相比，本书更强调了训练的科学性和系统性，演员不仅要学习在舞台上所发生的一切，更要就每一分解步骤了解其背后的原理，知其然，更知其所以然。此外，演员是作为团体中的一员接受训练的，而非注重个人的闪耀。因此，读者可以通过这种注重整体性的表演训练，学习演员在舞台上如何有效地与其他演员合作，获得自我检查的能力，而不过于依赖导演的指导。
RADA对学生要求十分严格，学生大约会花掉三分之二的课程时间进行各种封闭式表演训练，在校期间既不允许外人来参观上课，也不允许学生参加任何校外公演，以免学生在完成学习所有的基础知识之前受到外界干扰，而无法正确地进行自我刺激。这种教学的耐心与专注，皆值得我们学习。
提及英国戏剧，乃至世界戏剧，莎士比亚是永远绕不过去的，本书也从英国本土戏剧学校的立场，为读者提供了一个重新认识莎剧的角度。英国的戏剧学校会花很大的精力来纠正学员的发音，并学习16世纪流行的言行举止。另一方面，为了消除时代的隔阂，帮助演员呈现更自然的表演，这些学校也会设置面向现代的练习，让演员利用现代的情境来熟悉理解台词的内涵和人物的行动，从而打破一些固有的观念，提高演员的创造力。
正是这种严谨又充满辩证思维的专业训练，使得RADA帮助学生打下了良好的基础，让他们在离开学校后，成为影视、戏剧等领域的中坚力量。建校于1904年的RADA，在超过百年的历史中培养出了众多优秀的演员，包括费雯·丽、约翰·吉尔古德、安东尼·霍普金斯、拉尔夫·费因斯、本·卫肖、艾伦·里克曼等，作为具有英国特色的演员，他们凭借精湛的演技赢得了世界观众的尊重与喜爱。
在使用本书时，每一段练习结束后都可以安排一个全员互相分享感受的环节，这也是典型的英式表演训练作风。英国的表演导师非常尊重每一个学员的独特性，鼓励他们说出自己的感受和见解，英国戏剧学校的培养目标，也是对学生进行启发式的教育，激发学员的自主能动性。那些最优秀的演员，在导演不在场的情况下，也可以自我审视，自行做出正确的判断。文末的寄语中，也表达了导师这一真挚的祝愿。
RADA的毕业生，被中国观众亲切称为“抖森”的著名英国演员汤姆·希德勒斯顿在一次访谈中表示，在今天RADA已经成了一个招牌、一种荣耀，如果有人听说你来自这个学校，即使他们并不清楚学校的具体课程内容，也会因为学校本身而对你刮目相看。
“抖森”还谈到，在RADA不仅没有办法出去演戏挣钱，还要交学费，所以会让学生不断地反思自己想要成为演员的动机，同时这也是对学生专注力的巨大考验。可以活跃于世界各地的英国演员，凭借的是他们对于表演艺术本身的信念与真诚，他们大多是科班出身，并通过英国文化里认真的传统，以及专业训练所培养的敬业感而赢得好评。
在本书的编辑过程中，考虑到书中图示较多，且与正文关系密切，为了方便读者阅读，我们参照原书的横开本版式进行了排版，以确保相对应的图文在同一版面内出现。
近些年，随着英国国家剧院现场放映（NT Live）在我国的普及，以及不断涌入国内观众视野的英国电影和电视剧，越来越多的人开始接触英国的演员和英式表演技术。希望本书的出版，能让对此感兴趣的读者更加深入了解以RADA为代表的英国表演训练方法，并为相关从业人员提供参考和帮助。此外，对书中介绍的亚历山大技术感兴趣的读者，也可参考阅读由后浪出版公司出版的《亚历山大技巧：恢复自然体态，实现身心协调》一书。
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