本文陈述内容皆有可靠信源，已赘述文章结尾
1950年春天，青海湟中县的一场群众大会结束后，气氛一派祥和。
可就在县委书记尚志田准备离场那会儿，一个穿得破破烂烂、说着听不懂的蒙古语的男人突然拦住了他。
那人拉着他的胳膊，急得满头大汗，嘴里一直在说，但谁也听不明白他要干什么。
叫来翻译之后，现场一下子安静了。
那男人说：他是红军，一个营长，十二年前跟部队走散了，这些年一直在做奴隶
奴隶？营长？这两个词摆在一起，确实让人一时回不过神来。
后来他的名字被确认了——廖永和，安徽金寨人，出生在个赤贫农户家。
那地方，1929年“立夏节起义”爆发过，是红军的摇篮之一。
他13岁就参加儿童团，两年后参军，成了红四方面军的传令兵。
能在战火中一路升到营长，不是靠运气。
廖永和打仗勇猛，1936年就已经是红30军89师269团2营的副营长。
那年10月，西路军组建，他跟着部队西进，目标是打通新疆通道。
结果没想到，掉进了西北马家军设下的陷阱。
西路军的结局，很多人都知道。
两万多人，死伤过半，最后能活着突出祁连山的，不到三千。
那年冬天，祁连山雪深过膝。
廖永和带着残兵突围，腿上中了一枪，走不动了。
他不愿拖累队伍，主动留下。
跟他一起的，还有一个才14岁的通讯员，名叫何延德。
两人靠着雪水和干粮撑了几天，后来廖永和伤口恶化，人也昏迷了。
小战士带他躲进山洞，一边哭一边喊：“营长你醒醒，别丢下我一个人……”那会儿谁也没想到，这一躲，就是十二年。
山洞外，一个穿蒙古袍的女人听见动静，走了进来。
她不是敌人。
看到廖永和的样子，她叹了口气，说：“你们是红军吧？放心，我不会害你们。
她带着他们回了家，是几顶搭在冰天雪地里的蒙古包。
那地方偏僻，几乎与世隔绝。
她煮奶茶、熬药汤，尽力让他们恢复身体。
那会儿，廖永和的伤口已经化脓，整条腿都发黑了，能救回来，纯靠人命硬。
可惜好景不长。
几天后，女人的丈夫回来了，是个牧主。
一进蒙古包，直接把被子扯掉，举起鞭子就抽：“还想装多久？给我干活去！
谁也没料到，救命的地方，转眼成了牢笼。
牧主早就知道他们藏在家里，一直等着他们恢复体力，好拿来当免费劳力。
从那天起，廖永和变成了奴隶。
他伤腿没好，干活慢，就挨打。
几次想逃，都被牧羊犬咬回来。
牧主家狗多，凶得很，听人话。
一次，他刚翻出围栏，狗扑上来把他小腿撕了一道大口，血流了一地。
那时候，整个西北都在打仗。
牧主忙着逃难，偶尔管不着，他就趁机给人打短工，换点口粮。
日子一天天过去，他也慢慢在那片草原扎了根，还娶了个本地妇女。
谁也不再提他原来的身份。
连他自己，都快忘了。
直到1949年，西宁解放。
他听说解放军进城了，第二天一早就赶了过去，穿着老旧的蒙古袍，一瘸一拐地站在解放军驻地门口。
我找组织。”这是他对岗哨说的第一句话。
后来西北军区查清楚了他的身份，廖汉生亲自接见了他。
那天的会面没太多言语，但据说，廖汉生起身，给他敬了一个军礼。
再之后，他被安排进青海干部训练班。
腿伤还在，但人精神着。
他没多说自己这十二年吃了多少苦，也没追问当年战友的消息。
他只是说了一句：“我回来了。
关于西路军，还有很多人没回来。
他们埋在雪山下，草原上，河谷边，没人记得他们的名字。
但那一天，廖永和站在解放军指挥部大门口，用一口不太利索的汉语，告诉人们：他还活着。
从那以后，再也没人叫他“奴隶”。
- 参考资料：
- 金冲及主编，《二十世纪中国重大事件全记录（上下卷）》，人民出版社，2001年。
- 中共中央党史研究室编，《中国共产党历史（第二卷）》，中共党史出版社，2011年。
- 青海省地方志办公室编，《青海省志·军事志》，青海人民出版社，1999年。
- 赵勇田，《西路军征战纪实》，甘肃人民出版社，2005年。
- 解放军总政治部编，《红军人物志》，解放军出版社，1986年。
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