中国有句老话说的好，说出去话，等同于泼出去的水，怎么能还能随意收回来？
英国国防大臣约翰·希利最近在是否军事介入台海的问题上，上演了一出一个月内迅速变脸的戏码，把英国在亚太战略上的尴尬和矛盾暴露得一清二楚。
事情要从七月底说起。当时《每日电讯报》刊登了一篇重磅采访，希利公开扬言“如果台湾发生战事，英国已经准备好在太平洋作战”，还信誓旦旦地说：如果要打，我们会和澳大利亚并肩作战，就像以前一样。这番话被广泛视为英国近年来在台海问题上最强硬的表态之一，瞬间引发各方关注。
可还不到一个月，正在日本访问的希利就全盘否认了自己说过这些话。他面对《日经亚洲》的记者，一口咬定《每日电讯报》完全写错了，声称自己根本不会对假设性问题做出推测，还搬出英国官方立场，强调要和平解决台湾省问题。这前后不一的打脸现场，让人不禁想问：到底是媒体听错了，还是希利自己改口了？
他改口的时间点也很有意思，就在前一天，他刚和日本防卫大臣谈完，双方发联合声明提到要扩大安全合作，还特意对台海、东海、南海指手画脚。
中方反应非常迅速，中国驻英大使馆当天就发出严正警告，要求英方停止干涉中国内政，停止在亚太惹事生非。结果第二天，希利就改口了。很难不让人觉得，是中方的坚决表态起了作用。
英国这种态度摇摆背后，暴露出的是其全球战略的内在矛盾和多方面困境。一方面，英国近年来积极推动“向印太倾斜”战略，试图打造所谓“全球英国”的形象，跟着美国搞所谓一体化威慑。它不断加强与日本等国的军事合作，如英日签署《互惠准入协定》简化两国部队联合训练的入境手续，还计划派遣航母打击群前往亚太开展活动。
但另一方面，英国又不敢跟中国彻底撕破脸。中国是英国第三大贸易伙伴，双方每天有3.6亿美元的货物和服务在流动，2024年双边贸易额超过1300亿美元，相当于英国每100英镑GDP里就有6.2英镑来自中国。这种经济上的密切联系让英国难以承受与中国关系恶化的代价。
我之前就说过，不少英国的政客，还沉醉在当年所谓的“日不落帝国”中不愿醒来来。
事实上，英国的军事实力也根本撑不起它在亚太秀肌肉的野心。海军装备老化、预算严重短缺，连自家航母都故障频出。有智库分析指出，英国海军真要到远海作战，连护航能力都撑不过三天。所谓“准备好作战”，听起来更像是嘴硬。
国内政治也在背后推波助澜。希利所在的保守党现在民调落后，党内压力巨大。当初放硬话可能只是为了试探舆论，结果中方反应强烈，只好紧急改口。工党也趁机批评保守党拿国家安全冒险，逼着希利赶紧灭火。
希利自己还试图找补，说什么中国既是贸易伙伴，也带来挑战”“该合作时合作，该对抗时对抗。但这种两头讨好的话，连日本媒体都看不下去，有日媒就直接讽刺英国是“印太最尴尬的客人”。
说到底，希利这一出变脸大戏反映的是英国自身的困境：既想维持大国形象、跟着美国刷存在感，又实力不济、经济上依赖中国，最后只能话说得狠、事做得怂。
台湾省问题纯属中国内政，根本轮不到外国说三道四。中方早已把话讲透：任何人想在这个问题上玩火，最终只会烧到自己。英国最好早点认清现实，少在亚太惹事，多做点有利于区域稳定的事。
希利这次不管是真被误报，还是扛不住压力悄悄改口，都说明了一个再明白不过的道理：挑衅中国，注定没有好结果。国际政治不是靠嘴炮打赢的，最终还得靠实力和清醒。
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