清乾隆年间，苏州有一个吴三复，他的父亲很有钱，父亲到了晚年家道败落，只剩下一万两银子，还欠了很多债。有一天，父亲对吴三复说：如果我死了，债主们就讨不到债了，你们还能靠我留下的那点钱生活。”

不久，吴三复的父亲就上吊自杀了。

吴三复并没有阻止父亲上吊，也没在发现后去救父亲。他的朋友顾心怡打听到了这件事，就假装设了一个扶乩的神坛，叫吴三复来请神。

吴三复去了，烧香磕头后，乩盘上写出大字：“我是你的父亲。你明知我要上吊，既不阻止我，也不在上吊后救我。你的罪孽深重，不久就要被阴间下令诛杀。”

吴三复非常害怕，跪着哭泣忏悔，请求赎罪。

乩盘又写出字说：“我为你着想，只有捐出三千两银子给顾心怡，修建一座供奉斗姆元君的斗姥阁，既能用来超度我的亡魂，又能用来忏悔你的罪孽，才可免你一死。”

吴三复深信不疑，立刻就把三千两银子交给了顾心怡，顾心怡当场写了收据作为凭证，还作出推辞谦让，好像迫不得已才接受的样子。

过了一会儿，顾心怡请吴三复喝酒，趁着吴三复喝醉，派仆人偷走了收据后烧掉了。

吴三复回到家，发现收据已经丢了，立刻派人催顾心怡修建斗姥阁。顾心怡却说：“我并没有收到你的钱，怎么能修斗姥阁呢？”吴三复心里明白自己中了顾心怡的奸计，但是那时他家里还有些余钱，也就不去跟顾心怡计较。

打开网易新闻 查看精彩图片

又过了几年，吴三复穷困潦倒，向顾心怡借钱。

顾心怡用骗来的那三千两银子做生意，赚了不少钱，心里想着拿出三百两银子接济吴三复，他的某个叔叔却阻止他说：“如果给了他三百两，那么他当初说给过你三千两的事就变成真的了，这是小不忍而乱大谋啊。”顾心怡认为叔叔的话很对，最终也没有给吴三复钱。

吴三复到官府告顾心怡，官府因没有收据而不受理，他怨恨到了极点，写了状纸向城隍申诉。

吴三复烧了状纸三天后就死了，又过了三天，顾心怡和他的那个叔叔同时暴毙。

那天夜里，顾心怡的邻居看到苏州城隍的衙役提着灯笼挤满了巷子。