“爸，你又在看这张老照片啊？”一个清脆的声音在我耳边响起。
我回过神，女儿指着书桌上那张泛黄的合影。
“是啊，”我笑了笑，“在想以前的事。”
01
我叫李伟，生在北方一个小村里。
六岁那年，一场塌方带走了我的爹娘。
村里人说我命硬，克父母。
我不懂这话，只知道家里一下子就空了，再也没人摸我的头，也没人喊我吃饭了。
丧事办完，大伯李建国接我回了家。
大伯待我像亲儿子，可他家不富裕，还有两个孩子，堂哥李强和堂妹李红。
多了一张嘴，家里的日子更紧了。
大伯母是个精明人，嘴上不说，眼神里的嫌弃却藏不住。
吃饭时，好东西总是堂哥堂妹的，到我碗里就只剩几根菜叶。
我懂事早，从不抱怨。
大伯心疼我，会从自己碗里分一半饭给我，然后瞪大伯母一眼。
大伯母就阴阳怪气地说：“你心疼他，谁心疼你儿子闺女？养他到十八岁，就算仁至义尽了！”
大伯气得摔筷子：“胡说八道！李伟是我亲弟弟的种，我不养谁养！”
每到这时，我就端着碗躲到门外吃，我不想让大伯为难。
为了少给家里添麻烦，我学着拼命干活。
天不亮就起床，喂猪扫院子，放学就去割猪草。
大伯总说：“伟娃子，你还小，这些活让大人干。”
我只是闷着头，干得更快，我想证明自己不是吃白饭的。
家里的开销大，大伯肩上的担子越来越重，鬓角的白发也越来越多。
我把这一切看在眼里，心里像压了块石头。
初中毕业那年，我主动跟大伯说，我不念了。
大伯红着眼睛抽了一晚上的旱烟，最后叹了口气：“委屈你了，娃。”
我摇摇头：“大伯，不委屈，我想早点挣钱，帮你分担点。”
那年我十六岁，跟着村里的建筑队去县城打小工，搬砖喝水泥，什么脏活累活都干。
工头看我肯下力气，每个月都多给我开二十块钱。
我把钱攒着，除了留下饭钱，剩下的都托人带给大伯。
大伯母拿到钱时，脸上嫌弃少了点，嘴上还是那套：“到底是外人，挣了钱也不知道自己攒着。”
在工地干了两年，我长成了一个结实的小伙子，个子蹿到了一米八。
十八岁那年，村里来了征兵的。
我想去当兵，不仅能保家卫国，还能给家里减轻负担，最重要的是，我想去一个没人认识我的地方，堂堂正正地活着。
我把这个想法告诉了大伯。
大伯沉默了很久，最后把烟头在鞋底上摁灭，一拍大腿：“去！好男儿就该去当兵！保家卫国，光宗耀祖！”
大伯母这次没说什么，只是嘀咕了一句：“当兵好，省了一份口粮。”
体检、政审，一路绿灯。
临走那天，大伯把我拉到一边，从怀里掏出一个手绢包，塞到我手里。
“伟娃子，这里是二百块钱，你拿着，到了部队别亏着自己。”
我捏着那厚厚的一沓毛票，眼眶一下子就红了，知道那是家里所有的积蓄了。
我“扑通”一声给大伯跪下了。
“大伯，您的大恩大德，我李伟这辈子都报答不完！”
大伯一把将我拉起来，虎着脸说：“傻小子，快走吧，别误了车。”
我背着行囊，一步三回头地离开了这个养育了我十二年的家。
坐上开往军营的绿皮火车，我看着窗外飞速倒退的田野，心里暗暗发誓。
李伟，从今天起，你就是一名军人了。
你的人生，要靠你自己去闯了。
02
新兵连的日子，比我想象的还要苦。
天不亮就吹响的起床哨，叠得像豆腐块一样的被子，每天跑不完的武装越野，都让我感觉身体到了极限。
队列训练一站就是几个小时，汗水流进眼睛里又涩又疼，但不能动。
和我一批来的新兵，不少都偷偷哭过。
我没哭，这点苦，跟我在工地上比起来，算不了什么。
至少在这里，我能吃饱饭，而且没人用嫌弃的眼神看我。
班长王猛是个黑脸膛的汉子，训练起来像个活阎王，但私下里对我们不错。
有一次我训练中暑了，醒来发现自己躺在医务室，班长就守在床边，递过来一杯糖水，嘴上却骂骂咧咧的：“你小子，身体看着挺壮实，怎么跟个娘们似的？赶紧喝了，喝完回去继续练！”
我心里一暖，知道他是刀子嘴豆腐心。
我把所有的劲儿都用在了训练上。
别人跑五公里，我跑八公里。
别人练一百个俯卧抻，我练两百个。
射击训练，我趴在地上，一趴就是一天，反复瞄准，直到眼睛发花。
我没什么天赋，就是肯下死功夫。
很快，我的各项成绩就在新兵连里名列前茅。
连长张爱国是个嗓门大的河北汉子，他注意到了我这个不爱说话，但训练起来不要命的新兵。
新兵考核那天，我是全连唯一一个所有科目都拿到优秀的。
连长当着全连的面表扬了我，拍着我的肩膀说：“李伟，好样的！是块当兵的好料子！”
那一刻，我心里涌上一股说不出的激动。
新兵连结束后，我们面临下连分配。
因为我的综合素质最好，连长找我谈话。
“李伟，两个去处，一个是去师部直属的警卫连，活轻松，待遇好。还有一个，是去咱们南边的边防连，那里条件艰苦，环境复杂，甚至有生命危险。”
“连长，我想去边防连。”我几乎没有犹豫。
张连长愣了一下：“你可想好了？那地方可不是闹着玩的。”
“想好了。”我回答得很干脆，“当兵不就是为了保家卫国吗？去最需要的地方，才对得起这身军装。”
张连长定定地看了我几秒，然后露出了笑容，用力地拍了拍我的肩膀：“好小子，有种！没给老子丢脸！”
就这样，我被分配到了驻守在西南边境的“猛虎六连”。
坐着军用卡车，一路颠簸，高大的芭蕉林，茂密的原始丛林，还有湿热的空气，都告诉我，这里和我从小长大的北方完全是两个世界。
我的班长叫刘山，是个四川人，皮肤黝黑，个子不高但很壮实，已经在边境待了五年了。
他接过我的背包，笑着说：“欢迎来到猛虎六连，从今天起，这里就是你的家了。”
家。
这个字眼，让我心里一颤。
刘班长带着我熟悉环境，指着远处的连绵不绝的大山说：“看到那片山了吗？那后面，就是国境线。我们的任务，就是守好这条线。”
我用力地点了点头。
那一刻，我感觉自己肩上的担子，沉甸甸的。
03
边境的生活，比新兵连更加单调和艰苦，但也更加真实和危险。
这里没有城市的喧嚣，只有丛林里的鸟叫虫鸣。
我们巡逻的路，根本不叫路，都是在齐腰深的草丛和荆棘里，用砍刀硬生生劈出来的。
丛林里潮湿闷热，毒蛇、蚊虫、蚂蟥，防不胜防。
第一次巡逻，我的小腿上就叮满了蚂蟥，血流不止。
刘班长笑着教我用烟头烫，说：“习惯就好了，这玩意儿吸点血，就当给国家献血了。”
这里的老兵，每个人都把职责刻在了骨子里。
我们的主要任务是防范毒贩和武装分子的渗透。
九十年代初的边境，并不太平。
走私、贩毒活动猖獗，有些毒贩甚至拥有精良的武器，穷凶极恶。
我跟着老兵们学习丛林生存的技巧，如何辨别方向，如何寻找水源，如何识别有毒的植物。
我话不多，但学得很快，记得很牢。
我的枪法本来就好，到了这里，更是每天抱着枪睡觉。
有一次，我们深夜在国境线附近的一个观察哨潜伏。
后半夜，我通过微光夜视仪，发现远处丛林里有几个黑影在晃动。
我立刻用手肘碰了碰旁边的刘班长。
刘班长观察了一会儿，脸色凝重起来，通过对讲机向连部作了汇报。
很快，支援的战友就赶到了。
那是一伙准备偷运毒品的毒贩。
对方发现暴露后，竟然开枪反抗。
子弹“嗖嗖”地从我头顶飞过，打在身后的树干上，木屑纷飞。
我一点都不害怕，心里反而异常冷静。
我按照平时训练的要领，迅速找到掩体，举枪瞄准。
在刘班长的指挥下，我们很快就压制住了对方。
战斗结束得很快，我们抓获了三名毒贩，缴获了一批毒品和几支手枪。
这是我第一次经历实战，那种生死一线的紧张感，让我对军人这个职业有了更深刻的理解。
回到连队，张连长狠狠地表扬了我们，说我“观察仔细，反应迅速，是个好兵”。
我的事迹也被上报到了营里。
我依旧每天干着同样的事情，巡逻，潜伏，训练。
我给大伯写过几封信，报平安，说我在部队一切都好，领导和战友都对我很好。
我没提这里的危险，只说这里的风景很美。
大伯回信说，家里一切都好，让我安心服役，不用惦记家里。
信的末尾，还用歪歪扭扭的字迹加了一句：“大伯母也念叨你，让你注意身体。”
看到这句话，我心里五味杂陈。
时间过得飞快，转眼就到了1992年。
我在边防连已经待了快两年，从一个新兵蛋子，磨练成了一个真正的边防军人。
我以为，我的军旅生涯就会这样平淡地度过，直到那一天，意外发生了。
04
那是一个典型的南国夏日，空气湿热得像个蒸笼。
我们小队像往常一样，在37号界碑附近执行巡逻任务。
带队的是刘班长，加上我，一共五个人。
走到一处山谷的隘口时，一阵若有若无的风，带来了一丝不寻常的味道。
不是草木的清香，也不是泥土的腥气，而是一股淡淡的血腥味。
我立刻停下脚步，竖起了耳朵。
“怎么了，李伟？”刘班长也察觉到了我的异常，压低声音问。
“班长，有血腥味。”我警惕地观察着四周。
刘班长抽了抽鼻子，脸色也变得严肃起来。
他做了个手势，我们五个人立刻呈战斗队形散开，端着枪，小心翼翼地朝着血腥味传来的方向搜索过去。
剥开一片茂密的灌木丛，眼前的景象让我们所有人都倒吸了一口凉气。
地上躺着两具尸体，穿着迷彩服，但不是我们部队的制式。
而在不远处的一块大石头后面，倚靠着一个浑身是血的人。
那是一个女兵。
她的军装已经被血浸透，脸色苍白如纸，但她手里还紧紧地握着一把手枪，枪口警惕地对着我们的方向。
“别动！我们是中国人民解放军！”刘班长大声喊道。
女兵似乎听到了我们的喊话，紧绷的身体稍微松懈了一点，但手里的枪依然没有放下。
“证明你们的身份！”她的声音很虚弱，但很清晰。
刘班长没有犹豫，从怀里掏出证件，高高举起。
女兵盯着我们看了好一会儿，确认了我们的身份后，紧绷的神经终于松弛下来，头一歪，昏了过去。
我们赶紧冲了过去。
我第一个跑到她身边，蹲下来检查她的伤势。
她的左肩中了一枪，鲜血还在不断地往外冒。
如果不立刻止血，她会有生命危险。
“卫生员！快！”刘班长焦急地喊道。
可就在这时，丛林的另一侧，突然响起了枪声！
“砰！砰！”
子弹打在我们身边的石头上，溅起一串火星。
“有埋伏！隐蔽！”刘班长嘶吼着，一把将我推开。
我们迅速各自找好掩体，开始还击。
对方的火力很猛，显然是有备而来。
这个女兵必须马上转移，不然她撑不了多久。
我看着倒在血泊中的女兵，心里只有一个念头：必须救她！
我朝刘班长打了个手势，指了指女兵，又指了指我们来时的方向。
他咬了咬牙，对我吼道：“李伟！你负责带她撤离！我们给你掩护！快！”
“是！”
我没有丝毫犹豫，一个翻滚冲到女兵身边。
我把她背在背上，用一根背包带将她和我的身体紧紧地捆在一起。
“掩护我！”我大吼一声。
刘班长和另外三个战友立刻用最猛烈的火力朝着对方进行压制。
我趁着这个空隙，背着女兵，像一头猎豹，朝着丛林深处冲了出去。
我的身后，是战友们用生命为我开辟的道路。
我的背上，是一个素不相识，但同样穿着这身军装的战友。
我只有一个信念：带她出去，活下去！
05
丛林里的路崎岖难行，我背着一个人，更是深一脚浅一脚。
汗水模糊了我的视线，肺部像火烧一样疼，但我不敢停下来。
我能听到身后的枪声渐渐稀疏，也越来越远，但我知道，危险并没有解除。
我背上的女兵很安静，安静得让我害怕。
我能感觉到她的体温在一点点流逝，她的呼吸也越来越微弱。
“坚持住！一定要坚持住！”我一边跑，一边不停地对她说话，也像是在对自己说。
她没有任何回应。
我心里越来越沉。
我只能拼命地跑，用尽全身的力气。
不知跑了多久，我的体力也到了极限，双腿像灌了铅一样沉重。
我找了一个相对隐蔽的山坳，把她小心翼翼地放下来。
我探了探她的鼻息，还好，虽然微弱，但还有。
她的伤口因为剧烈的颠簸，又开始大量出血。
我撕下自己的背心，用力按住她的伤口。
她的眉头紧紧地皱着，脸上没有一丝血色。
看着她苍白的脸，我心里一阵绞痛。
她也是一个兵，是我们的战友，我不能让她死在这里。
我稍微休息了一下，补充了一点水分，然后再次把她背起来。
每走一步，我的膝盖都在打颤。
但我咬着牙，一步一步地往前挪。
不知道过了多久，天色渐渐暗了下来。
就在我快要绝望的时候，我听到了远处传来了直升机的轰鸣声。
是我们的飞机！
我心中一阵狂喜，用尽最后的力气，朝着声音传来的方向大喊：“我们在这里！在这里！”
很快，直升机在我们上空盘旋，放下了绳梯。
几个全副武装的特战队员从天而降。
看到他们，我紧绷的神经终于松懈下来，两腿一软，瘫倒在地。
他们迅速接管了受伤的女兵，用专业的设备给她进行急救。
我也被扶上了直升机。
在直升机上，我看到了刘班长他们，他们都安全撤离了，有两个人受了点轻伤。
看到我，刘班长冲过来，狠狠地给了我一拳，然后又紧紧地抱住我，眼睛都红了。
那个女兵被紧急送往后方的军区总医院。
在被抬上另一架医疗直升机之前，她短暂地恢复了一点意识。
她看着我，嘴唇动了动，似乎想说什么。
我凑过去，只听到几个微弱的字眼：“谢谢……你叫……”
声音太小了，淹没在直升机的轰鸣声里。
这次事件后，我在连队成了英雄。
营里给我报请了三等功。
但我心里，却总也高兴不起来。
我总会想起那个女兵苍白的脸，和她最后那个虚弱的眼神。
我不知道她叫什么，不知道她后来怎么样了，我只希望她能活下来。
这件事，成了我军旅生涯里一个深刻的烙印。
时间一晃，我的服役期满了。
我选择了退伍。
不是我不想待在部队，而是我想大伯了。
我想回家，用我在部队磨炼出的意志和肩膀，为他撑起一片天。
离队那天，连长和战友们都来送我。
我们拥抱，流泪，互相捶着对方的胸膛。
我背着退伍的行囊，走出了营门。
我回头望着“猛虎六连”那几个大字，心里充满了不舍。
我转过身，准备踏上回家的路。
就在这时，一只大手猛地拽住了我的胳膊。
是张连长，他跑得气喘吁吁。
“等等，李伟，别急着走。”
连长拽住我，气喘吁吁地说：“首长在等你。”
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