外媒今天（9月4日）报道：“美国驻北约大使惠特克说，美国暂未因中国支持俄罗斯侵略乌克兰而对华实施二级制裁，是因为美中两国之间更广泛贸易谈判仍在进行。”
这种把外交底牌直接亮出来的做法实在罕见，让人不禁要问：美国这是在对中国发出威胁，还是在变相承认自己手中的制裁牌已经所剩无几，为何选择通过北约这个军事组织来传递对华经贸关系的信号，这其中又隐藏着怎样的战略考量？
仔细分析惠特克讲话的背景，会发现这番表态来得相当微妙，就在他发言的前一天，9月3日，美国商务部刚刚公布数据显示，今年前七个月中美贸易额达到3869亿美元，同比增长12.3%，中国继续保持美国第三大贸易伙伴地位。
同时，美国企业界近期频频向白宫施压，要求维持与中国的正常贸易关系，特别是在消费电子、农产品和化工产品等领域。
这些现实的经济利益让美国政府在对华制裁问题上不得不三思而后行，另一方面，中国与俄罗斯的贸易额也在快速增长，2023年前七个月达到1154亿美元，同比增长27.5%，但中国始终强调在乌克兰问题上保持中立立场，并未向俄罗斯提供军事援助。
惠特克选择在这个时间点通过北约平台发声，很可能是想一石二鸟：既安抚国内强硬派，表明政府对华强硬态度；又向中国传递信号，暗示制裁之剑依然高悬，试图在接下来的贸易谈判中获取更多筹码。
从更深层次看，这件事反映出美国对华政策存在的内在矛盾，一方面，美国试图通过北约这个军事组织来构建对华围堵圈，将中国塑造为系统性竞争对手。
另一方面，又在经贸领域与中国保持密切往来，因为完全脱钩的代价是美国无法承受的，这种两面性在俄乌冲突问题上表现得尤为明显：美国希望中国配合西方对俄制裁，但又拿不出足够吸引中国的交换条件。
中国则始终坚持独立自主的外交政策，事实上，中国在俄乌冲突中扮演的是劝和促谈的角色，先后提出了《关于政治解决乌克兰危机的中国立场》和《全球安全倡议概念文件》，为和平解决危机提供建设性方案。
惠特克这番表态可能会产生一系列连锁反应，首先，它暴露了美国在对华政策上的战略困境：既想遏制中国发展，又不得不维持与中国的经贸往来，这种矛盾将削弱美国对华政策的可信度和有效性。
其次，通过北约这个军事组织来传递经贸政策信号，反映出美国正在将经贸问题安全化，这可能导致国际经济合作进一步政治化，破坏多边贸易体系。
从中国视角来看，美国这种将经贸关系政治化的做法不利于中美关系健康发展，中美作为世界上最大的两个经济体，应该加强沟通与合作，而不是相互威胁和制裁。
国际社会普遍期待中美关系能够稳定发展，这符合世界各国的共同利益，如果美国继续沿着当前道路走下去，不仅会损害中美两国利益，也会给全球经济发展带来不确定性。
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