权威资料来源：《杨成武回忆录》

1939年11月12日，晋察冀军区第一军分区司令杨成武正在司令部与众人庆祝黄土岭大捷，就在此时，外面传来敌机呼啸的声音。

杨成武等人立即意识到情况不对，日军在之前黄土岭战斗中失败，必然会发起报复性进攻。眼下他们的部队已经撤出黄土岭，敌人在那里找不到八路军，就会朝着南北管头的方向进攻。

/于是杨成武立即带着部队进行短暂休整，随后部队准备撤离。

果然，日军出动部队偷袭南北管头，杨成武等人率部连夜撤离，途中在南管头与日军部队遭遇，双方爆发了混战。此次南管头遇袭，也让杨成武意识到：真正的硬仗还在后面。

果然，在这之后日军集结重兵开始了新一轮的扫荡，杨成武指挥部队一路与敌人周旋，最后部队在狼牙山地区陷入了包围圈中。

杨成武指挥部队灵活摆脱了敌人，可战场形势变得越来越乱，结果部队在一次转移的时候，阴差阳错来到了梯子沟一带，没想到这一跳正好跳进了敌人另一个包围圈中。

此时，杨成武带着700多人的部队上了山，他观察到周围都有日军扫荡的部队，虽然情况不妙，但手头上的兵力想要突围还是有可能的。

可很快他又注意到，山上除了他们之外，还有冀中军区的后勤机关人员，以及白求恩医校大量的学员。杨成武立即意识到情况不妙，山上被围的人数已经达到了三千多人，其中大部分都是非战斗人员。

大家发现杨成武带着部队来到山上后，立即与他取得联络，杨成武的部队成了众人突围的唯一希望——他简单分析了眼下的形势，最棘手的无疑是医校的学生们。

这些学员基本都是女生，对于组织来说是重要的人才。因此，杨成武决定不惜一切代价将她们带出去，他注意到敌人还没有完全合围。

杨成武立即组织部队朝着梯子沟口方向进军，一路上女学员以及其他后勤人员咬牙坚持着跟着部队在山路上行军。

一切正如杨成武预料的那样，敌人在这里存在一个缺口，他立即指挥部队控制沟口，战士们守在这一带拼死阻击敌人，给杨成武的大部队争取到了时间。

经过一番的苦战，他们终于通过了沟口，可阻击部队也损失惨重。好在，大部队都已经撤了出来，可接下来众人对撤退路线有了不一样的看法。

杨成武决定率部到大平地村休整，然后跳到狼牙山北面，可冀中军区后勤部的负责人以及白求恩医校的政委表示他们决定南下，向完县一带突围。

原来，这些后勤人员以及白校的女学生们经过连日的奔波，已经疲惫不堪，他们对狼牙山一带并不熟悉，所以打算休息一下，慢慢向南部转移。

杨成武见状感到不安，他极力劝说众人跟着他的部队一起行动，几个负责人虽然清楚杨成武的建议是正确的，可部队的情况非常糟糕。

白校的女生们已经到了极限，许多人或躺或趴在地上，她们与八路军战士毕竟不是一样的体力，坚持到这里已经很不容易了。

时间紧急，无奈之下杨成武只能与他们分开，他指挥部队一路急行军，战士们也顾不得疲劳，大家终于来到了大平地村，虽然没找到什么吃的，但大家还是在这得到休整的机会，随后杨成武顺利带着部队来到狼牙山北部，彻底甩开了敌人。

众人沉浸在突围成功的喜悦中，杨成武没有忘记其他部队的消息，立即派人去打探情报。可当情报传来的时候，杨成武等人再也高兴不起来了。

他最担心的事情果然发生了，就在分开之后，一千多名日军追上了白校的队伍，将他们包围了起来。那时，队伍的人们正准备休息吃饭，日军突然发起进攻，众人基本都是没有什么战斗经验的男女学员以及后勤人员，队伍迅速陷入混乱。

虽然少数同志靠着仅有的武器发起反击，但在日军的围攻下，他们还是不幸牺牲了。战斗很快就没有了悬念，变成了一边倒的屠杀，大量的女学生倒在了血泊之中。

一些男同志拿起武器保护女生，结果大家都被日军残忍杀害，部分女学生也拿起了武器勇敢与日军交战，可她们哪里是日军的对手。

最终，绝大多数的女学生都在此次战斗中牺牲，白求恩医校遭遇了毁灭性的打击，只有五六十人趁着混乱逃了出来，剩下的人都被日军残忍杀害。

杨成武闻讯后内心十分悲痛，又陷入了内疚中，十分痛心。若是自己当初坚持一些，或许就能将他们都带出来，可这就是战争，一切都已经无法挽回。

后来他指挥当地的民兵安葬了死者，那里到处都是被日军残忍杀害的女生遗体，现场的惨状让民兵们都忍不住哭了起来。直到晚年，杨成武依旧无法忘记这起惨剧。