2004年，牛群身陷“裸捐”“欠债”风波，事业和名声双双陷入谷底。

走到这一步，可以说都是牛群自己一意孤行造成的，

不仅晚节不保，而且还给家庭带来了灭顶之灾。

但让人感动的是，就在很多亲朋隔岸观火，等着看牛群笑话的时候，

妻子刘肃却选择了挺身而出，竭尽所能的和丈夫共度难关。

两年之后，尘埃落定，牛群时隔四年再次站在了春晚的舞台上，

他的演员事业重新进入了正轨，也预示着他即将苦尽甘来。

可就在这个时候，已经50岁的刘肃却突然向牛群提出了离婚，

牛群泪流满面，不禁想到了结婚时和妻子的约定——

相互支持，相互牺牲。

走到这一步，已经快60岁的牛群似乎明白了什么……

但一切都太晚了。

“肃儿。”

“牛叔叔。”

是牛群和刘肃初相识时的称呼。

1974年，25岁的牛群调入北京战友文工团，正式成为了一名相声演员。

牛群家境贫寒，父亲早逝，没有经过专业系统的学习，

于是他主动上门，拜团里的曲艺编剧刘学智为师。

刘学智有两个宝贝女儿，大女儿叫刘肃，小女儿叫刘燕，

特别是刘肃，不仅知书达理，而且还多才多艺。

初见面时，刘学智热情招待了牛群，并且向大女儿介绍说：

“肃儿，喊牛叔叔。”

刘肃比牛群小8岁，情窦初开，脸羞得通红。

在她眼里牛群也不比她大多少，所以这句叔叔怎么也喊不出口。

刘肃是一个才女，擅长写作，在父亲的影响下，也写了很多文艺作品。

牛群对她也是一见倾心，很快就互生好感。

刘学智把两个人的一举一动都看在眼里，内心十分高兴。

他很看重牛群的能力和人品，如果能在师徒的关系上进一步成为翁婿，那就是亲上加亲。

1982年，在师父刘学智的张罗下，33岁的牛群和25岁的刘肃结婚了，

牛群依然称呼刘肃为“肃儿”，而刘肃则叫牛群“牛哥。”

期间还发生了一件有意思的事，牛群演出繁忙，又想在父亲忌日那天领结婚证，

于是他急中生智，想出一个令人拍案叫绝的办法，

那就是找了一个和自己个头差不多的人，代替自己陪着刘肃去登记结婚。

因为这件事，牛群被同事调侃了很久。

结婚之后，小两口很是甜蜜，在岳父的引荐下，牛群拜入常宝华门下，在相声界站稳了脚跟。

牛群对刘肃很好，每次到外地演出，总要买一些漂亮衣服回家。

但另一面，他又有些大男子主义。

在儿子牛童出生之后，牛群就劝刘肃辞掉工作，安心在家带孩子。

起初，刘肃也觉得牛群自私，但转念想到儿子还小，牛群又常年在外奔波，

便慢慢接受了这件事。

刘肃有正式工作，在一家文化单位上班，即便已经做好心理准备，

但真到了辞职那一天，她还是一路走一路哭。

在两人的婚姻中，这种妥协只要有了第一次，就会有无数次。

而牛群，也很快就习惯了刘肃的牺牲和付出。

1988年，牛群在工作中认识了冯巩。

冯巩出身名门，比牛群小8岁，两人一拍即合，很快就开始合作说相声。

次年，牛群在冯巩的带领下，首次登上春晚的舞台，一举成名。

90年代，牛群和冯巩成为了相声舞台上的黄金搭档，事业和名气也来到了巅峰。

但可惜的是，牛群对待相声艺术，并不像冯巩那样专一。

在和刘肃刚结婚后不久，牛群喜欢上了摄影，做梦都想拥有一台相机。

为了哄“牛哥”高兴，刘肃节衣缩食，花了600块买了一台富士相机。

牛群把相机挎在脖子上爱不释手，丝毫不知道，他手里捧着的，是他们家所有的积蓄。

后来，牛群踢足球、做生意、当报社主编，折腾来折腾去，刘肃也都听之任之。

刘肃是一个贤惠的女人，她心里其实不想让牛群折腾。

但转念又想，人活一世，最重要的不就是开心吗？

只要牛群对自己好，一家人平安快乐，她就知足。

但让她万万没有想到的是，在2000年，已经年过半百的牛群又心血来潮。

他要到安徽省蒙城县当挂名县长。

这一次刘肃差点崩溃，苦口婆心地劝说牛群。

一个人的本事多大才算大，相比大部分人，他的人生已经很成功了，

何必再去这样折腾呢？

可是一心想着“青史留名”，为一方百姓造福的牛群听不进去这些，

风风火火的 “走牛上任”了。

从北京到蒙城路途遥远，如果坐长途汽车的话需要12个小时，

自己开车也要六七个小时。

牛群一心扑在工作上，在任期间，他谈成了十几个项目，招商引资超五亿。

而代价，就是与妻子长期分居，一年也见不了几面。

上任的第一年，牛群就接手了蒙城的特教学校，为了改善孩子们的学习和生活条件，

牛群大刀阔斧的改革，把学校更名为牛群特教学校。

为了助牛群一臂之力，刘肃在寒冬腊月，一户一户的敲门，一户一户的求人，

让文艺界的名人为学校题词，以便以日后筹集善款。

几天之内，刘肃拿到了四十多位名人的题词，又马不停蹄的送到牛群手里，

那一刻，牛群感动的热泪盈眶，把刘肃紧紧拥在怀里。

这一年过年的时候，牛群给刘肃打电话：

“肃儿，我这边事情太多，就不回去过年了。”

刘肃听后又恼又气。

为了过一个好年，为了让儿子能看到爸爸，刘肃在大年三十，千里迢迢赶到了蒙城县。

“你不回家看我们，那我们就来看你。”

看着风尘仆仆的妻儿，牛群自觉亏欠他们太多。

牛群为了特教学校耗尽心力，生活上十分简单，简陋的住所内只有一些米面和青菜。

刘肃忍着委屈和眼泪，炒了一盘青菜，切了一盘火腿肠，就算过年了。

她心里有怨言，但依然想过一个和和睦睦的好年。

2002年春天，刘肃母亲病重。

刘肃想让牛群回来陪伴几天，但牛群太忙了，电话中的声音都难掩疲惫。

刘肃心软了，到了嘴边的话又咽了回去，只让牛群注意身体。

直到岳母临终之际，想要再见牛群一面，牛群才急匆匆返回家里，但只待了三天就走了。

后来岳母去世，儿子参加高考，牛群也全都缺席。

此时，刘肃已经为自己的婚姻感到失望，二十多年来，她似乎只是牛群的附庸，

相互支持，相互牺牲的海誓山盟犹在耳边，

可这二十多年来，为什么牺牲的总是她，受支持的总是牛群。

她不甘心，但又不舍得几十年的夫妻感情，况且两人还有儿子。

真正压垮她的最后一根稻草，则是牛群在没有跟她商量的前提下，就突然宣布裸捐。

难道这个家只是他一个人的家吗？

2002年，有媒体突然爆出，牛群改公立学校为民办，就是想把学校资产转移到自己名下。

甚至有人说，牛群利用职务便利，套取了三千多万。

一夜之间，牛群积攒了几十年的名声全毁了，在舆论面前，他再多的辩解也显得苍白无力。

更让他感到绝望的是，之前愿意给特教学校捐款的人也都不捐了，

牛群孤立无援，声名尽毁。

为了自证清白，牛群只能把特教学校更名为“中华慈善总会五子牛特殊教育学校”，

并且捐献给了中华慈善总会。

牛群天真以为，我现在都把学校捐出去了，你们总不能再泼我脏水了吧?

可是有些时候，他越是着急自证清白，就会有越多的脏水泼到他身上。

这年年底，走投无路的牛群在没有跟妻子商量的前提下，就宣布捐出自己所有财产，

不管是有形的还是无形的，甚至就连遗体也一并捐出。

瞬间，牛群变得一无所有，所有曾质疑过他的人也彻底闭嘴。

但牛群的麻烦，还远远没有结束。

2004年，牛群创办的一家饮料公司被曝债务危机，多名债主把牛群告上法庭。

为了还债，牛群不仅倾尽了所有，而且还通过公证撤销原来的捐赠声明，宣布不再裸捐。

因为这件事，也彻底摧毁了他好不容易建立起来的公信力。

2005年一切尘埃落定后，牛群心灰意冷，辞去了县长职务，

当初的他有多意气风发，此时就有多落魄。

好在这个时候，还有妻子刘肃陪伴在他身边，为他来回奔走。

众所周知，牛群曾三次抛下冯巩，第一次是为了下海经商，

第二次是为了到杂志社担任挂名主编，

第三次则是到蒙城县当县长。

可即便如此，冯巩也依然愿意拉他一把。

牛群自己不好意思开口，妻子刘肃便主动给冯巩打电话。

冯巩当时正在拍自导自演的喜剧电影《别拿自己不当干部》，他立马向牛群发出邀请。

2006年、2007年，牛群连续两次登上春晚，宣告着他的回归，

可是时过境迁，牛群曾引以为傲的演员事业，再也回不去了。

为了赚钱还债，快六十岁的牛群拍电影、当主持人、上综艺，

日子过成了一团乱麻。

就在所有事情告一段落，生活即将回归正轨的时候，陪他一路走来的刘肃却突然提出了离婚。

牛群心里清楚，自己对妻子亏欠太多，他找不到挽留的理由。

于是他把房子留给了刘肃，自己则搬到母亲家里住。

两人离婚的时候，牛群的儿子已经成年，他品学兼优，留学回来后从事教育工作。

他曾多次劝说父母复婚，可不管是刘肃还是牛群，都摇着头说，再也回不去了。

离开牛群后，50岁的刘肃重新拿起笔，成为了一名编剧，找回了事业的成就感。

没有了家庭的牵绊，她做了很多之前想做，却没有时间做的事情，

比如学习摄影、练习瑜伽、出去旅行等等，既充实又惬意。

2019年，70岁的牛群退休了，他折腾了一辈子，到头来却没有什么积蓄，

只能靠着退休金度日。

生活所迫，偶尔还出去演出，趁着身体还算硬朗，多赚一些养老钱。

对比比他小八岁，退休后每天在家里陪伴家人，拍段子玩的冯巩，

牛群的晚年着实有些凄凉。