在9月7日对阵美国队的友谊赛前夕，韩国国家队队长孙兴慜拒绝回应主教练洪明甫近期引发争议的言论。此前，洪明甫曾暗示可能更换球队队长，这一表态令外界猜测孙兴慜的队长职务恐将不保。

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面对媒体关于自己队长身份的提问，孙兴慜选择避而不谈：“这件事我没什么好说的。目前最重要的是每位球员都在自己的位置上全力以赴。我会一如既往地努力帮助球队。”

据韩联社报道，在率队赴美集训期间，主教练洪明甫正考虑将国家队队长袖标从孙兴慜手中移交他人。此外，这位前托特纳姆热刺球星未来在国家队的出场机会也可能减少，更多时候将担任替补角色。

这一动向随即引发巨大争议。许多舆论担忧，此举可能在韩国队更衣室内引发动荡。自2018年起，孙兴慜已连续七年担任国家队队长，是球队的绝对核心与精神领袖。

孙兴慜证实，他已与洪明甫进行过一次私下会面，但拒绝透露谈话细节：“我觉得目前没有需要进一步说明的内容。”

然而，据韩国媒体报道，孙兴慜对可能被剥夺队长职务、以及在球队战术体系中影响力被削弱的安排感到不满。

现年33岁的孙兴慜已于今年7月迎来生日。随着年龄增长，他的竞技状态已不如巅峰时期。今年夏天，他结束在英超长达十余年的职业生涯，转投美国职业大联盟球队洛杉矶FC，这一决定也让不少韩国球迷对其在国家队的持续贡献能力产生疑问。