电影《731》开启预售仅72小时，票房便突破1000万大关，创下国产纪录片预售新纪录。 这部影片首日排片占比高达99.7%，几乎垄断了上映首日的所有场次。 截至9月5日16时许，灯塔专业版数据显示其预售票房已超1400万元。 影片在猫眼和淘票票两大平台的“想看”总人数已经超过670万。

影片讲述了抗战胜利前夕，侵华日军为了扭转战局在哈尔滨平房区开展细菌战研究，屠戮百姓进行人体实验的故事。 它以平民视角切入，通过当地小贩王永章等人被强行抓入“特设监狱”的经历，揭露了侵华日军以“配合健康检查与防疫研究即可换取自由”的虚伪承诺，欺骗受害者接受各种惨无人道的实验。

导演赵林山为拍好这段历史，耗时多年查阅了超百万字珍贵文献。 他查阅了8000页美国解密的731部队报告，和423小时原队员的供述影像，坚持电影每一处细节均有史可依的原则。 拍摄团队在哈尔滨731遗址取景，按1:1比例复刻了占地6平方公里的细菌工厂。

“勿忘”版预告以一名孩童撕心裂肺的恸哭开场，其瞳孔中映照着周遭地狱般的景象，与画外音“天皇亲善，健康换取自由”的虚伪宣导形成鲜明对比。 鼠疫实验、跳蚤实验、冰冻实验、活体解剖、人体标本等场景在预告中均有呈现。 影片英文片名首度披露为“Evil Unbound”（邪恶无边）。 片长为125分钟，发行版本包括普通版2D、IMAX 2D、中国巨幕2D、杜比视界2D、CINITY 2D等。 影片定于9月18日“九·一八”事变94周年纪念日上映。

姜武、王志文、李乃文等主演均零片酬出演这部具有历史意义的影片。 姜武饰演的小贩王永章，是全片的“情感锚点”，没有刻意的“英雄化”，就是个普通的小人物。 王志文在预告中镜头虽少，但一个“侧身回眸”的眼神里充满了冷静、怒意和“视死如归”的决绝。

影片部分场次开创性地引入了“沉浸式观影”模式，通过特制座椅的温控、震动等技术手段还原历史环境。 北京某影院经理透露，这类特殊场次门票在开放预约30秒内就被抢光，黄牛票甚至炒到原价5倍。

预售数据显示，25岁以下观众占比达到47%，打破历史题材影片年轻观众纪录。 20-24岁的年轻人占比最高，意味着00后成了主力。 许多95后观众在社交平台晒票根配文：“我们要做最后一代知道这段历史的人，更要做最早一代绝不遗忘的人。 ”

上海观众显示出极大热情，在上海城市预售票房榜上位列第一；上影BOE-α超级影城美罗城店位列全国影院预售第一。 武汉多家影城反映，目前已经接到不少单位包场和个人咨询。

影片已确定将在美国、俄罗斯、韩国等12个国家同步上映。 《好莱坞报道者》评价：“这是中国纪录片首次以全球叙事视角处理二战题材。 ”俄罗斯电影资料馆宣布将永久收藏本片胶片。 日本民间团体则自发组织包场观影，主办方表示：“真相需要跨越国界的勇气。 ”

影片筹备及定档过程充满波折。 它曾因画面过于血腥等争议不仅遭到了部分网友的抵制，也面临撤档的压力。 截至2025年7月26日，该影片已收到超过180万条举报，其中60%的举报涉及文案雷同问题，且这些雷同文案的IP地址主要集中在日本东京千代田区。

随着电影《731》官宣定档，人民日报、央视新闻、新华社及人民网等众多官方主流媒体集体发声支持，并强调历史真相不容遮蔽，呼吁公众正视日军侵华罪证。 哈尔滨“七三一”罪证陈列馆馆长金成民表示：“日本侵略者给中国人民带来了沉重灾难，这是不容忘却的历史。 ”

影片海报和预告片都明确标注：“未满18周岁请谨慎选择观看！ ”这一提醒在9月5日发布的新版预告中再次被强调。 影片中一幕幕冰冷残暴的画面，皆依据仅存的文献记载提取并融入场景，力求让叙事根植于历史证据中。

影院还特意设置了9:18、19:31的特殊场次，仪式感直接拉满。 不少影院经理表示，从大家的咨询热情来看，在影片正式上映前，预计还会接到不少包场业务。

影片展现绝境下中国人不屈的反抗精神，警醒世人铭记历史、捍卫和平。 有网友表示：“电影并不是传播仇恨，而是让我们铭记这段历史，是怕这种苦再落到任何人身上。 ”